Depuis des décennies, des milliers d’habitants de la vaste région de Mbeere, dans le comté d’Embu, dépendent de l’agriculture muguka pour gagner leur vie.
La récente interdiction imposée sur sa vente, son transport et sa distribution dans les comtés de Mombasa et de Kilifi leur a donc porté un coup dévastateur.
Les statistiques obtenues du comté d’Embu indiquent qu’au moins 65 000 habitants sont engagés dans la production de muguka et que ce nombre est en augmentation.
Les comtés côtiers constituent les plus grands marchés pour ces produits, dont la contribution à l’économie du comté est estimée à environ 22 milliards de shillings.
La chaîne de valeur du muguka, a déclaré la gouverneure d’Embu, Cecily Mbarire, contribue environ 1 million de shillings à l’économie de Mombasa par jour en prélèvements sur les transports.
Les agriculteurs de Muguka et d’autres acteurs qui ont investi massivement dans sa chaîne de valeur ont perdu beaucoup d’argent au cours de la semaine où l’interdiction était en vigueur avant que la Haute Cour d’Embu ne la suspende.
«J’ai perdu 100 000 shillings», a déclaré M. Joseph Ireri du village de Muraru. Nation.
“Muguka est la culture qui fournit de la nourriture sur la table, elle nous permet également d’éduquer nos enfants et de remplir facilement d’autres obligations financières”, a déclaré M. Ireri.
Les habitants ont raconté comment ils vivaient dans des conditions horribles avant de se lancer dans les affaires de Muguka.
Un kilogramme de stimulant coûte entre 300 et 600 shillings. Pendant les saisons sèches, il se vend jusqu’à 1 000 shillings le kilo.
L’enthousiasme des commerçants alors que le muguka arrive à Mombasa après la levée de l’interdiction
“Avant, nous vivions dans des huttes délabrées au toit de chaume et aux murs en torchis. Mais maintenant, nous vivons dans des bâtiments en pierre et nous ne regrettons pas de cultiver le muguka, qui est notre or vert”, a déclaré M. Ireri.
M. Alexander Kithagu, 53 ans, a déploré avoir subi d’énormes pertes à cause de l’interdiction.
“Mes produits ont été gaspillés dans la ferme et j’ai perdu 150 000 shillings”, a déclaré M. Kithagu. Les agriculteurs se lèvent généralement à 6 heures du matin pour récolter leur récolte et la livrer au marché pour la vente aux courtiers qui la transportent jusqu’à la côte.
Cependant, le 22 mai, ils se sont réveillés et ont constaté qu’il n’y avait aucun acheteur pour leurs produits.
« Ce jour-là, nous n’avons pas pu livrer nos récoltes dans la ville de Muraru, le plus grand centre de collecte de muguka. Nous étions inquiets mais nous ne pouvions rien faire”, a déclaré M. Kithagu.
Contrairement au thé ou au café, a-t-il expliqué, les agriculteurs de muguka sont payés rapidement à la livraison.
M. Alexander Githinji, 31 ans, a exprimé ses craintes que ses deux enfants ne puissent terminer leurs études si l’agriculture du muguka était totalement interdite.
« Muguka est ma seule source de revenus. L’argent que je reçois est utilisé pour éduquer mes enfants et pour rendre ma vie confortable”, a déclaré M. Githinji.
Muguka est une variété miraa (khat) verte et touffue. C’est un stimulant qui produit un léger effet lorsqu’il est mâché. La culture pousse rapidement et se porte bien dans les basses terres sèches du comté d’Embu, ce qui la rend moins vulnérable aux conditions météorologiques irrégulières.
Mme Mbarire a exprimé ses inquiétudes concernant l’interdiction, affirmant que le gouvernement du comté avait engagé une équipe d’avocats pour défendre les agriculteurs de muguka.
Mme Mbarire a déclaré que si les habitants d’Embu sont des agriculteurs, ceux de Meru et d’autres régions de la région centrale dominent le secteur en tant qu’intermédiaires et transporteurs. Lundi soir, Mme Mbarire a conduit une délégation de dirigeants à la State House pour rencontrer le président William Ruto au sujet de la crise de Muguka.
Les agriculteurs de Muguka d’Embu expliquent comment l’interdiction de Mombasa et de Kilifi les a affectés
Le Président s’est entretenu avec les dirigeants de l’Embu et les a assurés de son soutien.
“Nous avons rencontré le président et il a convenu avec nous que la culture du muguka est légale et ne devrait pas être entravée”, a déclaré le sénateur Alexander Mundigi.
Le président, a-t-il déclaré, leur a assuré que l’allocation destinée à soutenir la production de Miraa passerait de 135 millions de shillings à 450 millions de shillings. Le sénateur, qui est également vice-président de la commission de l’agriculture de la Chambre, a déclaré que le muguka avait joué un rôle clé dans l’amélioration de la vie des habitants d’Embu.
“Je fais partie des bénéficiaires du muguka. Mes parents payaient mes frais de scolarité avec du muguka et c’est pour cela que j’ai acquis une bonne éducation qui m’a permis d’avoir une belle vie. Le muguka n’est pas une drogue et, en tant que dirigeants de cette région, nous continuerons à le soutenir », a déclaré M. Mundigi.
Un projet de loi a été déposé au Sénat pour fournir un cadre juridique à la valeur ajoutée. Une fois adopté, le muguka sera utilisé pour fabriquer des vins, des jus de fruits, des friandises et des médicaments.
Le Kiambeere MCA Lenny Masters Mwaniki a demandé aux gouverneurs de la côte de respecter la loi.
“Le Muguka n’est pas une culture interdite et l’interdiction est illégale”, a-t-il déclaré.
« Pourquoi les gouverneurs des côtes devraient-ils déclarer le muguka illégal alors que la loi le légalise ? » il a posé.
Les agriculteurs livrent quotidiennement 36 tonnes de muguka sur la côte, ce qui leur rapporte 10,8 millions de shillings.
