Jakarta –
La Chine est devenue le premier pays à collecter des matériaux de la face cachée de la Lune et à les restituer sur Terre. Le 25 juin 2024, des échantillons collectés sur la face de la Lune toujours opposée à la Terre ont atterri en Mongolie.
Le module lunaire Chang’e-6 a collecté ces échantillons. Le chef de l’Administration spatiale nationale de Chine (CNSA), Zhang Kejian, a estimé que cette mission était un succès complet.
La mission Chang’e-6 a été lancée à l’aide d’une fusée Longue Marche V depuis la province de Hainan le 3 mai 2024. La mission a passé plus d’un mois en route avant d’arriver au bassin du Pôle Sud-Aitken (SPA), de l’autre côté de la lune, le 2 juin 2024 .
La face cachée de la Lune présente moins de champs de lave anciens, une croûte plus épaisse et plus de cratères.
Mission de lancement et de forage Chang’e-6
Chang’e-6 a glissé à l’intérieur du bassin, qui est le cratère d’impact le plus ancien et le plus grand de la surface lunaire. L’atterrisseur de la mission fore ensuite et collecte des échantillons à l’aide d’un bras robotique.
L’atterrisseur a passé deux jours à collecter jusqu’à 2 kg de roches et de terre dans le bassin SPA de 2 574 km de large. Puis ce module d’ascension a décollé de la surface lunaire et s’est reconnecté à l’orbiteur, puis a entamé son voyage retour.
Martin Barstow, professeur d’astrophysique et de sciences spatiales à l’Université de Leicester, a déclaré : “Il s’agit d’une réalisation extraordinaire de la Chine. Prélever des échantillons sur la Lune est difficile.”
“Mais le faire sur de longues distances et en raison des difficultés de communication est une étape qui ne peut même être franchie par aucune institution. Une véritable prouesse technologique”, a-t-il ajouté.
Selon Barstow, la récupération d’échantillons depuis l’espace présente un intérêt scientifique car les informations sur la géologie y sont très limitées.
Cité par Live Science, avant le lancement de la mission, on ne peut pas tout savoir. On ne savait pas non plus où se trouvait le rover jusqu’à ce qu’il soit vu sur les images publiées par la CNSA.
Cependant, l’agence spatiale chinoise a annoncé sa destination, sa zone d’atterrissage et sa charge utile scientifique, y compris des marchandises non divulguées en provenance de France, de Suède, d’Italie et du Pakistan.
Comprendre l’évolution de la Terre grâce aux observations lunaires
Grâce à l’analyse des échantillons renvoyés, les scientifiques espèrent mieux comprendre l’évolution de la Lune et de la Terre.
Car on pense que ce dernier échantillon est capable de révéler d’anciens mystères sur les débuts de l’histoire de la Lune et de la Terre. Ian Crawford, professeur de sciences planétaires à Birkbeck, Université de Londres, a déclaré que la désintégration SPA est l’objectif principal de la science lunaire, car elle peut déterminer la période pendant laquelle des cratères se sont formés sur la Lune.
Ces échantillons pourraient également pouvoir répondre aux mystères liés aux impacts d’astéroïdes, ainsi qu’aux premières conditions de la jeune Terre car la Lune n’a pas de plaques tectoniques. Cela reste un enregistrement figé des premiers développements du système Terre-Lune.
“L’impact de l’histoire sur Terre peut être connu en comprenant le taux d’impact des gros astéroïdes sur la Lune au début de son histoire, car notre planète natale sera frappée par le même type d’astéroïde au même moment”, a déclaré Crawford, cité par Le gardien.
L’impact qui a produit le bassin SPA pourrait avoir libéré de grandes quantités de roches, exposant ainsi des zones du manteau lunaire. Ceci est considéré comme très important par les chercheurs pour comprendre l’histoire et les origines possibles de la Lune.
“Il est possible que SPA ait creusé suffisamment profondément pour révéler le manteau lunaire, puis trouvé des fragments dans les échantillons de Chang’e-6. C’est possible, mais cela vaut la peine d’être observé”, a déclaré Crawford.
La mission chinoise visant à ramener des échantillons de la face cachée de la Lune est la première après les États-Unis, l’ex-Union soviétique et la Chine à collecter des échantillons sur la face cachée de la Lune.
Regardez la vidéo « La Chine présente des échantillons de roches provenant de la face cachée de la Lune »
(Luthfi Zian Nasifah/nah)
2024-07-04 05:30:43
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