Moi, un soldat à Gaza qui a rejeté la guerre

Le témoignage de Chen Alon, ancien major de l’armée israélienne qui a lui aussi choisi de regarder les blessures de ceux de l’autre côté : « La douleur que nous ressentons est la même, aussi bien pour les enfants israéliens que pour les enfants palestiniens »

La guerre qui ensanglante Gaza et Israël ne cesse d’ébranler les consciences. Nous publions le témoignage personnel que Chen Alon – ancien officier de l’armée israélienne, désormais impliqué avec d’anciens miliciens palestiniens dans l’association Combattants pour la Paix – a offert à l’occasion de la rencontre « Au-delà du mur. Des voix de paix au cœur de la guerre” qui s’est tenue au Centre PIME de Milan le 29 novembre.

Nous vivons l’un des moments les plus horribles de notre histoire. Je connais de nombreuses personnes touchées par le massacre du 7 octobre, l’attaque barbare du Hamas contre le sud d’Israël. Certains ont été tués, certains amis ont des membres de leur famille retenus en otages à Gaza : nous sommes à leurs côtés pour exiger la libération immédiate de tous.

En tant que membre de Combattants pour la paix Cependant, j’ai un cœur et un esprit binational. C’est pourquoi j’appelle également à un cessez-le-feu, à la fin du massacre des enfants et des civils à Gaza. La douleur que nous ressentons est la même, tant pour les enfants israéliens que pour les enfants palestiniens de Gaza.

J’étais un soldat combattant : j’étais major dans l’armée israélienne. J’ai grandi dans une famille de Tel Aviv en Israël. Mes grands-parents ont échappé à l’Holocauste : ils ont quitté la Pologne juste avant et ont été les seuls de leur famille à survivre. Mon père a combattu dans les guerres de 1967 et 1973 : mes grands-parents lui avaient transmis sans trop de mots l’idée qu’Israël est le seul refuge du peuple juif. Et que le seul moyen de protéger les Juifs d’un nouveau massacre était l’armée israélienne. Donc, j’ai aussi fait mon service militaire obligatoire, je suis devenu officier de l’armée. Et puis je suis resté onze ans parmi les réservistes. J’ai connu chaque ville, village et camp de réfugiés entre 1987 et 2002, lorsque, en tant que major de l’armée, j’ai refusé de continuer. J’ai aussi fini en prison pour ça. Je l’ai fait parce que j’ai compris que servir l’emploi etaparté en réalité, il détruit l’État d’Israël, démolit ce refuge et cet État démocratique dont mes grands-parents rêvaient.

J’ai rejoint l’armée au début de la première Intifada ; mais mon idée de m’asseoir sur un char pour défendre Israël d’une invasion arabe n’était pas ce que j’ai finalement fait. J’ai procédé à des arrestations en pleine nuit, imposé des couvre-feux : j’ai même dirigé certaines de ces actions en tant que commandant.

Je me souviens d’une nuit en particulier : nous avons arrêté un garçon dans une maison parce queintelligence il nous a dit qu’il avait lancé des cocktails Molotov sur une de nos jeeps qui avait pris feu. Il devait avoir 9 ou 10 ans. Avec le recul, je me rends compte aujourd’hui qu’il est illégal d’arrêter des enfants. Mais cette nuit-là, je l’ai fait. J’avais reçu un ordre et je pensais que cela faisait partie de mon travail de protéger Israël.

Ce sont les questions sur des centaines de titres comme celui-ci qui m’ont amené, petit à petit, à changer de perspective. Deux expériences ont particulièrement pesé : la première a été la naissance de ma fille. Cela a changé mon cœur. Je ne pouvais plus considérer les enfants palestiniens comme des « petits terroristes » ou comme des enfants qui le deviendraient un jour. En tenant ma fille dans mes bras, je ne pouvais plus me mentir. Je ne pouvais plus me dire que ce que je faisais, c’était défendre Israël. Je menaçais et déshumanisais simplement ceux de l’autre côté. Et traumatisant des générations et des générations d’enfants et de jeunes palestiniens.
Je me souviens aussi d’un jour particulier : c’était en 2001, au début de la deuxième Intifada, nous avions bloqué un village. La doctrine de notre armée à cette époque était de bloquer chaque village, personne n’était obligé de bouger, les Palestiniens avaient besoin d’une autorisation spéciale pour se déplacer d’un endroit à un autre. Nous avions arrêté un taxi transportant six enfants palestiniens accompagnés d’un adulte qui devait se rendre dans un hôpital de Bethléem. Alors que j’étais là en train de me disputer avec le chauffeur, j’ai reçu un appel téléphonique de ma femme. Il m’a dit : “Je ne peux pas aller chercher notre fille à la crèche, demande à ta mère d’y aller.” J’ai appelé ma mère et elle m’a répondu : “Bien sûr, j’y vais, tu fais ton devoir dans l’armée…”. Après cette conversation, je suis retourné au taxi, mais nous n’avons pas autorisé les enfants palestiniens à aller à l’hôpital parce qu’ils n’avaient pas la permission. Ce jour-là, j’ai réalisé que je jouais deux personnages. D’un côté, le père attentionné et humain, le bon mari et le fils aimant de ma mère. De l’autre, un réserviste qui dit : “Non, ces enfants n’ont pas de permission”. J’ai donc décidé de ne pas continuer. Et notre mouvement de soldats israéliens qui rejettent l’occupation et laaparté.

Lorsque je suis sorti de prison, c’est à ce moment-là qu’Ariel Sharon a commencé à parler de retrait de Gaza. Quelqu’un nous l’a dit : il existe un mouvement qui ressemble au vôtre du côté des Palestiniens. Les personnes qui ont pris part à la lutte armée et qui ont également été emprisonnées pour cela ; eux aussi s’opposent aux attentats suicides et à tout acte de violence qui touche des innocents. Ensemble nous avons fondé Combattants pour la paix. Ce n’était pas facile : nous étions encore dans la deuxième Intifada. Nous avons choisi de déposer les armes pour entamer un voyage composé de deux voies : d’une part, le dialogue, la réconciliation, la confiance entre nous, la reconnaissance de l’humanité des autres. Mais d’un autre côté, la construction d’une communauté binationale, fondée sur la lutte non violente contre l’occupation etaparté.

Aujourd’hui, nous nous trouvons dans un moment très difficile de ce voyage. Lorsque cette nouvelle vague de violence a commencé, nous avons tous été stupéfaits par les attaques barbares, les massacres, les meurtres ; et immédiatement après également par les représailles brutales d’Israël à Gaza. Pourtant, après dix-huit ans, j’ai toujours envie de dire que nous incarnons une vision de l’avenir. Nous sommes fermement convaincus que la violence ne fait qu’engendrer davantage de violence et dans la confiance qui existe entre nous.
Je sais : en ce moment, nous sommes dans l’œil du cyclone, mais cela passera. Nous voyons clairement que de nombreux Israéliens et Palestiniens ont perdu espoir et confiance. La paix semble inaccessible. Droits de l’homme, indépendance, réconciliation : aujourd’hui on n’y croit plus. Il ne fait que répéter : tuez-les, tuez-les, tuez-les… ​​Nos deux sociétés nous mettent au défi. Ils nous disent : voyez-vous que ce sont des monstres ? Voyez-vous ce que ces animaux nous font ? Et à quel point avons-nous raison, à quel point sommes-nous humains ?

On le dit des deux côtés. Avec le même type de narration, comme dans un miroir. Mais nous savons qu’il n’y a pas d’autre moyen que de contribuer à redécouvrir l’humanité des autres. Ce qui signifie finalement redécouvrir notre humanité. Avec le dialogue, avec la réconciliation, avec la reconnaissance de la douleur et des traumatismes des autres. Mais ensemble, nous devons également reconnaître le contexte qui a conduit à l’attaque du Hamas. Il ne s’agit pas de justifier : nous ne justifions aucun meurtre. Mais nous devons comprendre ce qui pousse les gens à tant de violence. Par exemple : seize ans de siège et de blocus de Gaza. Nous l’avons transformé en la plus grande prison à ciel ouvert du monde, bafouant les droits de l’homme jusqu’à compter les calories, pour garantir le strict minimum aux personnes qui y vivent.

Nous voulons être prêts pour la fin de la tempête. Combattants pour la paix c’est une communauté d’Israéliens et de Palestiniens qui veulent être là lorsque viendront la paix, la justice et la réconciliation. Être la graine d’une communauté plus large, capable de se reconstruire, de se réhabiliter et de se remettre sur pied ensemble.

Au Centre PIME des Religions pour la Paix

De la Terre Sainte au Myanmar, de l’Ukraine au Soudan : face aux nombreux conflits en cours dans le monde, le Centre PIME de Milan a ressenti le besoin de proposer un moment où les représentants de différentes confessions religieuses puissent se rencontrer et prier ensemble pour la paix. C’est ainsi qu’est né l’événement qui aura lieu mardi 16 janvier, à 18h, dans le jardin du siège, via Monte Rosa 81 (ou, en cas de mauvais temps, sous le portique). Une rencontre qui se veut caractérisée par l’amitié et la proximité humaine, en solidarité avec tous ceux qui subissent les conséquences de la guerre. Des amis (et non des représentants officiels) de diverses confessions religieuses ont été invités à prendre la parole : bouddhistes et musulmans, juifs et hindous, chrétiens de différentes confessions. Chacun, à partir de ses propres convictions, proposera une courte prière ou méditation inspirée par la paix.
L’événement est ouvert à tous, avec une attention particulière aux familles avec enfants : pour les plus petits, des activités spécifiques sont proposées par les éducateurs du PIME, tandis que tous ensemble vivront des gestes à forte signification symbolique.