Montauban. Pro D2 : un dernier galop d’essai pour l’USM

C’est à Sapiac que les joueurs managés par Pierre-Philippe Lafond vont jouer le clap de fin des rencontres amicales face à Soyaux-Angoulême, une équipe placée, cette saison sous la conduite technique de David Landreau. L’USM qui officiera sur la même pelouse sapiacaine, dans une semaine, le vendredi soir, pour ce qui sera alors le clap d’ouverture du championnat de Pro D2 en accueillant les promus de Valence-Romans. Le staff de l’USM Sapiac a une semaine pour peaufiner cette ouverture à enjeu, et importante. Cela passe par la dernière répétition de ce soir. Face à eux, les Charentais ont fait le choix de ne disputer que deux rencontres amicales, contre trois aux Tarn-et-Garonnais. La seconde et dernière est pour ce soir, après leur nette victoire initiale par 38 à 0, le 27 juillet dernier à Saint-Lary face au club de Nationale de Tarbes qui alignait en cours de match Anthony Méric. Parmi les principales recrues de Chanzy qui sont venues compenser plus d’une dizaine de départs, on note des joueurs comme le pilier Sami Zouhair (Valence-Romans), le talonneur Motu Matu’u (Brive), le deuxième ligne Matthew Dalton (Newcastle), l’ouvreur Corentin Glénat (Grenoble), ou les ailiers Eoghan Barrett (Pau) et Matthys Gratien (Vannes). Une équipe promue la saison dernière, qui a réussi à se maintenir pour envisager mieux cette saison. On y retrouve plusieurs anciens Montalbanais comme le pilier Yassin Boutemanni, le deuxième ligne Matt Beukeboom et le troisième ligne souvent capitaine Gautier Gibouin. Une belle opposition pour ce dernier match de préparation.

Gagner en montrant de belles choses

Les Sapiacains s’entraînent depuis la mi-juin pour les anciens et le 3 juillet pour l’ensemble de l’effectif, à l’exception des mondialistes. Des joueurs qui ont pris part à deux rencontres amicales de préparation face à Biarritz à Hagetmau au sortir du stage d’une semaine, qui se solda par une victoire par 17 à 14, avant de s’incliner lourdement vendredi dernier à Gaillac face à Castres (Top 14) lors du challenge Ibrahim Diarra, par 54 à 10. Les coéquipiers de Tyrone Viiga lâchèrent en deuxième mi-temps avec une équipe fortement rajeunie. Il faut savoir que lors de ce rendez-vous tarnais, plusieurs joueurs cadres avaient été laissés volontairement au repos. Ils font leur retour ce soir. Deux rencontres amicales qui ont permis de montrer la valeur des recrues alignées, comme Frank Bradshaw, Lewis Bean, Karl Wilkins, Aldri Alkhazashvili, Ru-Hann Greyling, Yoan Cottin, Thomas Fortunel, Dan Goggin, Yvan Reilhac, Victor Olivier, Noa Kanika, Corentin Coularis, Matthieu Piperol, et Thomas Larregain. Ils se sont tous mis en évidence sur l’un ou l’autre, ou les deux pour certains des premiers matchs disputés. La plupart d’entre eux seront alignés ce soir et les supporters sapiacains pourront les découvrir pour la première fois, avant le grand départ du vendredi 18 août.