MISSION GALACTIQUE VIERGE | Richard Branson se prépare au décollage de son premier vol spatial habité

L’espace est devenu le nouveau terrain de jeu des hommes les plus riches de la planète. Depuis des années, des magnats comme Elon Musk et Jeff Bezos, deux des hommes les plus riches du monde, consacrent une partie de leur fortune à promouvoir ses propres programmes spatiaux. Mi-2021, par exemple, l’ancien PDG d’Amazon a lancé sa première mission spatiale habitée depuis sa société Blue Origin. Maintenant, le tour d’un autre homme riche est venu.

Ce jeudi, vers 17h00 (heure de la péninsule espagnole), le Le milliardaire britannique Richard Branson lancera pour la première fois l’un de ses engins spatiaux Virgin Galactic dans l’espace. La mission, connue sous le nom de «Galactic 01», deviendra le premier vol habité effectué par cette société au-delà de l’orbite terrestre. La mission ne sera pas révolutionnaire en soi, puisque les agences spatiales réalisent ce type de tournée depuis des années. La seule nouveauté sera que le voyage sera entre les mains d’une entreprise privée qui, au plus tôt, aspire à créer un véritable circuit de vols commerciaux pour que “n’importe qui” puisse voyager espacer.

???????? Ciao, #Galactic01!

Rencontrez l’équipage du @ItalianAirForce & @CNRSocial_. Le 29 juin, ils décolleront pour mener plus d’une douzaine d’expériences dans l’espace, qui examineront comment la microgravité affecte le corps humain et d’autres matériaux. Apprenez-en plus sur leurs rôles et signez… pic.twitter.com/1CKq2FTKtn

– Vierge Galactique (@virgingalactic) 26 juin 2023

Comme annoncé par l’entreprise elle-même, ce premier vol embarquera quatre membres d’équipage à son bord: trois membres du Conseil national italien de la recherche et de l’armée de l’air italienne (Walter Villadei, Pantaleone Carlucci et Angelo Landolfi) et, en plus, un pilote professionnel qui dirigera la mission (Collin Bennet). L’objectif de la mission est réaliser un total de 13 expériences en conditions de microgravité étudier, entre autres, comment le corps humain réagit à ce type d’environnement et, en plus, la résistance des matériaux de nouvelle génération.

Des factures de 450 000 $

Le vol aura un durée de 90 minutes y parcourra plus de 100 kilomètres de haut par rapport à la surface terrestre. Au cours de son voyage, le vaisseau spatial se déplacera à une vitesse supersonique pendant quelques secondes, s’élèvera au-dessus du seuil de l’atmosphère terrestre et atteindra conditions de microgravité pendant trois à six minutes. Dans cette courte fenêtre de temps, les membres d’équipage de la mission devront réaliser l’essentiel des expériences prévues pour ce vol.

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Le premier voyage spatial de Virgin Galactic aura des objectifs scientifiques mais, comme l’a expliqué la société, ils commenceront à être lancés sous peu vols commerciaux mettant en vedette acteurs privés. La compagnie a déjà annoncé le décollage d’un second vol, baptisé « Galactic 02 », début août. Et à partir de là, un lancement mensuel pour tous ceux qui veulent voyager dans l’espace pendant quelques minutes.

Comment fonctionne la recherche dans l’espace ? De cette façon, découvrez comment le système de vol spatial unique de Virgin Galactic ouvre un monde de possibilités pour les scientifiques et les chercheurs. #Galactic01 pic.twitter.com/MuTGRrnJkB

– Vierge Galactique (@virgingalactic) 27 juin 2023

Mais combien coûtera l’expérience ? Selon diverses sources, le les billets pour les futures expéditions se vendent environ 450 000 $ par personne. Ce prix comprend les frais de « formation » des astronautes ainsi que les différentes procédures. Le journal ‘The Sun’ indique que tous les candidats devront débourser 10 000 $ rien que pour traiter leur candidature et que, finalement, ce sera à l’entreprise de décider d’accepter ou non leur candidature.