“Mike était un mari, un père et un grand-père généreux et attentionné”, a déclaré la famille Leach dans le communiqué de l’université annonçant la mort de Leach. “Il a pu participer au don d’organes à l’UMMC en tant qu’acte de charité final. Nous sommes soutenus et édifiés par l’effusion d’amour et de prières de la famille, des amis, de l’Université d’État du Mississippi, du personnel de l’hôpital et des fans de football du monde entier. Merci de partager la joie de la vie de notre mari et père bien-aimé.
Leach, qui en était à sa troisième saison à Mississippi State et avait un dossier de 19-17 à l’école, a déclaré à ESPN après la fin de la saison régulière qu’il avait fait face à une pneumonie au cours de la saison mais qu’il se sentait mieux. Son équipe de 8-4 dans l’État du Mississippi se prépare pour le ReliaQuest Bowl contre l’Illinois le 2 janvier, et Leach aurait été à l’entraînement samedi. L’université a déclaré dimanche que le coordinateur défensif Zach Arnett dirigerait le programme en l’absence de Leach.
Leach a été entraîneur à Texas Tech de 2000 à 2009 et à Washington State de 2012 à 2019, remportant les honneurs de l’entraîneur national de l’année de l’American Football Coaches Association en 2018. Il avait un record global de 158-107, et le mois prochain aurait marqué sa 18e apparition au bol.
Leach a marqué le football universitaire en tant que partisan de l’infraction record “Air Raid”. Il a aidé Will Rogers, un quart-arrière junior de l’État du Mississippi, à battre en seulement 28 matchs un record de la SEC pour les achèvements de carrière qui avait auparavant pris 52 matchs à Aaron Murray de Géorgie. Rogers détient également des records de carrière dans l’État du Mississippi avec 10 428 verges par la passe et 81 touchés par la passe.
L’influence de Leach s’est étendue au-delà de sa propre équipe. Son arbre prolifique d’entraîneurs qu’il a encadrés lorsqu’ils étaient joueurs ou entraîneurs adjoints comprend Lincoln Riley de l’USC, Sonny Dykes de TCU, Dana Holgorsen de Houston et Kliff Kingsbury des Cardinals de l’Arizona.
En dehors du terrain, Leach était souvent une bouffée d’air frais dans un sport rempli de discours d’entraîneur, n’hésitant jamais à donner son opinion sur toute question sur laquelle il était interrogé.
“Je veux dire, je déteste complètement le maïs sucré”, Leach dit l’année dernière lorsqu’on lui a demandé d’évaluer les bonbons d’Halloween dans un échange particulièrement mémorable.
“J’ai toujours aimé Lane – et je sais que vous n’êtes pas censé aimer quoi que ce soit d’Ole Miss – mais je l’ai toujours aimé, un type divertissant”, a déclaré Leach à propos de Lane Kiffin, l’entraîneur de l’archirival Mississippi, lors de sa première conférence de presse après avoir obtenu le poste dans l’État du Mississippi.
“Ils devraient me laisser gérer ça”, Leach a dit cet été d’un possible réalignement au sein de la SEC. « Je l’aurai fait avant le déjeuner. Je pense que ce serait génial de me laisser gérer ça.
Ceci est une histoire en développement et sera mise à jour.
