(Je ne donne pas souvent ce type d’avertissement, mais j’en donne un cette fois-ci : ce qui suit est de la fantaisie – pour l’essentiel. N’écrivez pas de lettres et/ou ne perdez pas le sommeil à cause de cette chronique – comme certains d’entre vous, qui ne me connaissent pas très bien, ni mon style d’écriture, l’ont fait la dernière fois que j’ai mentionné cette proposition.)
En règle générale, je suis un fan des parcs nationaux. Au moment où j’écris cet article, pour une date butoir du week-end de la fête du Travail, nous envisageons un voyage au parc national de Bryce Canyon pour la fête du Travail. Nous aimons vraiment cet endroit et y allons relativement souvent.
J’ai évoqué une idée ici il y a quelques années et je pense qu’une version de celle-ci mérite d’être à nouveau mentionnée. Voyez ce que vous en pensez.
Ce que je suis fier d’annoncer, encore une fois, ici et maintenant, c’est ma proposition personnelle pour la création du nouveau parc national de Sanpete ! Oui, c’était un point d’exclamation !
C’est une affaire sérieuse (voir mon avertissement en haut de la colonne). J’y pense depuis un bon moment. Et par « un bon moment », je veux dire que cette question m’est passée par la tête plusieurs fois.
Ne critiquez pas ce procédé. Vous ne pensez pas que Tom Edison est entré dans son laboratoire un jour et a inventé l’ampoule électrique, n’est-ce pas ? Je soupçonne qu’il a lui aussi utilisé la « méthode de la réflexion » pendant un certain temps.
Que cela nous plaise ou non, les parcs nationaux sont une affaire importante. Les « Mighty Five » de l’Utah sont très fréquentés. Au 16 août 2024, le système des parcs nationaux comptait 431 zones. 63 d’entre elles portent le mot « parc national » dans leur nom. (Je sais que cela semble étrange. Mais, surprise, surprise – le gouvernement a une façon étrange de classer et d’administrer ses parcs et ses propriétés.)
En 2023, le parc national de Zion, dans le sud de l’Utah, était le troisième parc national le plus visité avec 4,623 millions de visiteurs. Le parc national du Grand Canyon et le parc national des Great Smoky Mountains ont dépassé Zion. Il est intéressant de noter que le parc national de Yellowstone est géographiquement près de 15 fois plus grand que Zion, mais accueille moins de visiteurs. (Yellowstone est le quatrième parc national de la liste.)
Je me rends compte maintenant que la possibilité de créer un nouveau parc national de Sanpete est en quelque sorte un « coup de chance ». En fait, cela ressemble davantage aux probabilités dans le film « Dumb and Dumber » lorsque le personnage de Jim Carey, Lloyd, demande à la jolie fille quelles sont ses chances avec elle. Lorsqu’il entend que ses chances sont « d’une sur un million », Lloyd réfléchit calmement à la réponse. Il est alors ravi et répond avec exubérance : « Alors vous me dites qu’il y a une chance ! »
Écoutez-moi bien. Le comté de Sanpete a une superficie totale de 1 588 miles carrés. Cinquante et un pour cent de cette superficie est déjà constituée de terres fédérales. L’État de l’Utah possède 5 % de Sanpete et l’eau représente 2 %. Cela laisse 42 % en propriété privée. Pourquoi ne pas simplement convertir environ la moitié des quelque 810 miles carrés de terres fédérales en parc national ? (Cela fait 405 miles carrés – je vous aide simplement, si diviser par 2 n’est pas votre truc)
Cela placerait notre nouveau parc dans la même catégorie de taille que le parc national de Capitol Reef (378 miles carrés) et bien plus grand que le parc national de Bryce Canyon (56 miles carrés) et le parc national des Arches (120 miles carrés).
Bien sûr, nous allons aménager des endroits spéciaux dans les canyons pour le camping traditionnel et des zones pour que les VTT puissent se défouler. Nous ne voulons pas vraiment changer grand-chose ; nous voulons juste être « mis sur la carte ».
Nous veillerions à préserver le mode de vie des Sanpete. C’est en fait tout l’intérêt du parc. Venez voir un endroit où les pionniers se sont installés, ont fait la paix avec les indigènes (après quelques guerres) et vivent encore pratiquement dans le passé. Nous avons des installations sanitaires ici, mais d’une manière étrange ; nous avons un lien primitif et spirituel avec les montagnes et la terre.
Les visiteurs actuels de Sanpete ressentent déjà la différence entre la vie ici et partout ailleurs. Ils ressentent l’attrait de quelque chose d’indescriptible. C’est bien plus que les couchers et les levers de soleil. (J’ai vu beaucoup de couchers de soleil. Et j’ai entendu parler de levers de soleil. Et j’en ai peut-être même vu un ou deux.)
Ce n’est pas seulement une meute de cerfs qui court dans nos communautés, c’est même plus que notre isolement et notre façon de parler.
Il y a un magnétisme ici à Sanpete avec nos montagnes, nos lacs et nos ruisseaux (qu’ils contiennent ou non de l’eau), nos sites historiques et nos habitants uniques. Il nous faut simplement faire en sorte que le nouveau parc national soit désigné et commencer à faire de la publicité.
Nous devons reconnaître notre devoir de chrétiens d’alléger le fardeau des visiteurs dans les autres parcs de l’Utah en assumant une partie de la charge ici. Et avant que vous puissiez dire : « Euros et Yens égalent dollars », des bus touristiques remplis d’Européens et d’Asiatiques circuleraient sur l’autoroute 89 et sur toutes les autres routes de Sanpete.
Les motels et les restaurants se rempliraient. Les stations-service prospéreraient. Les touristes ouvriraient leur portefeuille pour se laisser guider vers un véritable élan. Ils jetteraient de l’argent dans le chapeau après avoir simulé des fusillades du Far West sur Main Street à Mt. Pleasant. Les cartes de crédit sortiraient pour payer les promenades à cheval dans nos canyons. Nous ne serions limités que par notre imagination pour savoir comment la population locale pourrait en bénéficier.
Le musée Fairview serait le premier centre d’accueil des visiteurs au nord. Le bureau de poste d’Axtell au sud abriterait un poste d’accueil pour les gardes forestiers.
Il y a tellement de possibilités. Nous avons déjà des « ressources culturelles » en place. Nous avons un cinéma drive-in historique, plusieurs musées consacrés aux pionniers, des sentiers de randonnée et d’équitation, et une prison. (Je ne sais pas. Peut-être que la dernière chose que j’ai mentionnée ici n’a pas besoin d’être tant médiatisée)
Il y aura peut-être quelques détails à régler. Je suis sûr que notre délégation au Congrès pourrait peaufiner l’idée et la faire passer au Congrès. Le gouverneur Spencer Cox verrait certainement la valeur de l’idée et porterait la bannière en notre nom.
Comme je l’ai dit, j’ai passé du temps à réfléchir à cette idée. Avec ce genre d’investissement en temps et en réflexion, cette proposition ne doit pas être prise à la légère. — Merrill
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