Des incendies de forêt incontrôlables ont éclaté cette semaine dans le comté de Los Angeles, obligeant des milliers d’habitants à évacuer leurs maisons et leurs entreprises alors que d’immenses flammes ravageaient les quartiers. À partir de mardi, les incendies se sont rapidement propagés, engloutissant des centaines de maisons et en menaçant encore davantage. Des zones telles que Pacific Palisades, Pasadena, Altadena et les emblématiques Hollywood Hills ont été lourdement touchées, les incendies se rapprochant dangereusement des résidences de célébrités. Alors que les pompiers et les habitants armés de tuyaux d’arrosage luttaient pour contenir les flammes, l’ampleur de la catastrophe s’est rapidement accrue, transformant ce qui avait commencé comme une urgence locale en une véritable crise.
Lire aussi : Une victime des incendies de Los Angeles est décédée avec un tuyau d’arrosage à la main alors qu’elle tentait de sauver la maison familiale
Les mesures d’évacuation pour Sunset Fire diminuent
Les pompiers de Los Angeles ont annoncé mercredi soir que la plupart des efforts d’évacuation lancés dans les zones touchées par le Sunset Fire à Hollywood Hills avaient été levés. Seule une petite communauté reste sous l’ordre d’évacuation, en particulier la zone située au nord de l’avenue Franklin, qui s’étend de la rue Camino Palmero à l’avenue N. Sierra Bonita, comme le rapporte CNN.
Diminution des incendies à Hollywood
Selon le département du shérif du comté de Los Angeles, une diminution des activités d’incendie a été observée à Hollywood, car l’incendie est désormais contenu sur environ 60 à 100 acres avec un périmètre sécurisé mis en place par LAFD. La zone restera cependant fermée jusqu’à jeudi alors que les pompiers veillent à ce qu’il n’y ait pas d’éblouissement et exhortent les habitants à être prudents lorsqu’ils rentrent chez eux. Un petit demi-feu a également été déclenché dans Nicholas Canyon.
Effets « dangereux » sur la santé des incendies de forêt à Los Angeles
Anne Rimoin, professeur d’épidémiologie à l’UCLA, a déclaré à CNN que les effets sur la santé des incendies de forêt qui ravagent Los Angeles sont graves, même pour ceux qui vivent loin des points chauds. Elle a déclaré au média : « Ces fines particules peuvent parcourir de longues distances » et « pénétrer profondément dans les poumons et devenir un réel problème », ajoutant : « Elles peuvent même pénétrer dans la circulation sanguine ». La qualité de l’air du sud de la Californie a atteint un niveau « dangereux » 6 sur 6, comme le rapporte IQair. Il est conseillé aux gens de ne pas sortir sans motif et de porter un masque N95.
Les incendies de forêt à Los Angeles ravagent Hollywood
Le feu n’épargne personne, car de nombreuses stars d’Hollywood ont également été gravement touchées par les incendies de forêt qui font rage à Los Angeles. La crise a entraîné la fermeture forcée de nombreuses productions de divertissement et la fuite de célébrités, voire la perte de leur logement. L’acteur et comédien Billy Crystal, la chanteuse Mandy Moore, l’actrice Anna Faris et l’animateur de télévision Ricki Lake font partie des nombreux noms populaires qui ont perdu leur maison à cause des incendies.
Pertes de vies et de biens
Au moins cinq personnes ont été tuées dans les incendies de forêt, et le bilan devrait s’alourdir car les incendies qui se propagent rapidement restent largement non maîtrisés. Les incendies, les plus destructeurs de l’histoire de Los Angeles, ont détruit plus de 1 000 structures, laissé plus de 130 000 personnes sous ordre ou avertissement d’évacuation et provoqué des pannes de courant affectant plus de 200 000 maisons et bâtiments.
Cinq incendies majeurs
Les incendies majeurs comprennent l’incendie de Palisades (17 200 acres, 0 % contenu), l’incendie d’Eaton (10 600 acres, 0 % contenu), l’incendie de Hirst (855 acres, 10 % contenu), l’incendie de Lidia (348 acres, 40 % contenu) et le Sunset Fire à Hollywood Hills (60 acres, 0% contenu, ordres d’évacuation en vigueur). L’incendie de Woodley a été entièrement maîtrisé après avoir brûlé 30 acres.
Prévisions d’incendie
Les prévisions d’incendie suggèrent que les conditions météorologiques critiques en matière d’incendie devraient persister dans certaines parties des comtés de Los Angeles et de Ventura jusqu’à vendredi, avec des vents qui devraient augmenter tout au long de la journée. Le service météorologique national a émis des avertissements d’alerte pour plus de 10 millions de personnes dans la région.
Intervention d’urgence
Plus de 7 500 pompiers et secouristes, y compris du personnel travaillant par équipes de 36 à 48 heures, luttent contre les incendies de forêt qui se propagent rapidement. Les ressources de plusieurs agences de pompiers du Nevada et les troupes de la Garde nationale de Californie ont été déployées pour contribuer à cet effort.
Fermetures d’écoles
Toutes les écoles du district scolaire unifié de Los Angeles sont fermées aujourd’hui, la décision sur le statut de vendredi devant être annoncée avant 16h00 (heure du Pacifique). À Pasadena, les écoles resteront fermées pour le reste de la semaine. Aux Palissades, deux écoles ont été détruites par les incendies.
Mises à jour sur l’intensité du vent
Le météorologue en charge du National Weather Service de Los Angeles, Ariel Cohen, a déclaré à CNN que même si les vents soufflent actuellement en rafales à 30-50 mph à travers Los Angeles, des avertissements de drapeau rouge restent en place en raison du risque d’incendies majeurs. Les vents devraient se renforcer jeudi soir jusqu’à vendredi matin, avec des rafales de 40 à 55 mph et jusqu’à 70 mph à des altitudes plus élevées. Les vents s’atténueront à 15-25 mph d’ici vendredi après-midi, et les avertissements de drapeau rouge devraient expirer d’ici 18 heures vendredi.