Mille raisons de gravir « La Montagne Magique »

La Montagne Magique” de Thomas Mann (Lübeck, 1875 – Zurich, 1955) figure à part entière sur l’Olympe des classiques de la littérature du XXe siècle, aux côtés de “Ulysse” de Joyce, “À la recherche du temps perdu” de Proust et ” Le procès’. Ils nécessitent tous un lecteur chevronné. Mais les mille pages de ce sommet littéraire contiennent mille autres raisons d’entamer sa dure ascension, avec des passages, pourquoi le nier, d’une difficulté maximale. “Le lecteur ne sera pas le même avant et après sa lecture”, a prévenu le prix Nobel Mario Vargas Llosa à propos de ce roman d’apprentissage – “bildungsroman”, en allemand – entre philosophique et existentiel, dans lequel Mann radiographie l’âme à travers la maladie. . , les émotions et le passage incessant du temps. En pleine force, il fêtera son siècle cet automne.

A travers les tribulations de son personnage central, le jeune Hans Castorp qui fréquente un sanatorium antituberculeux à Davos-Platz, dans les Alpes suisses, et sa relation avec l’environnement et les autres patients, le narrateur allemand pénètre au plus profond de l’être. humaine et dénoue les afflictions de l’âme et d’une Europe dans laquelle résonnent déjà les tambours de la Grande Guerre.

Mélancolie narcotique

Jeune Hambourgeois de 23 ans sur le point de terminer ses études d’ingénieur, Castorp arrive dans la ville montagneuse suisse vers 1907 pour rendre visite à son cousin, le militaire Joachim Ziemssen, admis au sanatorium international exclusif Berghof. A Davos, où se réunissent désormais chaque année les dirigeants de l’économie mondiale et les grands dirigeants, se rendaient il y a un siècle les phtisiques des familles européennes les plus riches.

Castorp arrive pour quelques jours, mais le jeune homme impressionnable s’imprègne de la mélancolie narcotique du sanatorium. Il passera sept ans à la clinique et reviendra guéri dans le « monde d’en bas », où l’attendent les atrocités de la Première Guerre mondiale. La montagne a fait son miracle, le rendant plus sage, lui faisant prendre conscience des misères et des passions humaines grâce au contact de quelques malades qui sont son contrepoint.

Des personnages tels que l’Italien Lodovico Settembrini, écrivain humaniste, franc-maçon et libéral-démocrate ; le juif converti, jésuite, professeur de latin, nationaliste et totalitaire Léon Naphta ; l’aristocrate alcoolique Mynheer Peeperkorn, ou la jeune femme russe à la beauté exotique Clawdia Cauchat, l’amour désespéré de Castorp à qui il lance – en français dans l’original – l’une des déclarations d’amour les plus intenses et passionnées de la littérature : « Laisse-moi ressentir l ‘exhalation de tes pores et tâter ton duvet, image humaine d’eau et d’albumine, destinée pour l’anatomie du tombeau, laisse-moi périr, mes lèvres aux tiennes ! (“Laisse-moi sentir l’expiration de tes pores et toucher tes cheveux, image humaine d’eau et d’albumine, destinée à l’anatomie du tombeau, et laisse-moi mourir les lèvres collées aux tiennes!”).

Malade

Mann appartenait à une famille de la bourgeoisie la plus raffinée et la plus riche de Lübeck, la capitale de la puissante et ancienne Ligue hanséatique, dont il avait raconté le déclin dans un autre jalon de la littérature allemande, « Les Buddenbrook ». En 1912, il se rend à Davos pour rejoindre son épouse Katia Hedwig, qui se remet d’une maladie pulmonaire au sanatorium Wald. Mann tomba malade d’une bronchite et le médecin lui suggéra de rester en observation pendant quelques mois. «Je n’ai pas suivi le conseil : j’ai décidé d’écrire ‘La Montagne Magique’. Mon sort aurait été différent si j’avais cédé à la tentation de rester avec ceux d’en haut”, a-t-il écrit.

Le roman est devenu une entreprise très ambitieuse qui a mis douze ans à Mann pour le publier. « Der Zauberberg », son titre en allemand, a été publié en novembre 1924 en deux volumes par les éditions S. Fischer. C’était radicalement différent du roman satirique se déroulant dans un sanatorium que Mann considérait comme un contrepoint humoristique au drame de sa « Mort à Venise ».

Décédé il y a 69 ans, le 12 août 1955, Mann a laissé parmi son précieux héritage l’un des sommets de la littérature universelle, décisif pour l’attribution du prix Nobel de littérature en 1929. Et pourtant, les universitaires suédois ont le plus loué “Les Buddenbrook” ‘ que Mann a écrit quand il avait 25 ans.

Mann avait avoué à l’adolescente Susan Sontag qui lui rendait visite lors de son exil californien à Pacific Palisades – où les Allemands fuyaient le joug nazi – que “La Montagne Magique” était la meilleure chose qu’il avait écrite, devant “Doktor Faustus”.

Arrivée en Espagne

« La Montagne Magique » a mis une décennie à atteindre l’Espagne. Les éditions Apolo ont publié la traduction de l’écrivain Mario Verdaguer en 1934. Ce fut presque la seule jusqu’à l’apparition en 2005 de la version d’Isabel García Adánez dans Edhasa, qui dépassait l’archaïsme baroque de celle de Verdaguer.

Il existe une version télévisée espagnole de la série Les Livres de 1974, adaptée par Jesús Fernández Santos et réalisée par José Antonio Páramo dans laquelle Settembrini est joué par Narciso Ibáñez Menta. Pour la télévision et le cinéma – une série de sept heures et un film de deux heures et demie – l’Allemand Hans W. Geissendörfer a réalisé en 1981 une version dans laquelle Charles Aznavour incarne Naptha et Christoph Eichhorn incarne Castorp.