Mihai Caraman, l’espion roumain qui a infiltré l’OTAN pour voler des documents, est décédé à 95 ans | International

Mihai Caraman, l’espion qui a créé le plus grand réseau d’informateurs ayant infiltré l’OTAN pour extraire des documents classifiés et les remettre au KGB, l’agence de renseignement de l’Union soviétique, est décédé jeudi à 95 ans à Bucarest. Bien qu’on l’appelle « l’agent 007 » roumain (en référence au personnage de James Bond), il est l’un des agents secrets les plus méconnus. Mais, selon les historiens, il est considéré comme l’un des plus éminents services de renseignement roumains pendant la guerre froide et se classe parmi les premiers au monde, aux côtés de Kim Philby. Après avoir été défenestré au sein des services d’espionnage à l’agonie du régime communiste, il devient, de 1990 à 1992, le premier directeur du Service d’information étrangère de la Roumanie démocratique, ce qui suscite de vives critiques de la part de l’Alliance atlantique.

Né le 11 novembre 1928 à Oancea, petite ville au bord du Danube, il débute sa carrière dans les services secrets en 1950. Ses analyses, qui témoignent d’excellentes connaissances en psychologie, le conduisent à être nommé chef de l’espionnage roumain en France entre 1958 et 1969. Durant cette période, il a organisé et coordonné le réseau dit Caraman, qui a volé et introduit dans son pays des milliers de documents du siège de l’OTAN, parmi lesquels le code de classification. Sommet cosmique—, ce qui a affecté le fonctionnement de l’organisation militaire. Il s’agit du coup le plus dur jamais porté contre l’Alliance et reste l’une des missions d’espionnage les plus célèbres et les plus énigmatiques.

L’information fut envoyée d’abord à Bucarest, puis à Moscou, à la suite d’un accord signé le 11 juillet 1960 entre la Roumanie et l’Union soviétique, qui stipulait que les documents fournis par les agents roumains devaient également être envoyés en copie à leurs homologues soviétiques. Les documents réservés allaient des plans militaires à long terme et du développement des infrastructures alliées à l’achat d’armes, de chars et d’avions. Le système d’approvisionnement en carburant, les plans d’urgence en cas de catastrophe et l’emplacement des dépôts d’armes, des aérodromes et des rampes de missiles ont également été révélés.

Le mode de recrutement des agents différait de la technique soviétique. Alors que Moscou utilisait des « boîtes aux lettres impersonnelles », évitant les rencontres personnelles, Caraman utilisait des méthodes persuasives via des contacts dans les lieux publics et une surveillance insistante pour vérifier s’ils étaient détectés par les services de contre-espionnage français.

Caraman a recruté au moins 12 agents, qui occupaient des postes élevés au sein de l’UNESCO et de l’ambassade de Roumanie à Paris. Leur mission était non seulement d’infiltrer l’OTAN, mais aussi d’autres institutions internationales comme la Banque mondiale et l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), ainsi que les ministères français des Affaires étrangères et des Finances. Sa loyauté envers le KGB lui a valu d’être décoré par le Kremlin pour mérites particuliers dans la lutte contre le monde démocratique, seul agent de la Securitate, la redoutable police politique roumaine, à avoir reçu cette distinction.

Après que l’OTAN ait découvert le réseau d’espionnage, les autorités françaises ont expulsé Caraman, qui a continué sa carrière dans les services de renseignement avec un profil bas, bien qu’il ait été contraint de se mettre en réserve après la défection d’Ion Mihai Pacepa, l’agent supérieur du renseignement qui avait fait défection du réseau d’espionnage. le bloc de l’Est. Cependant, il revient sur le devant de la scène en 1990, immédiatement après la révolution anticommuniste. Le président et le premier ministre Ion Iliescu et Petre Roman, les premiers dirigeants démocratiques de Roumanie, l’ont nommé directeur du Service de renseignement extérieur. Mais il a été démis de ses fonctions deux ans plus tard sous la pression du secrétaire général de l’OTAN de l’époque, l’Allemand Manfred Worner, qui n’a pas accepté de dialoguer avec l’espion qui avait pénétré dans son organisation.

«Caraman n’était pas au service de la Roumanie indépendante, mais de la Roumanie totalitaire, membre du Traité de Varsovie, c’est-à-dire d’une organisation politico-militaire conçue et dirigée par Moscou. “C’est la vérité historique, sans fioritures ni retouches”, explique l’historien Vladimir Tismaneanu, tout en déplorant que l’on sache peu de choses sur la “biographie du mégaspy communiste soviéto-roumain” : “Il a emporté d’innombrables secrets avec lui dans la tombe”.

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