Mon hommage au comédien Bob Newhart : dans ses propres mots

Parmi les nombreux hommages rendus au comédien Bob Newhart, permettez-moi d’ajouter le mien – dans ses propres mots – tiré d’entrevues et de conférences de presse sur 25 ans.

De nombreux mots ont été postés depuis sa mort jeudi, à l’âge de 94 ans, à propos de ses deux séries télévisées classiques (Le spectacle de Bob Newhart et Newhart); son rôle de professeur Proton dans la série télévisée primée aux Emmy Awards (enfin !) La théorie du Big Bang; et son rôle inoubliable du père de Will Farrell dans Elfe. Tout est né du succès historique de son album comique de 1960, L’esprit boutonné de Bob Newhart.

Au fil des années, Newhart a librement réfléchi avec nous sur ses succès en tant que Dr Bob Hartley, le psychologue de Chicago sur Le spectacle de Bob Newhart (1972-78) et en tant que directeur d’une auberge du Vermont, Dick Loudon, sur Newhart (1982-90).

Et ses ratés. Qui s’en souvient Bob le scénariste de bandes dessinées de Chicago sur CBS 1992-93 ? Ou Georges et Léo avec Judd Hirsch sur CBS en 1997-98 ?

Newhart a souvent parlé de sa transition de comptable de Chicago à comédien de stand-up avec le L’esprit boutonné de Bob Newhart, le premier disque comique à remporter le Grammy Award de l’album de l’année, battant Frank Sinatra, Nat King Cole et Harry Belafonte en 1961.

Le Boutonné Les routines que j’écoutais quand j’étais enfant, à propos des appels téléphoniques à Abe Lincoln ou aux frères Wright, sont toujours hilarantes 65 ans plus tard. Et quand j’apprenais à mes fils adolescents à conduire, je leur faisais écouter « Newhart »Le moniteur d’auto-école” une routine pour qu’ils comprennent pourquoi je commençais à rire pendant qu’ils me conduisaient en ville.

Après 25 ans d’entretiens, voici Newhart sur Newhart :

ROUTINE TÉLÉPHONIQUE DE NEWHART APRÈS LE PREMIER VOL PROPULSÉ DES FRÈRES WRIGHT : « Qui est-ce, Orville ? Où est Willard ? Wilber ! Je suis désolé… La seule façon de faire du butin avec ça, c’est de commencer à réserver des passagers dès que possible… Combien pouvez-vous en accueillir, à votre avis ? Cinq de chaque côté. Y a-t-il un moyen d’y mettre un client ? … À Kittyhawk la semaine dernière, comment ça s’est passé ? 105 pieds ? C’est tout ? Les 12 gars doivent-ils encore le pousser en bas d’une colline ? Ils le font ? Eh bien, ça va nous faire perdre du temps pour rejoindre la côte si nous devons atterrir tous les 105 pieds… »

APPEL DE L’ATTACHÉ DE PRESSE D’ABE LINCOLN : « Abe, Abe, s’il te plaît, lis ta biographie. Tu étais un briseur de rails, puis un avocat. Abe, l’inverse n’a pas de sens. Tu n’abandonnerais pas ton métier d’avocat pour devenir un briseur de rails. »

SON SUCCÈS À LA TÉLÉ : « Tout commence par l’écriture. J’ai trouvé une formule : trouver les meilleurs auteurs possibles, obtenir les meilleurs acteurs possibles, puis s’attribuer tout le mérite. »

Avec l’aimable autorisation de Paramount Pictures

NE PAS REMPORTER D’EMMY POUR SES DEUX SITCOMS FONDAMENTALES : « Cela me frustre parce que les gens étaient tellement bons et qu’ils n’étaient pas reconnus. J’ai dit qu’ils donnaient presque l’impression que c’était trop facile. »

DANS L’OMBRE DE MARIE : « Ils nous ont mis (en 1972) derrière Marie Tyler Moore, qui était un créneau horaire de rêve (21h30 le samedi). Nous avons toujours eu l’impression de vivre dans l’ombre de Marie…. À un moment donné, je suis allé chez CBS — je suis peut-être la seule personne à avoir fait cela — et j’ai demandé à être déplacé de ce créneau horaire parce que j’avais l’impression que ce que nous faisions était plutôt bon et que nous n’étions pas reconnus pour cela.

LA TÉLÉVISION D’ABORD : Après le succès retentissant de son Esprit boutonné album, NBC l’a signé pour jouer dans une série de sketchs aux heures de grande écoute intitulée Le spectacle de Bob Newhart. La série a été annulée après une saison (1961-62). « Nous avons remporté un Peabody, un Emmy et une lettre de licenciement de NBC », a-t-il plaisanté.

QUE NEWHART FINAL: L’un des plus grands moments de l’histoire des sitcoms télévisées a été Newhart finale de la série en mai 1990 lorsque Newhart s’est réveillé au lit avec son Le spectacle de Bob Newhart Emily (Suzanne Pleschette), l’épouse d’un acteur de télévision. « Vous n’allez pas croire le rêve que je viens de faire… J’étais aubergiste dans une petite ville folle du Vermont », a-t-il déclaré sous les acclamations du public.

« En fait, c’était l’idée de ma femme (Ginnie)… Nous avons en fait mis dans le script, pour tromper les tabloïds, que je reçois un coup de balle de golf à la tête et que je finisse par aller au paradis. Nous n’avions jamais eu l’intention de le filmer… L’équipe ne le savait même pas. Nous leur avons juste dit de viser ici avec leur caméra, et nous avons tiré le rideau et le décor a été applaudi. Le décor de la chambre (de la Le spectacle de Bob Newhart). Ils savaient où c’était et ils ont commencé à applaudir.

L’ART IMIT LA VIE : En tant que comédien, il « prend les anomalies de la vie et les explique apparemment pour vous permettre d’aborder les choses les plus importantes du monde. Je pense que c’est ce que nous faisons. Et c’est une grande source de satisfaction de… Je veux dire, à ce stade de ma carrière, les gens viennent me voir et me disent : “Merci beaucoup pour le rire”. Et je réponds : “C’était un plaisir”. »

MARIS ET FEMMES : « J’ai toujours dit que le secret de mon succès était que les hommes dans le public pensaient qu’ils étaient dans l’armée avec moi. Et c’est à cela que je ressemble. Et les femmes pensent que j’étais leur premier mari. »

ÊTRE PROPRE:Contrairement à de nombreux comédiens, Newhart n’a pas utilisé de langage vulgaire dans son numéro de boîte de nuit. « Travailler « proprement », c’était toujours — on se sentait toujours bien après le spectacle, de ne pas avoir à choquer… Et en même temps, je dirai que je pense que l’un des hommes les plus drôles de tous les temps est Richard Pryor… une fois qu’on a dépassé le langage… C’est juste la façon dont j’ai choisi de travailler parce que je me sentais bien après le spectacle, mais je ne trouve rien à redire aux gens qui se sentent obligés d’utiliser un langage plus fort. »

LES ÉCRITS : « J’ai remplacé Johnny (Carson) une fois pendant trois semaines (le Spectacle de ce soir)… Je n’avais pas de vie. Je veux dire, pas du tout. Je me levais et je lisais le journal le matin en cherchant quelque chose pour le monologue du jour. Et puis j’essayais de lire au moins des sections du livre de l’auteur qui était à l’émission… Et puis vous faites l’émission, et vous vous dites : « Ouf ! »… et puis je dois trouver un monologue pour le lendemain. Donc au bout de trois semaines, j’étais épuisé. J’étais étonné que Johnny ait pu faire ça pendant 30 ans.

L’ENVELOPPE SVP : Je vais laisser le dernier mot à Newhart, plus de détails sur cette routine téléphonique avec Honest Abe :

“Toi DACTYLOGRAPHIÉ Abe, combien de fois t’avons-nous dit : Au dos des enveloppes ! Eh bien, on dirait que tu l’as écrit dans le train qui descendait. Je sais que c’est plus difficile à lire, mais ne pourrais-tu pas le mettre au dos des enveloppes et le mémoriser ensuite ? On parle beaucoup de ça dans la presse. Comment se portent les enveloppes ? On peut t’en procurer une autre.

Il n’y aura pas d’autre Newhart. C’était le meilleur. Il nous manquera.