Mikal Bridges semble perdu au milieu de son funk prolongé avec les Nets

La taille de l’échantillon n’est plus si petite.

Quelques mauvais matchs se sont transformés en une longue glissade pour Mikal Bridges, qui n’a jusqu’à présent pas réussi à s’en sortir.

Même lors d’une victoire par ailleurs édifiante et dévastatrice contre le Thunder vendredi, l’aile talentueuse autour de laquelle les Nets espèrent reconstruire semblait souvent perdue.

Après une performance de quatre revirements, 5 pour 13 (sur le terrain), 0 pour 5 (sur 3), Bridges ne tire que 37 pour cent et 28 pour cent, respectivement, au cours de ses 14 derniers matchs.

Lors de ses 22 premiers matchs, le joueur de 27 ans a réussi 49,2 pour cent de ses paniers et 38,7 pour cent de ses 3.

Peut-être que le long ralentissement est simplement le résultat du flux et du reflux naturels d’une saison, et qu’une légère hausse s’annonce. C’est l’explication constante de l’entraîneur-chef Jacque Vaughn et de Bridges, qui n’ont pas encore trahi leur inquiétude.

“Continuez à tirer”, a déclaré Bridges vendredi, expliquant comment il allait sortir de cette crise. « Continuez à travailler sur votre jeu. Continuez à tirer. Finalement, ils tombent.

Ils ne sont pas assez tombés pour Bridges, un professionnel de septième année qui – avec le poids supplémentaire d’être un point focal offensif et sans un véritable meneur de jeu pour le libérer – réalise son pire pourcentage depuis sa saison recrue.

Bridges a ignoré la baisse et a déclaré qu’il avait connu des difficultés comme celle-ci dans le passé.

On se demande si ce passé – de basket-ball constant sans trop d’interruption – pourrait le rattraper.

Vendredi a marqué le 428e match consécutif de Bridges en saison régulière – il n’en a pas encore raté un dans sa carrière – ce qui représente la plus longue séquence active de ce type dans la NBA.

Il a mené la NBA en termes de minutes jouées chacune des deux dernières saisons.

Même pendant l’intersaison, Bridges a participé à la Coupe du monde FIBA ​​avec l’équipe américaine.

Serait-il simplement fatigué ?

Le ralentissement actuel des ponts s’est produit pendant une partie frénétique du calendrier.

Les 14 matchs se sont déroulés en 24 jours, en partie parce que les Nets bénéficieront de trois jours complets de congé avant et après leur match de jeudi à Paris.

Lorsque Bridges a été mieux reposé cette saison, il a mieux tiré.

En 28 matchs après zéro ou un jour de repos, il a réussi 42 pour cent de ses tirs sur le terrain et 32,3 pour cent de ses 3.

Ces chiffres augmentent considérablement – ​​54,1 pour cent sur le terrain et 48,3 pour cent – ​​au cours des huit matchs qu’il a disputés après deux jours de congé ou plus.

Plusieurs de ses 3 manqués vendredi, qui suivaient un jour de repos, ont été de courte durée, signe possible de fatigue.

Jusqu’à présent, les Nets n’ont montré aucune volonté de faire asseoir Bridges, à l’exception de la défaite du 27 décembre contre les Bucks au cours de laquelle Bridges n’a pas joué après le premier quart-temps (ce qui, avec les autres bancs, a abouti à une amende de 100 000 $ pour l’équipe).

Il y a des raisons de continuer à compter sur Bridges, qui a une séquence en cours et qui – même en difficulté – trouve d’autres moyens d’aider.

Il a connu des difficultés offensivement vendredi, mais a terminé avec un différentiel de plus-cinq, ajoutant huit rebonds, trois passes décisives et un bloc.

Il y a eu des cas où il a été négligent avec le ballon, mais il a également suivi un revirement en sprintant en arrière et en harcelant Josh Giddey dans un lay-up manqué sur une pause rapide.

Il s’en sort très bien, ce qui explique en partie pourquoi il est devenu le principal retour de l’échange de Kevin Durant.

Les Nets espèrent débloquer l’avantage d’une superstar – en particulier pour un joueur signé sur un contrat amical d’équipe jusqu’en 2025-2026 – mais le jeu offensif de Bridges évolue dans le mauvais sens.

« A la fin de cela [slump]”Je suis sûr que ses moyennes seront là où elles sont censées être, et il sera un joueur marquant comme il l’a été pendant la majorité de cette saison”, a déclaré Vaughn récemment. “Vous traversez simplement de petits moments où le ballon ne rentre pas pour vous.”