Elle descend difficilement les escaliers. Elle a mal partout : aux jambes, au dos, à la tête. Son visage est tuméfié, tout comme ses bras. Malgré son fond de teint, sa peau porte des traces évidentes des violences subies dans la nuit de dimanche à lundi dans le passage souterrain de la place de la Croce Rossa, au cœur de la capitale. Francesca (c’est comme ça qu’on l’appellera) est une femme romaine de 42 ans, agressée et maltraitée par un sans-abri d’origine marocaine aujourd’hui arrêté par la police. “Je suis soulagée de savoir qu’elle est en prison car personne d’autre ne devrait subir l’atrocité que j’ai vécue : une heure dans le noir, dans l’enfer de mon bourreau”, dit-elle, les yeux brillants.
Que s’est-il passé cette nuit-là ?
« Après avoir passé une soirée avec des amis, je marchais vers la gare Termini pour prendre le bus qui devait me ramener chez moi lorsque j’ai senti une personne me bloquer par derrière. Il m’a serré dans ses bras et m’a emmené dans le passage souterrain. »
Que s’est-il passé là-bas ?
« L’enfer : il faisait tout noir. J’étais par terre et j’ai senti qu’il y avait des couvertures et des couettes sous moi. C’était tout noir. Mais peu de temps après, il a allumé la lampe de poche de son téléphone portable et à ce moment-là, j’ai vu des tas d’ordures et des objets abandonnés partout. Peut-être qu’il l’a allumée pour mieux me voir, je ne sais pas. C’était tellement traumatisant que je ne peux même pas dire combien de temps j’ai passé dans cet endroit terrible. Environ une heure je crois, mais cela m’a semblé une éternité. »
Que lui a-t-il fait à ce moment-là ?
« Il a abusé de moi sans que je puisse réagir. J’étais immobile, incapable de faire quoi que ce soit. Je me sentais impuissante et j’avais peur que si je réagissais, il pourrait me faire du mal. »
Tellement mauvais que ça la tue ?
« Oui. J’avais peur de mourir. Dans le passage souterrain, j’ai vu des bouteilles en verre, des fourchettes et des couteaux. Je pensais que si j’essayais de m’échapper, il pourrait me tuer. C’était horrible : pendant qu’il me maltraitait, il continuait à me dire des choses innommables. »
Il n’a pas pu se défendre, mais je suppose qu’il a essayé d’appeler à l’aide…
« Je hurlais de toutes mes forces, mais personne ne m’entendait parce que le passage souterrain était abandonné. Ce qui me met vraiment en colère, c’est que cet endroit, comme beaucoup d’autres passages souterrains de Rome, est inutile et dangereux. »
Dans quel sens ?
“Cela fait des années qu’elles ne sont plus utilisées. Elles ne servent donc pas à traverser et sont utilisées uniquement par les vagabonds et les malfaiteurs qui y vivent et font des choses comme ce qui m’est arrivé. Il faudrait les fermer pour que personne ne puisse plus y entrer ou les réaménager. De cette façon, elles ne sont qu’un danger. Il est absurde de penser qu’à Rome, il existe des no man’s land où chacun peut se sentir libre de faire ce qu’il veut”.
Comment a-t-elle réussi à se libérer de son bourreau ?
« J’ai profité de sa distraction pour m’enfuir. Pendant qu’il s’habillait, j’ai pris mes vêtements et j’ai commencé à courir aussi vite que j’ai pu. »
Qu’a-t-elle fait quand elle est arrivée dans la rue ?
« J’ai voulu appeler le 112, mais je n’avais ni mon téléphone portable, ni mon portefeuille, ni ma montre. Je ne sais pas s’il m’a tout volé ou si je les ai perdus pendant les violences. Je sais seulement que je me suis retrouvé dans la rue sans pouvoir appeler personne. »
Alors qu’a-t-il fait ?
« Il commençait à faire jour, il y avait quelques personnes dans la rue. Je criais et j’essayais de bloquer les voitures qui passaient, mais rien. Personne ne m’a aidée. Peut-être ont-ils pensé que j’avais de mauvaises intentions parce que j’étais sale, avec du maquillage qui coulait et des vêtements froissés. Mais c’est quand même absurde de ne pas aider une femme. L’indifférence des gens m’a vraiment blessée. »
Comment a-t-elle réussi à contacter la police ?
« Après avoir passé environ 20 minutes à chercher de l’aide, une femme qui allait travailler est passée chez moi. C’est elle qui a appelé le 112. Après avoir raconté à la police ce qui s’était passé, j’ai été emmené à la Policlinico Umberto I pour être examiné et soigné. J’étais encore à l’hôpital lorsque la police est revenue avec la photo d’identité de l’agresseur pour me demander si c’était lui. Je l’ai confirmé. »
Comment te sens-tu maintenant ?
« Je suis sous le choc. J’ai peur de sortir même pendant la journée. Maintenant, je dois juste rester à la maison avec mes parents et mon petit frère. Je veux juste passer mes journées avec eux, essayer de récupérer physiquement et surtout oublier cette horrible histoire. Penser à ces moments-là me fait mal : c’est comme les revivre à nouveau. »
Qu’est-ce que ta famille t’a dit ?
« Ils ne connaissent pas toute la vérité. Je leur ai seulement dit que j’avais été agressée. Mais je ne leur ai pas parlé de la violence : ils sont âgés et je dois les protéger. Je ne veux pas qu’ils ressentent la même douleur que j’ai vécue et que je vis encore. »
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