Son histoire:
Mitchell Winthrop est né Mietek Weintraub à Lodz, en Pologne, en novembre 1926. Bien qu’il soit enfant unique, il avait une grande famille élargie. Son grand-père possédait une usine textile et la famille était aisée.
L’armée allemande occupa Lodz en septembre 1939. Le ghetto de Lodz fut formé début février 1940, lorsque Mitchell avait 13 ans, et scellé le 30 avril 1940. Mitchell travailla comme charpentier dans le ghetto et dans une centrale électrique. Bien que les écoles soient interdites, lui et d’autres adolescents ont pu suivre des cours clandestins, étudier les mathématiques et les sciences comme la métallurgie. Mitchell est resté dans le ghetto jusqu’à ce qu’il soit finalement fermé et les Juifs survivants ont été envoyés à Auschwitz-Birkenau en août 1944. Mitchell a été libéré par l’armée américaine à Mauthausen et est resté dans un camp de personnes déplacées en Allemagne.
Avec l’aide de l’American Jewish Joint Distribution Committee (“le Joint”), il a pu venir aux États-Unis en 1948, d’abord à New York, puis à Toledo, où il a travaillé à couper du tissu dans une usine de vêtements. Cinq ans plus tard, lorsque l’usine a fermé, il a déménagé à Chicago, où il a travaillé tout en obtenant des diplômes du Wright Junior College et de l’Université Roosevelt. Mitchell a obtenu une maîtrise en langues et littératures slaves de l’Université de Chicago. Il a enseigné à l’Université Purdue et dans les écoles publiques de Chicago. Après sa retraite, il a été traducteur de langue polonaise au sein du système de la Cour fédérale de Chicago. Il vit maintenant à Arlington Heights.
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Article correctif
Article du Chicago Tribune
