Par Luc Cohen
NEW YORK (Reuters) – L’ancien secrétaire au Trésor américain Steven Mnuchin devrait témoigner pour la défense de Tom Barrack, un ancien collecteur de fonds de l’ancien président américain Donald Trump, qui est jugé pour avoir agi illégalement en tant qu’agent étranger. , a déclaré jeudi le juge chargé de l’affaire.
Les procureurs fédéraux de Brooklyn affirment que Barrack, 75 ans, a utilisé son influence sur la campagne et l’administration Trump pour défendre les intérêts des Émirats arabes unis sans en informer le procureur général américain, comme l’exige la loi.
Barrack a plaidé non coupable. Ses avocats ont déclaré que ses interactions avec des responsables du Moyen-Orient faisaient partie de son rôle à la tête de la société de capital-investissement Colony Capital, désormais connue sous le nom de DigitalBridge Group Inc.
Avant que le jury n’entre dans la salle d’audience jeudi, le juge de district américain Brian Cogan a déclaré que les Émirats arabes unis étaient un “client très important” pour Mnuchin, qui a lancé un fonds de capital-investissement après avoir quitté ses fonctions en 2021.
Cogan a déclaré qu’il y avait donc “une certaine indication de partialité” dans le témoignage de Mnuchin étant donné que les Émirats arabes unis ne voudraient probablement pas qu’un jury condamne Barrack. Il a déclaré qu’il limiterait néanmoins la capacité des procureurs à détailler les sommes d’argent “époustouflantes” impliquées dans les relations de Mnuchin avec les Émirats arabes unis.
Le procès a débuté le 19 septembre et les procureurs ont clos leur dossier plus tôt cette semaine.
Mnuchin n’est pas le premier ancien responsable de l’administration Trump à prendre position dans cette affaire. L’ancien secrétaire d’État américain Rex Tillerson a témoigné en tant que témoin à charge le 3 octobre, déclarant qu’il n’était pas au courant du rôle joué par Barrack dans la politique étrangère américaine envers le Moyen-Orient.
(Reportage de Luc Cohen à New York; Montage par Noeleen Walder et Lisa Shumaker)
