Les procureurs américains ont allégué que Lynch s’était lancé dans un stratagème élaboré sur plusieurs années dans lequel il avait antidaté et fabriqué des ventes et menti sur l’état des finances d’Autonomy dans des documents publics. L’effet, selon eux, était de tromper HP en lui faisant croire que achat Autonomie pour un prix gonflé. Les procureurs ont fait valoir que Lynch lui-même avait conclu l’affaire avec au moins 640 millions de dollars en liquide.
Après une longue bataille juridique autour de son extradition, Lynch a finalement été jugé pénalement aux États-Unis début 2024. Il a toujours nié les accusations portées contre lui, mais les chances d’un acquittement ne semblaient pas bonnes ; en 2018, le directeur financier d’Autonomy, Sushovan Hussain, a été reconnu coupable d’accusations similaires, et en 2022, Lynch a perdu un procès civil devant la Haute Cour du Royaume-Uni qui a abouti à une décision selon laquelle les dirigeants d’Autonomy avaient frauduleusement augmenté les revenus, les bénéfices et la valeur déclarés de l’entreprise.
Mais après un procès sinueux de 12 semaines devant un tribunal fédéral de San Francisco, Lynch a été acquitté de toutes les accusations par un jury, échappant ainsi à la perspective d’une condamnation. plus de 20 ans de prisonDans une déclaration publiée après le procès, Lynch s’est décrit comme « ravi » et a déclaré qu’il était « impatient de retourner au Royaume-Uni et de retrouver ce que j’aime le plus : ma famille et l’innovation dans mon domaine ».
Dans un incident distinct, le coaccusé de Lynch, Stephen Chamberlain, ancien vice-président des finances d’Autonomy, est également décédéaprès avoir été heurté par une voiture dans le Cambridgeshire, au Royaume-Uni, au cours du week-end.
Dans un Entretien avec le Times— sa première après l’annonce du verdict — Lynch a évoqué l’étrangeté d’avoir obtenu « une seconde vie » : « La question est : que voulez-vous en faire ? »
Dans un communiqué, Andrew Kanter, ancien directeur des opérations d’Autonomy, a déclaré à WIRED que Lynch « était l’esprit le plus brillant et la personne la plus attentionnée que j’aie jamais connue ». Il a ajouté : « Il n’y a tout simplement aucun autre entrepreneur technologique britannique de notre génération qui ait eu un tel impact sur autant de personnes. Sa passion pour la vie, la connaissance et tous ceux qui l’entouraient a immédiatement inspiré tous ceux qu’il a rencontrés, et il nous manquera beaucoup ».
Dans un hommage à Lynch fourni à WIRED, David Tabizel, cofondateur d’Autonomy, a décrit son défunt partenaire comme un « individu remarquable » et « le plus rare des entrepreneurs ».
« Cet homme était une légende, un génie, un cadeau pour le monde des affaires et, surtout, un homme de bien », déclare Tabizel. « Le Bill Gates britannique ? Pas vraiment. Le Steve Jobs britannique. »
Mise à jour le 22/08/2024 à 12h30 BST : Cette histoire a été mise à jour avec un hommage à Lynch de David Tabizel.
