2024-07-26 13:10:06
Rosée de Montaya était la joueuse la mieux classée à s’être engagée avec l’équipe féminine de basket-ball de l’Arizona, arrivant à la 8e place du classement ESPN HoopGurlz 2023. Elle faisait partie de la classe la mieux classée à avoir jamais signé avec les Wildcats, un groupe qui a terminé n°3 dans le même classement. Après avoir attendu depuis janvier 2023, les fans de l’Arizona pourront enfin voir de quoi il s’agissait.
« Je suis vraiment excité maintenant », a déclaré Dew. « Je ne joue plus de basket depuis presque deux ans. L’année dernière, à cause d’une blessure… j’étais vraiment déçu, mais maintenant que je suis capable de me concentrer, mon esprit est prêt à jouer mon premier match. Je suis super excité. »
Dew est inscrite comme une étudiante de deuxième année en chemise rouge sur la liste des Wildcats de l’Arizona, mais elle n’a pas encore joué pour l’équipe. L’ailière est arrivée à Tucson tôt, quittant sa ville natale de Las Vegas six mois plus tôt, mais elle a encore quatre ans d’éligibilité à l’université.
Dew a obtenu son diplôme de la puissante école de basket-ball Centennial High School un semestre plus tôt. Entraîneur en chef de l’Arizona Adia Barnes Barnes n’avait pas l’intention de la faire jouer ce premier semestre, mais cela a donné à la jeune femme timide le temps de s’intégrer au système afin qu’elle soit prête pour la saison 2023-24. À l’époque, Barnes a également déclaré qu’il s’agissait d’une décision familiale prise parce que la mère de Dew était en phase terminale et voulait que sa fille soit placée avant que l’inévitable ne se produise.
Cette première année a certainement été difficile. Quelques semaines à peine après son arrivée à Tucson, la mère de Dew est décédée. Le programme et sa famille l’ont aidée à traverser cette période. Son frère et sa sœur ont été particulièrement importants pour elle alors qu’elle surmontait les obstacles sur le terrain et en dehors.
« Ce sont deux des personnes qui m’ont le plus soutenu dans ma vie », a déclaré Dew. « Vous savez, ils me contactent presque tous les jours. Ils s’assurent simplement que mon état d’esprit est là où il est censé être, que je vais toujours à la salle de sport pendant mon temps libre et qu’ils travaillent dur pour m’assurer que je suis prêt pour la saison à venir. »
Malgré le chagrin de sa famille, Dew devait encore se concentrer sur le basket-ball. Elle travaillait dur pour entrer sur le terrain lorsque sa « vraie » première année est arrivée à l’automne 2023. Puis, le deuxième malheur est arrivé.
Le 11 août 2023, le programme a annoncé qu’elle était absente pour l’année après avoir subi une opération au genou.
Sa priorité était de se rééduquer et de devenir la meilleure pom-pom girl possible pendant une année encore. Elle n’était pas la seule.
Avec le nombre de joueurs de l’Arizona qui ont subi des blessures, chacun a dû accepter des rôles différents de ceux auxquels elle aurait pu s’attendre, mais cela a aidé le groupe à se souder.
« L’année dernière, nous étions une équipe très soudée », a déclaré Dew. « Tout le monde était là pour l’autre. Tout le monde se respectait et s’entraidait sur et en dehors du terrain. »
Elle a finalement été autorisée à partir il y a quelques mois et est désormais prête à partir à 100 %.
« C’était juste avant mai », a déclaré Dew.
Il serait compréhensible que Dew ait des inquiétudes quant à son retour. Les athlètes peuvent parfois être gênés par la peur d’une nouvelle blessure. Ce n’est pas le cas pour elle.
« Mentalement, je n’ai eu aucune peur », a déclaré Dew. « J’ai l’impression que Bart, mon entraîneur, a investi beaucoup de temps et d’énergie en moi, et il m’a en quelque sorte fait comprendre que ce genre de choses arrive et que tout ira bien. Je n’ai donc pas vraiment ressenti de peur ou quoi que ce soit de ce genre. Je suis assez confiant que tout ira bien. »
En plus de son équipe et de son personnel, la famille de Dew a été sa plus grande source de soutien. Cette fois-ci, ce n’était pas différent.
« J’étais vraiment excitée », a déclaré Dew. « J’ai eu un moment de joie. J’ai appelé ma sœur. Nous avons toutes les deux fondu en larmes. C’était un moment surréaliste, de pouvoir enfin reprendre le sport que j’aime. »
Elle a fait un superbe travail en tant que pom-pom girl, mais Barnes est ravi de la retrouver sur le terrain. L’entraîneur aura toute sa classe 2023 disponible pour la première fois alors que Dew rejoint Jada Williams, Breya Cunninghamet Skylar Jones.
« Je pense qu’il était essentiel de les garder tous ensemble pour notre succès à long terme », a déclaré Barnes. « Parce que si vous pensez qu’après cette année, nous ne perdrons plus que deux joueurs, nous sommes à nouveau très jeunes. Je pense donc que si je peux garder ce noyau ensemble pendant plusieurs années, nous serons vraiment bons. »
L’entraîneur est également ravi de voir Dew jumelé à l’attaquant de deuxième année Légalement ouiqui a été transféré dans le programme pendant l’intersaison.
« Je pense que la taille de Jah et Montaya – ils peuvent être trois, quatre, ils peuvent changer, ils peuvent faire beaucoup de choses défensivement – je pense que ce sera une très bonne combinaison », a déclaré Barnes. « Cela nous permet de déplacer Montaya. »
Dew voit des similitudes entre les deux qui les aideront à bien travailler ensemble.
« Je dirais que nous avons en quelque sorte les mêmes compétences », a déclaré Dew. « Je pense que nous pouvons être interchangeables. Nous sommes tous les deux grands [players] qui ont des qualités de garde. Et je pense que le fait d’être sur le terrain ensemble nous permet d’ouvrir le terrain… beaucoup plus.
Dew a beaucoup travaillé avec les arrières lors des entraînements hors saison, même si elle est classée comme attaquante. Elle et Barnes s’attendent à ce qu’elle joue principalement à la position trois, même si, à 1,88 m, elle est suffisamment grande pour jouer à la position quatre.
« Je me vois jouer comme un ailier, comme un trois, un quatre, et simplement être capable d’agrandir le terrain avec ma taille et mes capacités », a déclaré Dew.
Dew était connue comme facilitatrice au lycée. Alors que les 10 meilleures joueuses ont généralement des rapports de dépistage qui se concentrent sur leur score, Dew a réussi à intégrer ce groupe en aidant les autres à marquer. C’est quelque chose que Barnes apprécie depuis longtemps. C’est quelque chose que Dew considère toujours comme son rôle principal.
« Mon état d’esprit est toujours celui d’un facilitateur, mais j’ai aussi progressé dans ma volonté d’attaquer davantage le panier et de tirer davantage », a déclaré Dew. « Mais je pense toujours… être un facilitateur, laisser mes coéquipiers se dégager et leur passer le ballon, leur permettre de réussir des tirs ouverts. »
Lorsque Dew parle des progrès qu’elle a réalisés depuis son arrivée à l’Arizona il y a plus de 18 mois, elle évoque généralement les aspects mentaux du jeu. Améliorer son envie d’attaquer le panier n’est qu’un exemple. Cela va de pair avec ce qu’elle considère comme sa plus grande amélioration.
« Quand je suis arrivé ici, ma confiance n’était pas aussi élevée qu’aujourd’hui », a déclaré Dew. « Je pense que le simple fait de pouvoir développer cette confiance. Les joueurs autour de moi, en voyant leur confiance sur le terrain, m’ont simplement donné envie d’améliorer la mienne. »
Il y a eu néanmoins des améliorations physiques.
« Avec ma blessure, j’ai eu beaucoup de temps libre, donc j’allais dans une salle de sport et je faisais beaucoup de tirs », a déclaré Dew. « Je pense donc que mon tir s’est beaucoup amélioré depuis que je suis arrivé. »
En dehors du terrain, Dew se concentre sur sa spécialisation en justice pénale. Elle espère devenir photographe judiciaire, c’est pourquoi elle se spécialise dans les beaux-arts.
L’expérience ne s’est peut-être pas déroulée aussi bien qu’elle l’espérait, mais Dew a le sentiment que son séjour en Arizona l’a déjà aidée en tant que personne.
« Mon état d’esprit a beaucoup changé », a déclaré Dew. « Surtout depuis que je suis sortie du lycée et que je suis devenue assez immature, sans vraiment avoir de responsabilités d’adulte, puis que j’ai déménagé à Tucson et que j’ai dû déménager et payer des factures, ce genre de choses. J’ai l’impression que mon état d’esprit a simplement évolué. Et puis, j’ai des gens autour de moi, comme Adia. Elle donne toujours des conseils et est toujours un mentor pour nous. »
Cet état d’esprit la rend prête à jouer sur le terrain et en dehors. Elle a pour objectif de devenir un rouage d’une machine à succès.
« Pour ma part, j’aimerais réussir simplement à aller sur le terrain et à jouer mon rôle », a déclaré Dew. « Je voudrais juste savoir quel est mon rôle, pouvoir l’appliquer dans un match et savoir ce que je suis censé faire. Et pour l’équipe, je veux que nous soyons capables de travailler ensemble. Évidemment, gagner des matchs et aller loin. Aller jusqu’à March Madness, le Final Four. Je vois cette équipe aller loin. »
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