Par Katie Williams, équipe Money
La montée du régime végétalien semble avoir été imparable ces dernières années, avec de plus en plus de personnes changeant de mode de vie en raison de préoccupations en matière de bien-être animal, d’environnement et de santé.
La campagne « Veganuary » – qui a débuté en 2014 et voit les participants s’engager à être végétaliens pendant tout le mois de janvier – a contribué à sensibiliser l’opinion à un régime à base de plantes et a incité de nombreuses personnes à opérer un changement permanent.
Environ 707 000 personnes se sont inscrites au défi l’année dernière, tandis que les recherches du site de comparaison Finder suggèrent qu’il y avait environ 2,5 millions de végétaliens au Royaume-Uni en 2024 (4,7 % de la population), et ce nombre a augmenté d’environ 1,1 million depuis 2023.
Preuve d’un déclin
Malgré cette apparente augmentation du nombre de personnes adoptant un régime végétalien, il semble que l’intérêt pour le véganisme pourrait décliner, les marques réduisant leurs offres à base de plantes et la crise du coût de la vie ayant un impact sur ce que les gens peuvent se permettre de mettre dans leurs paniers.
Les chiffres de la société de renseignement sur les consommateurs NIQ montrent qu’au cours de l’année précédant juin, les ventes de substituts de viande réfrigérés et surgelés ont chuté d’environ 21 % par rapport à la même période deux ans plus tôt. Les ventes de lait sans produits laitiers ont légèrement rebondi, en hausse de 0,8% en moyenne par rapport à 2022.
Heinz a déçu certains clients cette année en révélant qu’il avait abandonné sa crème de salade végétalienne pour répondre à « l’évolution des tendances et des goûts culinaires ». Greggs a supprimé ses steaks végétaliens en mai, Quorn a retiré ses tranches de bacon réfrigérées des étagères, tandis que d’autres marques telles que Heck, Oatly et Nestlé ont toutes réduit leur offre de produits végétaliens au cours des deux dernières années.
Innocent a abandonné sa gamme de lait sans produits laitiers en mars 2023, en plaisantant en disant que seules « cinq » personnes avaient acheté les produits.
Les preuves ne s’arrêtent pas là. Les données de Google montrent que les recherches sur « véganisme », « régime végétalien » et « recettes végétaliennes » semblent avoir culminé fin 2019 et début 2020 avant de diminuer progressivement dans les années qui ont suivi.
“Je ne pouvais pas croire à quel point la nourriture non végétalienne était moins chère”
Deux anciens végétaliens nous ont parlé des raisons pour lesquelles ils sont devenus exclusivement végétaliens au départ – et des raisons pour lesquelles ils ont arrêté.
Megan d’Ardenne, 26 ans, de Londres, a déclaré qu’elle était végétarienne « de temps en temps » tout au long de son adolescence et de son jeune adulte, avant de décider d’essayer Veganuary au cours de sa dernière année d’université.
Après avoir passé le mois à trouver de nouvelles recettes et à tester un nouveau régime, Megan a décidé de continuer à être végétalienne et a lancé un blog culinaire (@comedinewithmegs) présentant ses créations lors du premier confinement.
Mais après la levée des restrictions et la réouverture des restaurants, trouver des endroits proposant une bonne sélection d’options végétaliennes est devenu difficile, a déclaré Megan.
“À l’époque, de nombreux endroits proposaient des menus limités post-COVID, ce qui rendait les choses plus difficiles. Je me souviens d’avoir été dans un bar à vin avec mes amis dans le centre de Londres et ils n’avaient pas d’options végétaliennes disponibles, alors j’ai partagé un fromage. embarquez avec eux”, a-t-elle déclaré.
“C’était délicieux et cela m’a rappelé mon amour pour le fromage. Après cela, je suis revenu à un régime végétarien que j’ai suivi pendant environ six mois avant de recommencer à réintroduire la viande.”
Megan a remarqué qu’elle était capable d’économiser de l’argent après avoir cessé d’être exclusivement végétalienne.
“Je n’arrivais pas à croire à quel point les aliments non végétaliens étaient moins chers, en particulier les produits laitiers. Mon lait, mes yaourts et mon fromage coûtaient moins de la moitié de ce que je dépensais auparavant”, a-t-elle déclaré.
Même si elle est revenue à un régime comprenant de la viande, Megan dit qu’elle choisit toujours de manger végétarien de temps en temps et souligne que l’un de ses plats préférés est une salade César à base de tofu – dont elle fera des réserves lorsqu’elle sera proposée.
“Je ne voulais pas passer mes vacances à chercher des alternatives végétaliennes”
Sophie Jones, 30 ans, de Bristol, est devenue végétalienne pour la première fois en 2017 pour des « raisons de santé et d’éthique », après avoir suivi un régime végétarien pendant trois ans.
Mais elle a décidé de cesser d’être exclusivement végétalienne lors d’un voyage à Paris en 2022. Elle a déclaré qu’elle ne voulait pas passer ses vacances à chercher des pâtisseries et du fromage végétaliens “dans une ville déjà chère”.
Sophie a déclaré qu’elle avait également découvert que les substituts de viande étaient plus chers que les vrais produits pour moins de produits.
Il y avait un manque d’originalité dans les options végétaliennes proposées par les restaurants, a-t-elle ajouté : “À moins que vous n’alliez dans un endroit où tout le menu était végétalien, il s’agissait généralement d’un hamburger ou d’un plat de pâtes”.
La commodité était la principale raison pour laquelle Sophie a réintroduit davantage de poisson et de viande dans son alimentation.
Les alternatives sans viande sont-elles plus chères – et pourquoi ?
Nous avons comparé le prix des produits à base de viande/d’origine animale par rapport à leurs alternatives sans animaux dans les trois plus grands supermarchés du Royaume-Uni pour voir combien les acheteurs pourraient payer en caisse pour des articles similaires.
Nous avons comparé les produits de marque propre des supermarchés à leurs alternatives sans viande de marque propre. Les offres et les remises du programme de fidélité ont été exclues.
Un rapide coup d’œil à trois produits différents – saucisses, hamburgers et lait – a révélé que les alternatives végétaliennes/végétariennes équivalentes étaient en moyenne environ un tiers plus chères, lorsque la quantité était prise en compte.
Que dit un nutritionniste ?
Elle a déclaré que certains restaurants avaient accompli un « processus important » ces dernières années en élargissant leurs menus « pour inclure des plats innovants et savoureux à base de plantes » – mais elle a ajouté qu’il y avait place à l’amélioration dans ce domaine.
Concernant le coût de l’adoption d’un mode de vie végétalien, Rhiannon a déclaré que les régimes végétaliens et à base de plantes n’ont pas besoin d’être chers.
« Les légumes en conserve, comme les légumineuses et les légumineuses, sont un excellent exemple de choix végétaliens rentables. Ils sont à la fois riches en fibres et une excellente source de protéines.
“Les substituts de viande peuvent être coûteux et ils peuvent également être transformés et ne constituent donc pas toujours le meilleur choix de protéines pour ceux qui suivent un régime végétalien.”
Elle a ajouté : « En ce qui concerne les alternatives au lait de vache, le lait de soja non sucré est un choix moins cher et a également une teneur en protéines et en matières grasses similaire à celle du lait de vache demi-écrémé. »
Quels sont les avantages d’un régime végétalien par rapport à la viande ?
Rhiannon a déclaré que les recherches montrent qu’un régime végétalien peut apporter « de nombreux avantages pour la santé », notamment une diminution du risque de maladie cardiaque, d’hypertension, de diabète de type 2 et de certains types de cancer.
“Les régimes végétaliens ont également une empreinte environnementale plus faible que les régimes riches en produits d’origine animale, car ils nécessitent moins de ressources naturelles et produisent moins d’émissions de gaz à effet de serre, contribuant ainsi à la durabilité et à la conservation”, a-t-elle déclaré.
“Cela étant dit, il est facile pour un régime végétalien de manquer de nutriments essentiels, ce qui entraîne des carences en vitamines et nécessite donc une planification méticuleuse. Il est souvent préférable de demander conseil à un nutritionniste ou à un diététiste agréé sur la meilleure façon de suivre ce régime”, a ajouté Rhiannon.
“Les produits d’origine animale tels que la viande, les produits laitiers et les œufs sont de riches sources de nutriments essentiels comme les protéines de haute qualité, la vitamine B12, le fer héminique et le calcium, qui sont essentiels à la santé globale.”
Ceux qui souhaitent faire des choix plus respectueux de l’environnement peuvent manger moins de viande rouge, planifier leurs repas à l’avance pour éviter le gaspillage et acheter localement et de façon saisonnière, a-t-elle ajouté.
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