“Mon père faisait partie de l’Ordre Orange, mais je voterais probablement pour une Irlande unie”

VOUS AURIEZ DU mal à éviter le sujet de l’Irlande unie au cours des dernières semaines.

Des chroniques aux sondages en passant par les documents du commandement britannique, le débat sur la question de savoir si l’Irlande est sur la bonne voie pour un vote sur son avenir constitutionnel bat son plein.

Cependant, il manque dans une certaine mesure des nuances ; Un sondage sur les frontières ne suivra pas aussi clairement les lignes idéologiques que certains pourraient le croire. Il ne s’agit pas ici de catholiques votant pour une Irlande unie et de protestants votant pour rester au Royaume-Uni – les perspectives sur l’identité changent en Irlande du Nord, et ce de plus en plus. Ce qui compte le plus pour les électeurs, c’est l’opportunité.

Même si les campements du « oui » et du « non » sont désormais quelque peu mis en avant, il existe un nombre surprenant de personnes issues de milieux dont on ne s’attendrait peut-être pas à ce qu’elles soient pour ou contre un sondage. J’ai récemment parlé à un certain nombre de personnes de diverses communautés et leur ai demandé leur point de vue sur une Irlande unie.

Fionna Smyth est originaire de Bangor, où l’homme de 53 ans a grandi dans un environnement syndicaliste. “Nous avions l’habitude d’aller voir les feux de joie tous les douze, et je me souviens que les tambours Lambeg étaient à peu près la chose la plus excitante et la plus excitante que j’aie jamais entendue… à ce moment-là, je me serais considéré comme britannique.”

Aujourd’hui cependant, Smyth se considère comme « irlandaise, irlandaise du Nord », après avoir fréquenté l’université en Angleterre où Smyth a trouvé une réaction très différente face à son caractère britannique.

“On ne pouvait pas rencontrer une vision plus diamétralement opposée de la britannité que celle avec laquelle j’avais grandi”, a partagé Smyth, “Ils ne parlaient pas comme moi, ils n’avaient pas la même vision du monde que moi… c’était un monde à part”.

Elle s’est tournée vers une identité irlandaise à travers le monde de la littérature, découvrant la poésie comme une porte vers une histoire et une culture qu’elle considérait comme « arrachées » à sa communauté protestante.

Elle aligne désormais son identité sur les « valeurs progressistes » de l’Irlande et n’a « aucune crainte d’une Irlande unie ».

L’attrait des valeurs progressistes n’est pas seulement ressenti par Smyth ; L’officier de marine à la retraite Tim McCullough travaille avec des réfugiés et a découvert qu’en essayant de sauver la famille de son interprète afghan après la prise de pouvoir par les talibans en 2021, c’est le gouvernement irlandais qui est finalement intervenu tandis que le gouvernement britannique « ne cessait de mettre des barrières sur le chemin… L’Angleterre se dirige vers en ce moment, sur cette avenue très à l’extrême droite, que je ne pourrai jamais proscrire.

“Je voterai probablement pour”

McCullough a réussi à amener la famille en Irlande et dit qu’il « votera probablement pour une Irlande unie », il est « issu d’un milieu très protestant, mon père était dans l’Ordre d’Orange ». McCullough a passé sa vie dans les forces armées britanniques et se considère aujourd’hui comme « nord-irlandais, européen ».

Concernant les mérites d’une Irlande unie, il dit : « J’aimerais faire partie de l’Europe – vous avez déjà vendu 40 pour cent de moi, sur la base du fait que je veux être européen », ajoutant qu’il faire « ce qu’il y a de mieux pour mes enfants, ce qu’il y a de mieux pour ma famille ».

Un sondage sur l’Irlande unie suggère qu’il n’y a pas, à l’heure actuelle, de soutien majoritaire en Irlande du Nord, mais que ce soutien augmente, Enquête Life and Times en Irlande du Nord documente une multiplication par deux du soutien à une Irlande unie depuis 2015.

La nécessité d’un vote

Un facteur important ici est le contexte dans lequel les gens répondent aux sondages. Il n’existe aucun plan, aucun détail et aucune vision quant à ce à quoi ressemblera une Irlande unie. Lorsqu’on leur demande s’ils voteraient ou non en faveur d’une Irlande unie si des élections avaient lieu aujourd’hui, les gens sont obligés de prendre une décision sur la base d’informations extrêmement limitées.

L’incapacité des partis favorables à l’unité à établir un plan, ainsi que la passivité du gouvernement irlandais dans la préparation d’un vote, sont perçues par certains comme un mauvais service rendu aux citoyens et à l’avenir de cette île. L’appétit est là ; le désir d’avoir cette conversation et d’évaluer nos options est indéniable.

Mark McKechnie, spécialiste en informatique de 48 ans, se dit « un peu frustré par le gouvernement irlandais, qui ne met pas en place des plans plus précis pour éviter les erreurs du Brexit sur une question très ouverte ». McKechnie se serait identifié comme « très britannique, voire loyaliste » jusqu’à la vingtaine.

Ayant vécu en Angleterre et à Dublin, il se décrit désormais comme « irlandais » et voterait pour une Irlande unie. « Je ne l’aurais jamais fait dans le passé, j’ai des membres de ma famille qui seraient très loyalistes, mais je voterais pour une Irlande unie. L’Irlande unie parce que je l’envisage uniquement d’un point de vue économique et culturel.» Ajoutant : « Je pense que pour que nous puissions atteindre notre potentiel, dans la partie nord de l’Irlande, la seule voie à suivre est l’unification, et nous l’intégrons et l’adoptons pleinement et allons ensemble comme une seule nation : dissidents, protestants, républicains, tous ceux qui sont en le Nord, je suis pour l’unification.»

En menant ces entretiens, il m’est apparu clairement qu’une énorme opportunité s’offre à nous si seulement nous avions le leadership politique et le courage de la saisir. Le changement constitutionnel nous offre à tous l’occasion de reconsidérer le type de société dans laquelle nous voulons vivre.

L’Irlande, au Nord comme au Sud, est en proie à des défaillances systémiques ; Qu’il s’agisse de la gouvernance ou des soins de santé en Irlande du Nord, ou du logement et du climat en République d’Irlande, le changement constitutionnel perturbera fondamentalement le statu quo et nécessitera des changements importants dans le fonctionnement de l’Irlande en tant que pays.

Une telle opportunité attirera naturellement une cohorte plus large que les simples nationalistes traditionnels. L’identité n’est pas rigide, la religion ne définit pas la politique et aucune communauté n’est homogène. Ce débat porte sur l’économie, les opportunités et le retour à l’Union européenne.

Emma DeSouza est écrivaine et militante.

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2024-02-19 01:48:17
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