Milan ne s’arrête jamais, autre spectacle en Belgique : il remporte la première étape du Renewi Tour

Renewi Tour, ancien Eneco Tour en Belgique, première des cinq étapes programmées avec escale à Bilzen. Il y a les sprinteurs les plus forts du monde, il y a le sprinter le plus fort du monde, le maillot arc-en-ciel Mathieu van der Poel pour Philipsen, il y a l’habituel sprinter vainqueur post-olympique : Jonathan Milan.

C’est un sprint impérial. Virage serré à 600 mètres, lui, bien piloté par Simone Consonni, sort en parfaite position, deuxième derrière Van der Poel et devant le vainqueur de Sanremo Philipsen. Vdp lance le sprint, Milan part très long à 300 mètres de l’arrivée, Philipsen fond sur lui et doit céder face à la puissance du Frioulan de 23 ans de Lidl Trek qui le bat.

A noter, juste sur la ligne d’arrivée, à gauche, une chute effrayante impliquant Groenewegen.

Milan bouleversé et heureux: «Étape très difficile, j’ai réussi à me mettre derrière Van der Poel et j’ai pris un risque car je savais qu’à ce moment-là le champion du monde partirait longtemps pour me garder plus en l’air et favoriser le retour de Philipsen. Au lieu de cela j’ai tenu bon, quand j’ai vu l’ombre du vainqueur de Sanremo je me suis dit qu’il fallait résister et ça s’est bien passé. Merci comme d’habitude à l’équipe et passons maintenant aux prochaines étapes.”

Attention, le Néerlandais Kooji a chuté à une quinzaine de kilomètres de l’arrivée, à noter la cinquième place de Merlier, la cinquième de Groenewegen puis la huitième et la neuvième de deux autres Italiens, désormais utiles à la cause de Jonathan pour le Championnat d’Europe : Trentin (Tudor ) et Viviani (Ineos).

Jeudi 29 août 15 km contre-la-montre, vendredi et samedi encore deux sprints probables puis dimanche grande finale avec les Murs flamands, dont le mythique Grammont, retiré du parcours des Flandres mais toujours icône des courses nordiques.