2024-02-09 19:58:00
Entrée de la base aérienne de Bergstrom, près d’Austin, au Texas, qui, comme de nombreuses installations militaires américaines, a fermé ses portes après la guerre froide.
Photo : IMAGO / piemags
En chiffres absolus, le budget militaire américain est énorme : les dépenses se sont élevées à 877 milliards de dollars en 2022. La tendance de ces dernières années est clairement à la hausse. Les États-Unis consacrent donc plus de trois pour cent de leur produit intérieur brut à l’armée. L’objectif de l’OTAN de 2 % est clairement dépassé.
En comparaison internationale, il apparaît clairement à quel point l’armée américaine est pléthorique : les dépenses militaires du reste de l’OTAN en 2022 se sont élevées à 355 milliards de dollars, soit seulement environ la moitié du budget américain. La Chine a dépensé environ 300 milliards de dollars pour son armée.
Néanmoins, le débat sur la viabilité économique du réarmement aux États-Unis est pratiquement au point mort. Avant que la guerre n’éclate en Ukraine, le niveau des dépenses militaires a été vivement critiqué, notamment par des politiciens de gauche comme le sénateur Bernie Sanders. Pendant des années, l’un de ses arguments les plus importants à la télévision et dans ses discours de campagne électorale était qu’il y avait toujours de l’argent pour le réarmement, mais jamais pour les dépenses sociales. Entre-temps, il ne présente cette critique que très parcimonieusement et discrètement.
Teller et Rand – le podcast sur la politique internationale
Stéphanie Schœll
Plaque et jante est le nd.Podcast sur la politique internationale. Chaque mois, Andreas Krämer et Rob Wessel présentent l’actualité politique du monde entier et révèlent ce qui se passe en dehors de l’attention des médias. De gauche, critique, anticolonialiste.
Il existe une fois de plus un consensus au sein des deux principaux partis sur le fait que les États-Unis ne doivent pas renoncer à leur avantage militaire, mais plutôt le défendre de manière agressive. Certaines parties des factions respectives pourraient remettre en question l’utilité de certaines guerres par procuration pour lesquelles les États-Unis fournissent des milliards d’armes : les républicains critiquent de plus en plus les livraisons à l’Ukraine, tandis que les démocrates votent pour un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et pour la détente. clairement minoritaires au Moyen-Orient, ils deviennent de plus en plus bruyants. Mais les critiques fondamentales à l’égard de la politique étrangère américaine ne sont exprimées que par l’opposition extraparlementaire.
Le poids de l’armée sur le budget américain est important, mais pas écrasant. La part beaucoup plus importante du budget, à savoir 4 100 milliards de dollars (16,5 % du PIB), a été consacrée aux retraites, aux prestations sociales et à d’autres dépenses obligatoires en 2022. Les États-Unis achètent la plupart de leur équipement militaire sur place ; de nombreuses régions pauvres vivent de l’armée. Dans les années 1960, la moitié des recettes fiscales du gouvernement fédéral américain allait aux forces armées ; aujourd’hui, c’est un peu moins d’un quart. Il n’y a guère de doute quant à la viabilité à long terme des dépenses militaires. Le facteur limitant du militarisme américain est la volonté politique et non les coûts économiques.
La dimension financière n’est pas non plus la seule à prendre en compte lors de l’évaluation du fardeau que représente l’armée pour la société. Ce qui est également crucial, ce sont les ressources réelles que les forces armées réclament pour elles-mêmes. En particulier, la taille de l’armée américaine a considérablement diminué, ce qui signifie que davantage de personnes sont disponibles sur le marché du travail civil.
Au plus fort de la guerre du Vietnam en 1968, les États-Unis comptaient plus de 3,5 millions de soldats en service actif, mais aujourd’hui ce nombre est tombé à environ 1,4 million, même si la population totale du pays est passée de 200 millions à plus de 330 millions d’habitants. Les forces armées sont donc un employeur bien moins important que dans les décennies précédentes. Ces chiffres ont peu changé depuis la fin de la guerre froide : ni les guerres en Afghanistan ni celles en Irak n’ont entraîné une augmentation significative.
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