Jim Otto, le centre du Temple de la renommée qui n’a jamais raté un match au cours de ses 15 saisons avec les Raiders dans les années 1960 et 1970, est décédé à 86 ans, a annoncé l’équipe dimanche soir. Aucune cause du décès n’a été donnée.
“La famille des Raiders est profondément en deuil suite au décès de Jim Otto”, ont déclaré les Raiders de Las Vegas. dans une déclaration publiée sur X (anciennement Twitter). «Le Raider original. Personnification de la cohérence, l’influence de Jim sur la Ligue américaine de football et le football professionnel dans son ensemble ne peut être surestimée. Son leadership et sa ténacité étaient la marque des équipes dominantes des Raiders des années 1960 et 1970. »
Jim Otto pose avec son buste après avoir été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel le 2 août 1980 à Canton, Ohio.
(Presse associée)
Otto a été inscrit au Temple de la renommée du football professionnel en 1980, sa première année d’éligibilité, avec un discours du regretté propriétaire des Raiders, Al Davis.
“Pendant plus d’une décennie, il a été la norme d’excellence selon laquelle les centres étaient jugés dans le football professionnel”, a déclaré Davis à propos d’Otto lors de son discours. « Il était le joueur de ligne offensive le plus honoré de l’histoire du football professionnel. Mais les statistiques ne sont qu’une mesure des réalisations, pas vraiment la mesure d’un homme. S’il est vrai que les grands hommes inspirent aux autres la volonté d’être grands, cela seul qualifie Jim pour être un grand homme.
Dimanche soir, les Raiders a tweeté une vidéo du propriétaire actuel, Mark Davis, allumant la torche commémorative de son père au stade Allegiant en l’honneur d’Otto.
Recrue non repêchée à l’Université de Miami en 1960, Otto a été la première personne à récupérer le ballon pour les Oakland Raiders, une équipe de première année dans la nouvelle Ligue américaine de football qui a rivalisé avec la NFL jusqu’à la fusion des ligues en 1970. Il a été sélectionné 10 fois All-AFL, faisant de lui le seul centre à remporter cet honneur, et a été nommé à 12 Pro Bowls avant de prendre sa retraite après la saison 1974.
Il est l’un des trois joueurs à avoir disputé chaque match au cours des 10 saisons de l’AFL. Les autres sont Gino Capelletti des Patriots de Boston et George Blanda des Oilers et Raiders de Houston.
Otto a été surnommé « Double 0 », d’après son maillot numéro 00 – un clin d’œil à la prononciation de son nom de famille, « Augt-oh ») – qu’il portait chaque saison sauf la première, lorsqu’il a reçu le numéro 50.
Il a également gagné le surnom de « M. Raider »au cours d’une carrière au cours de laquelle il a disputé 210 matchs consécutifs de saison régulière et 223 matchs consécutifs en comptant les séries éliminatoires. Il a affronté de nombreuses maladies et problèmes de santé, ayant subi neuf opérations au genou au cours de sa carrière.
“Il y a quelque chose en vous qui dit : ‘Je veux y aller et prouver ma valeur'”, a déclaré Otto. Rapport du blanchisseur en 2009. « La plupart du temps, vous serez blessé. C’est la vie que tu choisis. Certaines personnes ont besoin de défis dans la vie et jouent au hockey ou au rugby. Le football était le moyen pour moi de faire mes preuves.
Dans une interview accordée en 2012 à « Frontline » de PBS Otto a déclaré qu’il avait été opéré 74 fois au cours de sa vie. Il a subi plusieurs arthroplasties articulaires, ainsi que des procédures pour l’aider à traiter l’arthrite et les problèmes débilitants du cou et du dos. Après deux infections majeures, Otto a été amputé de la jambe droite au-dessus du genou en 2007.
Jim Otto, membre du Temple de la renommée, sourit avant un match de football de la NFL entre les Raiders et les Steelers de Pittsburgh, le 24 septembre à Las Vegas.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Otto a également déclaré à « Frontline » qu’il avait subi plus de 20 commotions cérébrales.
« Je pense que tout ce qui a causé des problèmes à mon corps vient du football, vous savez ? il a dit.
En 2002, Otto a révélé qu’il luttait contre un cancer avancé de la prostate.
“Il y a quelques années, avec des lectures comme les miennes, il vous restait six mois à vivre”, avait alors déclaré Otto à Sam Farmer du Times. “[But] nous avons un moyen de le combattre, et nous allons lui botter les fesses.
Quatre ans plus tard, après avoir terminé son traitement au UC Davis Cancer Center, Otto a accepté de présider l’initiative de capital et de dotation de 35 millions de dollars du centre.
«J’aimerais simplement voir davantage de personnes sauvées et guéries du cancer», Otto a dit à l’époque. «C’est pourquoi je fais ça. Vous ne voulez pas que quelqu’un d’autre doive subir l’agonie qui accompagne un diagnostic de cancer et un traitement contre le cancer. Surtout les enfants. J’ai rendu visite aux enfants du service de pédiatrie et, eh bien, cela vous ronge le cœur. Il faut faire quelque chose. »
Otto est né le 5 janvier 1938 à Wausau, dans le Wisconsin. Sa famille vivait dans la pauvreté et a dû à un moment donné emménager dans un poulailler pour se loger. Il a joué au football au Wausau High School et a été centre et secondeur à Miami avant de contribuer à faire des Raiders une force dans l’AFL et plus tard dans la NFL. Ils ont remporté leur division au cours de sept des huit dernières saisons d’Otto, remportant le titre de l’AFL après la saison 1967 avant de perdre contre les Packers de Green Bay au Super Bowl II.
“Rip Jim Otto”, a tweeté l’ailier défensif vedette des Raiders Maxx Crosby dimanche soir. «Légende absolue et personne incroyable.»
Au cours de ces huit saisons, Otto a débuté chaque match aux côtés de Gene Upshaw, futur joueur de ligne offensive du Temple de la renommée.
“Jim Otto personnifiait l’aura et la mystique des Raiders”, a déclaré Jim Porter, président du Pro Football Hall of Fame. a déclaré dans un communiqué. “… Le Temple de la renommée du football professionnel gardera son héritage avec la même diligence et la même ténacité qu’il a gardé ses coéquipiers.”
Otto a gardé des liens étroits avec l’organisation des Raiders après sa retraite en tant que joueur. Il a joué un rôle clé dans la négociation du retour de l’équipe à Oakland depuis Los Angeles avant la saison 1995 (les Raiders ont déménagé à Las Vegas en 2020) et a récemment été directeur des projets spéciaux du club.
En janvier, Otto a visité les vestiaires après une victoire contre les Broncos de Denver lors du dernier match de la saison.
“Les @Raiders ont perdu une légende dans le HOF Jim Otto”, Rich Gannon, qui était le quart-arrière des Raiders de 1999 à 2004, a écrit lundi le X. «Je n’oublierai jamais la première fois que je l’ai rencontré dans la salle d’équipement d’Alameda. Ses histoires étaient légendaires mais sa gentillesse et son humilité sont ce dont je me souviendrai le plus. Que Dieu bénisse mon frère !
Il laisse dans le deuil son épouse, Sally, son fils Jim et sa belle-fille Leah, ainsi que 14 petits-enfants : Alice, Sarah, Amy, Amanda, Josiah, Hannah, Jeremiah, Isaiah, Jennifer, Avery, Noah, Aiden, Roman et Ellie. .
2024-05-20 21:47:10
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