Montréal est la principale raison pour laquelle le Québec est plus pauvre que l’Ontario, selon Girard

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Le ministre des Finances du Québec, Éric Girard, explique en un mot pourquoi sa province est constamment à la traîne de l’Ontario en termes de création de richesse : Montréal.

Toronto est environ 25 pour cent plus riche que Montréal lorsque l’on prend en compte le produit intérieur brut par habitant, a déclaré Girard vendredi dans un communiqué. discours au Conseil des relations étrangères de Montréal. La productivité des entreprises et du gouvernement est la principale raison de la différence de niveaux de richesse, a-t-il déclaré.

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Depuis son élection en 2018, le premier ministre François Legault a évoqué à plusieurs reprises sa volonté de réduire l’écart de richesse avec l’Ontario. Les données gouvernementales montrent que l’écart est tombé à environ 13,5 pour cent, contre 16,1 pour cent lors du premier mandat de la Coalition Avenir Québec, qui s’est terminé l’année dernière. Le gouvernement Legault souhaite le réduire encore à 10 % d’ici 2026 et l’éliminer complètement d’ici 2036, selon le ministre des Finances.

Girard a déclaré que ce chiffre de 25 pour cent provenait d’une consultation publique qu’il avait menée avec l’économiste en chef et stratège de la Banque Nationale du Canada, Stéfane Marion. Avant de se lancer en politique pour se présenter aux élections de 2018, Girard a travaillé avec Marion à la Banque Nationale, basée à Montréal.

«Avec mon ami Stéfane Marion de la Banque Nationale, nous avons fait une consultation publique sur les facteurs à l’origine de l’écart de richesse», a déclaré Girard dans son discours. « Stéfane a déclaré : ‘L’écart de richesse avec l’Ontario n’est pas vraiment un écart de richesse avec l’Ontario, c’est Montréal qui est en retard sur Toronto.’ Les régions du Québec se portent plutôt bien comparativement aux régions de l’Ontario.

En excluant Toronto et Montréal des calculs, l’écart entre l’Ontario et le Québec tombe à 6 pour cent, selon les données de la Banque Nationale.

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Une économie plus faible signifie que le Québec ne peut pas toujours compter sur la même qualité d’infrastructures publiques que l’Ontario, a ajouté le ministre des Finances.

«Le problème, c’est que le train express entre la gare Union (de Toronto) et l’aéroport Pearson sera prêt 10 ans avant que le Réseau Express Métropolitain ne se rende à l’aéroport Trudeau», a déclaré Girard. « Le problème est que dans le classement mondial des universités, l’Université de Toronto se classe désormais devant McGill. Ce n’était pas comme ça avant. Et bien sûr, la fondation de l’Hospital for Sick Children de Toronto recueille plus d’argent que la fondation de l’Hôpital Ste-Justine. L’élimination de l’écart de richesse avec l’Ontario constitue donc un défi de taille. Nous avons besoin que nos entreprises fassent la différence.

Girard a ajouté : « Ça va bien à Montréal, mais on peut faire mieux. »

Pour créer de la richesse, Legault et ses ministres s’efforcent d’augmenter le potentiel économique du Québec, en partie en attirant des investissements étrangers supplémentaires. Alors que l’économie du Québec a historiquement connu une croissance annuelle moyenne de 1,3 pour cent, Girard a déclaré que son gouvernement souhaite augmenter la croissance annuelle du PIB à 2 pour cent.

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«Nous avons de grandes ambitions pour le Québec», a-t-il déclaré.

Le Québec est en passe d’afficher la plus faible performance économique de toutes les provinces canadiennes cette année et l’année prochaine, selon un rapport publié plus tôt ce mois-ci par Deloitte Canada. Le PIB du Québec augmentera de 0,5 pour cent cette année et de 0,4 pour cent l’année prochaine, comparativement à des gains de 1 pour cent et de 0,9 pour cent pour l’ensemble du Canada en 2023 et 2024, prédit Deloitte.

Le budget 2023-24 de Girard suppose une croissance de 0,6 pour cent au cours de l’exercice en cours, qui se terminera en mars.

Même si la croissance économique a considérablement ralenti ces derniers mois, le ministre continue d’exclure une récession cette année. Il est cependant moins certain quant à 2024.

“Nous sommes exactement là où nous pensions être”, a-t-il déclaré aux journalistes après son discours. “La croissance est beaucoup plus faible qu’en 2022, elle est légèrement positive, mais nous sommes si proches de zéro pour cent que nous avons des trimestres positifs et négatifs.”

« Nous ne prévoyons pas de récession. Pour 2024, cela dépendra de l’évolution de l’inflation et des taux d’intérêt. Si l’économie ralentit beaucoup, l’inflation diminuera plus rapidement et nous aurons des baisses de taux d’intérêt, ce qui permettra à la croissance de rebondir. Il y a beaucoup d’incertitude, mais notre prévision d’une croissance de 0,6 pour cent en 2023 reste valable.»

ftomesco@postmedia.com

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