2024-01-01 13:21:45
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Avec l’introduction de la monnaie commune il y a 25 ans, les États de l’UE se sont encore davantage rapprochés. Mais l’euro reste controversé.
350 millions d’habitants, 20 pays, une monnaie : l’euro unit l’Europe. La monnaie commune est « bien plus que de l’argent liquide dans nos poches », s’est enthousiasmée la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en mai. “L’euro est un symbole de nos idéaux communs et de la stabilité qui nous tient tant à cœur.”
Dans le même temps, le scepticisme à l’égard de l’euro, qui a été critiqué comme étant « cher », surtout dans ses premières années, n’a pas complètement disparu, même 25 ans après son introduction le 1er janvier 1999. En Allemagne, par exemple, certains souhaitent le retour du mark allemand en raison de la récente hausse rapide des prix.
Dans de nombreux pays, les populistes de droite attisent le sentiment anti-euro et appellent au retour aux monnaies nationales. Un problème : même si la politique monétaire était centralisée au sein de la BCE, la politique économique et budgétaire restait largement sous la souveraineté nationale.
Démarrage difficile pour l’euro
Même le début de la monnaie commune européenne n’a pas été un succès assuré, comme l’a rappelé plus tard Otmar Issing, alors économiste en chef de la BCE fondée en 1998 : « L’euro était alors considéré avec le plus grand scepticisme. »
De son propre aveu, Issing lui-même doutait à la fin des années 1990 si les Européens étaient prêts à adopter une monnaie uniforme. « Je pensais que commencer en 1999 avec autant de pays serait une entreprise risquée », a-t-il déclaré plus tard.
Pour 11 des 15 États membres de l’Union européenne (UE), l’euro est devenu monnaie légale le 1er janvier 1999 – d’abord par voie électronique, puis sous forme d’espèces à partir de 2002. La Belgique, l’Allemagne, la Finlande, la France, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, l’Autriche, le Portugal et l’Espagne étaient présents dès le départ.
La majorité soutient la monnaie commune
Dans le dernier « Eurobaromètre » de la Commission européenne, 79 % des personnes âgées de 15 ans et plus interrogées en octobre 2023 ont déclaré que, selon elles, l’euro était une bonne chose pour l’UE. Dans les 20 pays de la zone euro, les partisans de l’euro sont de loin majoritaires : le soutien à la monnaie commune est actuellement le plus fort en Slovaquie, où 90 pour cent des personnes interrogées pensent que l’euro est une bonne chose. Les niveaux d’approbation les plus bas se trouvent en Lettonie (70 pour cent), à Chypre et en Italie (72 pour cent chacun).
Du point de vue de ses partisans, les avantages d’une monnaie commune sont évidents : quiconque voyage dans la zone euro n’a plus besoin de changer d’argent ni de payer de frais. Faire des achats à l’étranger ou comparer les prix est plus facile. La concurrence pour attirer les clients au-delà des frontières nationales peut conduire à une baisse des prix des produits. Les entreprises économisent car les coûts de change et de couverture contre les fluctuations des taux de change sont éliminés.
BCE : monnaie stable
Au fait que l’euro ne s’est jamais complètement débarrassé de sa réputation d’« euro cher », la BCE oppose la stabilité de la monnaie commune : « Quand je regarde les 25 dernières années, avec tous leurs hauts et leurs bas, nous avons un taux d’inflation moyen de 2,05 pour cent, ce qui est tout à fait remarquable », a déclaré la présidente de la BCE Christine Lagarde dans une interview accordée à « tagesschau.de » en mai.
La BCE vise la stabilité des prix dans la zone monétaire à moyen terme avec un taux d’inflation annuel de 2 pour cent.
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