Louise Hathaway a utilisé une maison modèle pour présenter des appareils électriques aux ménagères de Cedar Rapids
Louise Hathaway (à droite) et Harriet Mateer font une démonstration de cuisine dans la cuisine entièrement électrique du Bungalow, vers 1939. Chaque détail du Bungalow, au 123 Second Ave. SE, a été conçu pour utiliser la psychologie et les techniques de vente pour exciter les femmes à utiliser électricité. (Le Centre d’Histoire)
La personne la plus responsable de la vente d’électricité à ses débuts à Cedar Rapidians était peut-être Louise Hathaway.
À l’été 1909, Hathaway a été embauché comme sténographe temporaire pour Sutherland Dows, président d’Iowa Railway and Light Corp. (maintenant connu sous le nom d’Alliant Energy). Les deux s’entendaient si bien qu’elle est restée sa secrétaire pour le reste de sa vie.
Au moment de sa mort, Hathaway a eu la possibilité de choisir n’importe quel poste au sein de l’entreprise qu’elle souhaitait.
Après avoir réalisé que 30 % des consommateurs résidentiels du service public n’utilisaient même pas la quantité minimale de courant pour laquelle ils étaient facturés chaque mois, Hathaway a proposé un plan pour vendre de l’électricité aux ménagères.
Elle a créé le Département des services à domicile, dans le but de sensibiliser les femmes aux avantages de l’électricité dans leur vie quotidienne et de simplifier leurs routines.
Une maison fictive entièrement meublée a été conçue pour montrer les avantages de l’électrification complète de la maison. Comme l’a dit The Gazette dans un article du 20 février 1930 sur l’ouverture de The Bungalow, l’électricité “convertit ce qui était autrefois des tâches ménagères en gestion de la maison et en science de la fabrication de la maison”.
Le Bungalow, au 123 Second Ave. SE, a ouvert ses portes le 21 février 1930. Chaque détail de la maison fictive a été conçu pour utiliser la psychologie et les techniques de vente pour inciter les femmes à utiliser l’électricité.
L’artiste Marvin Cone a conçu des effets d’éclairage dans les fenêtres afin qu’ils puissent être réglés de jour ou de nuit, selon la démonstration.
Le salon comptait près d’une douzaine de luminaires et la salle à manger avait un éclairage encastré avec 246 petites ampoules rouges, ambre et vertes, qui pouvaient être contrôlées par le panneau électrique d’une hôtesse.
La cuisine était l’attraction principale, avec un grille-pain, un grill électrique, une cafetière, une cuisinière électrique, un réfrigérateur, un mixeur et un lave-vaisselle.
Il y avait beaucoup de place pour s’asseoir afin que Hathaway puisse faire des démonstrations sur l’utilisation de tous ces nouveaux appareils. Les manifestations se sont poursuivies avec différents hôtes dans les années 1980.
Tara Templeman est conservatrice au History Center. Commentaires : [email protected]
