Mathare Valley est l’un des plus anciens et le deuxième plus grand bidonville de Nairobi. Environ 600 000 personnes y vivent, pour la plupart dans de petites huttes, dormant à même le sol dans des cartons. Ils n’ont pas d’électricité, pas de toilettes et font leurs besoins dans des latrines publiques. Ceux qui n’en ont pas les moyens utilisent les fossés entre les cabanes, la rivière adjacente ou les sacs en plastique qui sont jetés à l’eau pour que les gens puisent leur eau. Il existe des sanitaires publics où l’on peut se laver, mais il est dangereux pour les femmes d’y accéder, surtout le soir. Presque personne ne peut se permettre un traitement médical.
Le médecin découvre des conditions de vie que presque personne à Olching ne connaîtrait. (Photo : Privé)
Les déchets sont jetés derrière la maison et les eaux usées s’écoulent librement dans le bidonville. (Photo : Privé)
Le médecin Daniela Rüth d’Olching a travaillé dans le bidonville pendant six semaines, de début octobre à mi-novembre. Les Médecins Allemands, une organisation humanitaire qui œuvre bénévolement dans le monde entier, construisent depuis plus de vingt ans un centre de santé dans la vallée de Mathare, le Baraka Health Care Center. Environ 80 personnes y travaillent, dont des médecins, infirmières, travailleurs sociaux, nutritionnistes et soi-disant allemands. agents cliniques avec formation entre infirmière et médecin. Au total, cinq médecins allemands étaient de service. Rüth soignait chaque jour jusqu’à 50 patients, y compris ceux souffrant de tuberculose ou du SIDA, ainsi que de nombreux enfants brûlés parce que la cuisine se faisait sur des feux de bois ouverts dans le bidonville.
Daniela Rüth avec les collaborateurs de la clinique externe. (Photo : Privé)
Les soins médicaux dispensés dans le centre de santé vont au-delà de ce qui est habituel dans un cabinet de médecin généraliste en Allemagne, explique Rüth. Il n’y a pas de clinique dans le bidonville et les patients sont souvent refoulés des hôpitaux d’autres quartiers de la ville s’ils n’ont pas d’argent. Elle a vu des patients atteints de cancer présentant des tumeurs à la poitrine ou à l’abdomen, mais les traitements tels que la radiothérapie ou la chimiothérapie ne sont pas abordables pour ces personnes. Elle a été particulièrement choquée par les fractures qu’elle a constatées chez les enfants. Rüth en a envoyé quelques-uns à l’hôpital pour des radiographies. Cependant, beaucoup n’y ont pas été traités davantage.
« L’écart entre riches et pauvres est énorme », estime le médecin. Elle y a vécu pendant son séjour communauté ferméeun quartier résidentiel hermétiquement fermé. En règle générale, les médecins se déplacent entre ce quartier et le centre de santé en voiture, tout au plus en groupe et comme la distance n’est pas grande, ils rentrent chez eux à pied.
Salle d’attente dans la rue : patients devant le centre de santé. (Photo : Privé)
Rüth a 54 ans, elle vient de Pforzheim et a étudié à Munich. Il y a 20 ans, elle et son mari ont repris le cabinet de médecin de famille de son beau-père à Olching. Le couple a trois enfants, dont deux adultes, c’est pourquoi Rüth a envisagé de travailler à l’étranger. Elle a une formation de spécialiste en médecine générale, mais au cours de ses études, elle s’est concentrée spécifiquement sur la médecine tropicale et a effectué des stages à l’étranger.
Au début, elle a envisagé de s’impliquer auprès de Médecins sans frontières, qui autorise cependant des missions de neuf mois à un an, ce qui serait trop long pour Rüth. Pour intervenir en cas de catastrophe, vous devez être prêt à bref délai, ce qui n’est pas possible en tant que médecin résident dans un cabinet. Alors qu’elle cherchait une période de déploiement plus courte, elle est tombée sur les médecins allemands. « Six semaines peuvent être planifiées », dit-elle. Initialement, Rüth devait être déployé au Bangladesh en janvier, mais cela n’a pas abouti en raison des violents troubles qui sévissent dans le pays.
Les personnes aidées par le médecin Olching vivent dans le deuxième plus grand bidonville de Nairobi. (Photo : Privé)
Traiter les patients du bidonville de Nairobi n’est pas facile, notamment parce qu’un interprète doit généralement être présent pour traduire vers le swahili. «Beaucoup d’informations sont perdues», dit-elle. Il existe également des différences culturelles, qui s’expriment dans une certaine modestie, rapporte-t-elle. Le nombre élevé de grossesses chez les adolescentes et la violence contre les femmes et les enfants constituent un problème majeur. Rüth a travaillé avec Médecins sans frontières, qui gère un refuge pour femmes et enfants dans la vallée de Mathare.
Une cuisine fait partie du centre de santé. (Photo : Privé)
Elle décrit l’équipement du centre de santé comme étant bon. Il y a un appareil à ultrasons, sa propre pharmacie, des laboratoires et une petite salle d’opération où les fractures peuvent être traitées et les plaies peuvent être soignées. Un dentiste est de garde deux fois par semaine. Il existe un appareil pour les examens ophtalmologiques, les médecins distribuent des lunettes simples aux patients. L’alimentation électrique est garantie par des générateurs et des systèmes solaires.
Rüth a également été déployé à Korogocho, un autre bidonville de la capitale kenyane où vivent environ un quart de million de personnes. Les médecins allemands y ont une succursale, une clinique externe. Une fois qu’elle était dans le bidonville, en tant qu’observatrice lors de visites à domicile, en compagnie de agents cliniquesun travailleur social et accompagné d’agents de sécurité. Elle a dû quitter le bidonville avant la nuit.
Daniela Rüth travaille pour les médecins allemands. (Photo : Privé)
Les gens là-bas souffrent de maladies de peau, d’infections, de malnutrition et beaucoup sont atteints du SIDA. « Ils ne peuvent plus marcher jusqu’au centre de santé et dépérissent dans leurs cases », dit-elle. Les aides ne peuvent pas faire grand-chose lors des visites à domicile ; ils vérifient si les médicaments sont disponibles et, le cas échéant, s’ils sont pris correctement. L’approvisionnement en médicaments disponibles au centre de santé est limité.
Le centre de santé distribue également des repas aux enfants malnutris, soit environ 500 par jour. Cependant, limité en raison de ressources limitées. Le droit à un repas expire au bout de trois mois, après quoi les autres enfants sont autorisés à manger.
Dans l’ensemble, Rüth tire un bilan positif de ses efforts. « Les gens arrivent tôt, attendent trois à quatre heures et sont très reconnaissants. Nous pouvons aider et améliorer la vie des individus », dit-elle. Rüth veut « absolument » faire plus de missions. Elle souhaite postuler à nouveau chez les médecins allemands en 2026 et aimerait se rendre en Ouganda ou en Sierra Leone.
Daniela Rüth rendra compte de son travail à Nairobi lors d’un événement au Centre d’éducation pour adultes d’Olching le jeudi 16 janvier à 19h30 dans la salle de conférence.
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