“Mon plafond en voiture sur le Dakar n’a pas atteint un niveau proche”

“C’était le Dakar le plus dur d’Arabie, mais aussi le plus beau”

MADRID, le 4 février (EUROPA PRESS) –

La pilote espagnole Laia Sanz (Astara) est claire : après avoir atteint son « plafond en moto » avec une neuvième place au Rallye Dakar 2015, elle « ne l’a pas encore atteint de loin » en auto, c’est pourquoi elle rêve de concourir dans une équipe officielle avec un T1+, puisqu’elle a “démontré” qu’elle est “régulière” dans une épreuve qui a vu son “édition la plus difficile en Arabie Saoudite en 2024, mais aussi la plus belle”.

“C’était le Dakar le plus dur d’Arabie, mais aussi le plus beau. Un Dakar comme ça me manquait, j’adorais ça, le concept des 48 heures (étape marathon), d’y être vraiment seul, un peu plus de survie que le précédent depuis quelques années, avec des étapes aussi dures et longues, j’ai adoré ça”, a insisté Sanz dans une interview avec Europa Press.

Pour le pilote vétéran, “les trois premiers (Dakar) en Arabie étaient ‘plus légers'”, car “ils étaient plus rapides”, ce qui va à l’encontre de l’essence de la course. “Un Dakar devrait être une course dans laquelle si vous perdez dix minutes, vous n’êtes pas hors de combat contre qui que ce soit. Il ne faut pas seulement courir, mais aussi survivre, naviguer, prendre soin de la mécanique”, a-t-il déclaré. .

L’une des nouveautés de cette édition, qui a “enchanté” Sanz, était l’étape marathon de 48 heures. “Là, c’était toi, ton copilote, ta voiture et tout ce que tu as sur toi, c’est pour ça qu’il faut gérer. C’est vrai, c’est le pire jour pour qu’il t’arrive quelque chose, mais j’ai bien aimé. Il faut féliciter “ASO parce que logistiquement c’était compliqué. Descendre au ‘Quartier Vide’ est un beau travail, c’est très isolé, mais je demanderais que cela se répète. C’est revenu à l’essence du Dakar”, a-t-il célébré.

La Catalane de 38 ans a encore une fois tiré le meilleur parti de son Astara en 2024, en bouclant un nouveau Rallye Dakar – il y en a désormais 14, elle a toujours été une “finisher” – et ce, à une honorable quinzième place au classement général des voitures. . , au-dessus des attentes, et troisième dans sa catégorie 4×2.

“Chez Astara, nous avons tous fait du bon travail. Nous avions une meilleure voiture, le personnel était également meilleur, les mécaniciens étaient excellents, mais évidemment j’aimerais, et je pense que nous pouvons, avoir une T1+, nous pourrions mettre la voiture plus Allez-y. J’en suis sûr. Nous avons montré que nous sommes réguliers”, a demandé celui de Corbera de Llobregat.

Sanz estime que le moment est venu de se lancer dans un T1+ et de lutter avec les meilleurs, après avoir atteint une 15ème place au général, devant des favoris comme les deux Audi de Mattias Ekstrom ou Stéphane Peterhansel, ou encore Nasser Al Attiyah, qui a abandonné. “J’en rêve”, a-t-il admis.

“Nous sommes sur la bonne voie, ce qui dépend de nous, nous allons bien, j’essaie de faire tout ce que je peux. Parfois, il y a aussi des décisions qui ne dépendent pas de vous, mais évidemment j’aimerais, mon objectif serait de atteindre une équipe officielle, car c’est là que vous pouvez sortir et attaquer beaucoup plus, vous faites des kilomètres pendant l’année, vous faites des tests, vous arrivez en connaissant parfaitement la voiture”, a-t-il expliqué.

Et comme argument, Sanz a fièrement souligné que “ici en Espagne, personne” ne peut se vanter d’avoir terminé tous les Dakar qu’il a commencés. “Si j’étais un amateur qui allait finir seul, ce serait plus facile. Mais on a fini par y aller au rythme, parce qu’en moto on a fait 7 ou 8 ‘top 20’, un ‘top 10′, plusieurs’. top 15′”, se souvient-il.

“Et en voiture, cette année, nous avons commencé à nous assouplir un peu, mais je pense que cela a du mérite. Ma vertu est que je me connais bien et je pense que je ne dépasse jamais les limites, mais je sais où je peux attaquer, où Je ne peux pas, car lorsque vous courez en plan semi-privé, “il faut penser que lorsque vous cassez la voiture, vous devez payer les factures”, a-t-il ajouté.

Un autre ingrédient pour travailler également dans la catégorie automobile est que, “dès la troisième année, vous commencez à savoir un peu comment tout se passe”. “Le secret est de gérer les problèmes du mieux possible avec les outils dont vous disposez. Les jours où nous avons pu courir, où nous avons pu avoir des étapes “propres”, nous avons bien fait et nous avons montré un très bon rythme”, a remercié le Catalan.

“Avec le travail, avec beaucoup de passion, parce que j’aime ce que je fais, et avec une envie d’apprendre et d’humilité. J’ai quitté une position confortable sur une moto, avec un bon contrat, et je suis parti vers l’inconnu. Beaucoup de gens voudraient “Je ne le fais pas. Il faut repartir de zéro, refaire tout le chemin, ce qui n’est pas facile, mais au final j’ai toujours aimé sortir de ma zone de confort”, a révélé Sanz.

Et il ne cache pas que, même s’il a “beaucoup aimé rouler en moto”, son temps sur deux roues “est déjà révolu”. “Sur une moto, vous êtes seul, mais parfois cela vous donne aussi encore plus de satisfaction, maintenant vous la partagez avec le copilote. Dans la voiture, vous avez plus de sécurité et vous êtes un peu plus détendu”, a-t-il soutenu.

De même, il a souligné le travail de son copilote, l’Italien Maurizio Gerini, avec qui après trois ans il a “plus de confiance”. “Mais ça donne parfois envie de faire frire des asperges. Mais c’est une relation saine, celui qui dit qu’il n’y a pas un moment de tension dans la voiture ment, il y a beaucoup de tension, beaucoup de pression, au final on sont des gens. Mais nous avons très bien travaillé ensemble”, a-t-il déclaré.

Pour le Catalan, le monde de la moto est “si difficile, si exigeant”, qu’il serait “impossible” d’y revenir avec des performances élevées. “Maintenant, il me serait difficile d’entrer dans le top 25 car quatre années ont passé. L’âge fait voir davantage le danger et les blessures finissent par alourdir, mon corps n’est plus le même qu’il y a cinq ou dix ans”, a-t-il ajouté. , fermant les portes d’un retour à la moto de haut niveau.

Par ailleurs, Sanz a souligné que sa neuvième place en moto au Dakar 2015 était son “plafond” sur deux roues. “Mon plafond dans une voiture n’a pas atteint quelque chose qui s’en rapproche. C’était tout ce à quoi je pouvais aspirer sur une moto, mais je n’ai pas ce sentiment dans les voitures, j’ai besoin de meilleurs outils et de m’entraîner davantage, d’avoir le même opportunités comme d’autres avec qui vous vous battez”, a-t-il réitéré sur la possibilité de conduire un 4×4 à l’avenir.

Mais le pilote admet que, étant “réaliste”, “en ce moment, il y a 5 ou 6 gars qui peuvent gagner le Dakar et c’est tout”. “Évidemment, il y a des gens qui peuvent gagner des étapes, ils peuvent faire une étape brillante, mais je pense que les autres ne sont pas au niveau pour la gagner. Et je dirais que ce que signifie gagner, gagner, peut-être qu’il n’y en a que 3. ou 4 qui le peuvent”, a-t-il déclaré.