Moustique tigre : Faut-il avoir peur des piqûres à l’avenir ?

Un moustique tigre asiatique.Photo : Ennio Leanza/KEYSTONE/dpa

Les piqûres de moustiques sont gênantes, mais elles peuvent aussi être dangereuses : en transmettant des agents pathogènes potentiellement mortels. Il n’y a encore que quelques cas dans ce pays.

De nombreuses espèces de moustiques en Allemagne peuvent difficilement être distinguées les unes des autres pour les profanes. Le “tzz” ennuyeux vient-il d’un moustique indigène ou d’un moustique tigre asiatique ? La différence peut être significative – lorsque le moustique pique. Parce que le moustique tigre peut transmettre un certain nombre d’agents pathogènes dangereux tels que les virus de la dengue et du chikungunya.

Le moustique tigre asiatique est originaire des tropiques, mais s’est répandu massivement dans le sud de l’Europe et dans certaines parties de l’Europe centrale depuis les années 1990, comme Institut Friedrich Löffler est appelé. La propagation locale a été détectée pour la première fois en Allemagne en 2014.

Il existe désormais des populations bien établies, explique Doreen Werner, experte en moustiques du Centre Leibniz de recherche sur les paysages agricoles. Principalement en Bavière et au Bade-Wurtemberg, mais aussi en Hesse, en Thuringe et à Berlin.

Les moustiques tigres surtout dans les grandes villes

Jusqu’à présent, aucun cas n’a été signalé dans ce pays dans lequel une maladie a été transmise par la piqûre d’un moustique tigre vivant ici.

Dans le sud de la France, par exemple, des infections à Zika par des moustiques tigres originaires de la région ont été signalées à plusieurs reprises. Il y a eu des cas avérés de dengue à Madère, en Croatie et en France, par exemple. Des épidémies de Chikungunya se sont également produites dans la région méditerranéenne.

L’autorité sanitaire européenne ECDC a récemment mis en garde contre le risque croissant de maladies transmises par les moustiques. Le moustique tigre asiatique se propage plus au nord et à l’ouest de l’Europe. Le nombre de régions concernées dans l’Espace économique européen a presque triplé en dix ans.

Contrairement aux moustiques indigènes, les animaux à rayures blanches utilisent souvent de petits réservoirs d’eau, par exemple dans les soucoupes des pots de fleurs, et sont particulièrement fréquents dans les zones urbaines – même dans les grandes villes comme Berlin.

Les températures domestiques sont suffisantes pour le virus de la dengue

Si un moustique tigre pique une personne infectée, les virus qui ont été absorbés peuvent se multiplier dans l’insecte et être transmis à d’autres personnes si le moustique pique à nouveau. Le facteur décisif ici n’est pas seulement la présence des moustiques : selon les experts, les virus Zika, par exemple, ont besoin de températures élevées pour pouvoir bien se multiplier dans les moustiques. Jusqu’à présent, ceux-ci ont rarement été atteints en Allemagne.

Le virus de la dengue peut également bien se multiplier chez les moustiques à des températures modérées. L’agent pathogène provoque des problèmes articulaires durables, par exemple dans la main, qui sont souvent considérés à tort comme une maladie rhumatismale.

Les moustiques exotiques ne sont pas les seuls porteurs potentiels de maladies dangereuses en Allemagne.

En 2019, l’Institut Robert Koch (RKI) a enregistré des infections par le virus du Nil occidental, originaire d’Afrique, chez des personnes malades en Allemagne, qui ont été causées par une transmission par des moustiques indigènes. Parce que l’agent pathogène peut hiberner chez les moustiques en Allemagne, les experts s’attendent à un nombre croissant de cas jusqu’à des vagues saisonnières plus importantes de maladie. De telles épidémies se produisent depuis des années dans les pays du sud et du sud-est de l’Europe.

17 infections par le Nil occidental au cours de la dernière année

Selon le RKI, 17 infections du Nil occidental ont été détectées chez des personnes en Allemagne l’année dernière, contre 4 cas l’année précédente.

Une infection par le virus du Nil occidental est asymptomatique dans 80 % des cas et n’est donc pas du tout reconnue. Selon le RKI, près de 20 % présentent des symptômes légers et non spécifiques tels que de la fièvre ou des éruptions cutanées. Ceux-ci passent trop souvent inaperçus.

Les évolutions plus graves et mortelles affectent généralement les personnes âgées ayant des antécédents de maladie. Seulement environ un pour cent des infections entraînent des maladies neuroinvasives graves. Étant donné que des tests et donc des preuves fiables ne sont généralement fournis que dans de tels cas, le cas échéant, un nombre élevé d’infections annuelles pourrait être supposé pour l’Allemagne.

La médecine tropicale donne le feu vert

Alors à l’avenir, faut-il avoir peur de chaque piqûre de moustique, peut-être bientôt dormir sous moustiquaire ? « Fondamentalement, s’inquiéter de chaque piqûre de moustique est certainement exagéré pour le moment », déclare le spécialiste de la médecine tropicale Tomas Jelinek. “C’est une maladie grave, mais il ne faut pas s’attendre à une apparition massive en Allemagne.” Cependant, il est fort probable qu’il y aura également de plus petites épidémies de Nil occidental dans ce pays à l’avenir.

On ne sait pas quand les premières infections de dengue transmises par les moustiques tigres vivant ici seront remarquées. La destruction des populations d’insectes existantes est importante, souligne Werner. Elle est en charge du soi-disant atlas des moustiques depuis 2012 et enquête découvertes de moustiques de toute l’Allemagne. Les citoyens qui trouvent un moustique peuvent l’attraper, le congeler et l’envoyer par la poste à Werner et à son équipe.

Découverte la plus septentrionale du moustique tigre à ce jour : 2019 à Berlin

L’endroit le plus septentrional d’Allemagne où un moustique tigre a été trouvé est Berlin. À l’automne 2019, un premier spécimen est parvenu à l’institut par la poste depuis un jardin familial du district de Treptow-Köpenick. Dans les années qui suivirent, les animaux y furent également retrouvés. “Le moustique s’est maintenant si bien adapté qu’il se moque de notre hiver”, explique Werner.

Cette année, le scientifique n’a pas encore eu de moustique tigre par la poste. Cependant, ce n’est pas surprenant : la saison ne commence que fin juin ou début juillet et dure jusqu’en septembre ou octobre, selon la température.

Faut-il s’habituer à la présence d’espèces de moustiques envahissants ? “Vous allez prendre du poids, ce n’est qu’une question de temps”, déclare Werner. L’éducation et la prévention sont nécessaires. (dpa/rouge)