Mon énorme admiration pour Djokovic | Des sports

Inutile de dire combien était en jeu hier à Philippe Chatier pour Casper Ruud et Novak Djokovic, car il ne peut en être autrement lorsque les joueurs se retrouvent dans le tour final de l’un des quatre tournois majeurs de l’année. Dans cette édition en cours de Roland Garros, il y a aussi eu une série de circonstances qui ont ajouté une pression supplémentaire à chacun des prétendants.

Pour le Serbe, la victoire à Paris signifiait sortir du tie-break avec Rafael dans son combat particulier pour être le joueur avec le plus de titres du Grand Chelem, et ce match a donné au Norvégien l’occasion d’ouvrir sa boîte avec un titre dans ce type de tournoi. Même s’il était très important pour Novak de mener le record de tous les temps, je pense que Casper avait beaucoup plus en jeu. Pour un grand joueur de tennis, et il l’est assurément, cette victoire aurait donné une nouvelle dimension à sa carrière sportive.

Comme dans tout match entre grands joueurs aux caractéristiques de jeu disparates, la question était de savoir qui serait capable d’imposer son style. Face à un match comme celui-ci, il faut avoir la bonne tactique et, surtout, il faut faire preuve de calme émotionnel et de concentration pour la développer et la maintenir tout au long de la partie.

Force est de constater que Djokovic, doté d’une capacité technique supérieure à celle de son rival, a privilégié un jeu plus décisif, plus direct et un peu plus brouillon, avec des points plus rapides et moins d’échanges. Au contraire, le joueur d’Oslo avait besoin d’un jeu plus rock, plus répétitif et avec de longs échanges, avec l’intention de rallonger la durée du match. Je suppose qu’après avoir analysé la proposition de Carlos Alcaraz en demi-finale, vu comment il a abandonné le premier set pour avoir essayé d’être trop direct, et vu comment la situation a changé lorsque l’Espagnol a commencé à jouer avec plus de patience, il a été encouragé à continuer avec le même régime.

Casper est sorti avec cette idée très clairement programmée : une grande intensité dans tous ses coups, des coups hauts des deux côtés et une grande charge d’effets. La stratégie a pris effet très rapidement et ils sont allés de l’avant avec un 3-0 retentissant et, après quelques minutes, par un net 4-1. Il épuisait progressivement le Serbe et l’emmenait dans des positions forcées, prenant des risques excessifs et provoquant son erreur encore et encore. Le parti en était à ses balbutiements et clairement sur la bonne voie.

Cependant, Ruud perdait l’ordre et perdait son jeu. Une baisse de garde certainement incompréhensible vu l’adversaire très difficile qu’il affrontait. L’erreur du Norvégien a été de commencer à raccourcir les points, à viser le vainqueur trop rapidement, à couper ses revers à outrance et par conséquent à perdre l’intensité nécessaire pour précipiter son adversaire. Bref, il s’est éloigné de son idée initiale exacte.

Très vite, Djokovic a égalisé le score et imposé progressivement et avec brio sa grande qualité tennistique, sa plus grande expérience et son extrême concentration, et a pris son jeu sur la voie qui lui convenait : celle de la nette domination. Casper a payé cher son erreur. La seule option qu’il avait pour gagner contre un grand champion comme le Serbe était de maintenir une intensité physique et mentale tout au long. Mais il n’a pas pu le faire.

Le jour où ce Roland Garros a commencé, j’ai inclus Casper Ruud dans mon article comme l’un des prétendants incontestés à la finale et à la lutte pour le titre. Avec celui d’hier, il a disputé trois finales de Grand Chelem en un an, ce qui n’est à la portée que de quelques joueurs de tennis. Le jour où j’y parviendrai, je fêterai avec une grande joie qu’un joueur de tennis qui allie tennis magnifique et correction exemplaire atteigne le sommet de notre sport.

Quant à Djokovic, encore une fois et avec une énorme admiration, je ne peux que le féliciter et espérer qu’il savoure cet incroyable exploit avec sa famille et son équipe.

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