Le Panama a investi ce lundi 1er juillet son nouveau président, José Raúl Mulino, qui est devenu le huitième président démocratique depuis la fin du régime militaire en 1989. La cérémonie s’est déroulée en présence de dignitaires internationaux tels que le roi d’Espagne, Felipe VI. , et les présidents de la Colombie, Gustavo Petro, et du Costa Rica, Rodrigo Chaves. Mulino a promis que « le Panama ne sera plus un pays de transit » pour les migrants sans papiers.
Une époque ancienne est-elle de retour ? Le Panama a investi son nouveau président, José Raúl Mulino, ainsi que la nouvelle Assemblée nationale de ce pays d’Amérique centrale. Mulino, 65 ans, a remporté l’élection présidentielle en mai dernier, avec 34,23% des voix, au terme d’une campagne électorale mouvementée.
« Nous recevons une économie gravement touchée. Non seulement nous avons partiellement perdu la qualité d’investissement, mais nous avons également perdu des milliers d’emplois et la confiance nécessaire pour investir dans le pays », a déclaré Mulino après avoir été investi comme nouveau président du pays d’Amérique centrale.
« L’état des finances publiques est préoccupant, en cinq ans elles ont doublé la dette. Une grande partie de cet argent a été inexplicablement dépensée pour le fonctionnement, au lieu d’être investie dans des travaux visant à générer des emplois et à apporter des solutions permanentes aux Panaméens”, a-t-il commenté, ajoutant qu'”aucune institution n’est à l’abri de cette situation”.
Initialement, il était candidat à la vice-présidence dans la formule de l’ancien président Ricardo Martinelli (2009-2014), mais il a assumé la place de l’ancien chef de l’État après sa disqualification et sa condamnation à plus de dix ans de prison pour corruption, ce qui a conduit l’ancien dirigeant à demander l’asile à l’ambassade du Nicaragua au Panama.
Martinelli, qui donne des interviews et communique avec ses partisans sur les réseaux sociaux depuis son asile au siège diplomatique nicaraguayen, a demandé un plein soutien à Mulino lors des dernières élections.
Malgré la victoire présidentielle, les résultats parlementaires ont été plus dispersés. Cela a conduit Mulino à tenir de nombreuses réunions avec les différents groupes de la nouvelle Assemblée, notamment la coalition indépendante Vamos, la première minorité parlementaire du pays.
Mulino a dénoncé une prétendue politisation du système judiciaire. “Je sais très bien que la persécution politique et le ressentiment aveuglant sont capables d’arrêter l’économie du pays pour assouvir une vengeance personnelle”, a-t-il ajouté. » le président panaméen, dans une référence claire à l’ancien président Martinelli tandis que ses partisans criaient « liberté ».
Après la cérémonie d’investiture, Mulino devient le huitième président démocratique depuis la fin du régime militaire en 1989 et le 49e élu constitutionnellement.
La cérémonie s’est déroulée en présence de dignitaires internationaux tels que le roi d’Espagne Felipe VI. Mulino a prêté serment pour la période 2024-2029 et a reçu l’écharpe présidentielle des mains du chef de l’Assemblée nationale.
Ce 1er juillet commence également une nouvelle ère à l’Assemblée nationale du Panama. Le Parlement aura une composition historique, puisque c’est la première fois qu’il dispose de la plus grande représentation de députés librement nommés, tous membres de la coalition Vamos.
Cette alliance, dirigée par les députés les plus réputés du quinquennat 2019-2024, a gagné du soutien pour son engagement en faveur de la transparence et de la responsabilité. Toutefois, l’Assemblée continuera d’être composée principalement de députés issus de partis politiques, certains plus expérimentés que d’autres.
Le premier vote a eu lieu pour élire le président du Parlement, entre Dana Castañeda du parti RM et Walkiria Chandler de la coalition Vamos en compétition dans la matinée. Castañeda a été élu président de la Chambre législative avec 46 voix pour, puis un vote a eu lieu pour le poste de premier vice-président de l’Assemblée nationale entre Didiano Pinilla du parti Changement démocratique, CD, et Patsy Lee du Parti populaire, ce qui a donné lieu à l’élection du député CD.
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Mulino : « Le Panama ne sera pas une route ouverte pour des millions de migrants »
Mulino hérite d’un pays confronté à une série de défis. Il a lui-même reconnu qu’il recevait un pays “dans le rouge”. Parmi les problèmes les plus urgents figurent le manque d’eau potable sur une grande partie du territoire, les irrégularités du service électrique et la crise de la Caisse de sécurité sociale, CSS.
Une autre des questions les plus complexes sera celle de la migration : Mulino a annoncé vendredi son intention de parvenir à un accord avec les États-Unis pour expulser les migrants qui franchissent la dangereuse route du Darién Gap, située à la frontière avec la Colombie.
Selon lui, il fera appel à la « solidarité » internationale pour résoudre la crise migratoire, notamment avec les États-Unis, et il a annoncé qu’il ordonnerait aux forces publiques de son pays d’appliquer la loi dans le strict respect des droits de l’homme mais dans « défense» des intérêts panaméens.
« Je ne permettrai pas que le Panama soit une voie ouverte à des milliers de personnes qui entrent illégalement dans notre pays », a commenté Mulino, qui a déclaré que la jungle du Darién est devenue un centre d’opérations pour les organisations criminelles internationales.
« Je comprends qu’il existe des raisons profondes à la migration, mais chaque pays doit résoudre ses problèmes. Les Panaméens n’ont pas voté pour que je détourne le regard face à de telles aberrations ou que j’accepte comme une bonne chose ce qui est mauvais », a-t-il exprimé, en référence à la migration.
« Nous ne pouvons pas continuer à financer le coût économique et social que génère la migration clandestine massive dans le pays », a-t-il déclaré, tout en affirmant que « le Panama ne sera plus un pays de transit pour les clandestins ».
Lors d’une visite dans la région de la jungle de Darien vendredi dernier, Mulino a discuté d’un éventuel accord avec une délégation américaine également présente à l’inauguration. L’avocat de 65 ans a promis lors de sa campagne de fermer le Darien Gap, qualifiant les traversées quotidiennes d'”odyssée qui n’a aucune raison d’exister”.
“J’espère signer un accord respectueux et digne avec les États-Unis pour que les deux pays puissent entamer les processus de rapatriement de toutes ces personnes qui sont accumulées ici”, a promis Mulino lors de la visite de vendredi.
L’année dernière, plus d’un demi-million de personnes ont traversé la jungle du Darién et on estime que quelque 186 000 personnes l’ont traversée jusqu’à présent en 2024, la majorité venant du Venezuela, de l’Équateur et de la Colombie.
Jusqu’à présent, le Panama facilite le transit rapide des migrants à travers son territoire afin qu’ils puissent poursuivre leur voyage vers le nord. Cependant, diverses agences humanitaires documentent une série d’abus, de violations des droits humains et de décès le long de la route.
« J’ai vu d’autres crises dans le Darién, mais celle-ci est la pire que j’ai vue. “Ça me brise le cœur de voir des enfants de l’âge de mes petits-enfants me demander une bouteille d’eau”, a commenté le président.
Un autre des dirigeants avec lesquels Mulino devrait aborder la question de l’immigration est le Colombien Gustavo Petro, arrivé au Panama dimanche 30 juin. Petro a rejoint d’autres présidents qui ont participé à l’investiture, comme le dominicain Luis Abinader et le hondurien Xiomara Castro.
Les ministres des Affaires étrangères de plusieurs pays étaient également présents, dont l’Espagnol José Manuel Albares ; Gabriela Sommerfeld, de l’Équateur ; Rubén Ramírez, du Paraguay ; Javier González Olaechea, du Pérou ; Luis Gilberto Murillo, de Colombie et Denis Moncada, du Nicaragua, entre autres.
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Avec EFE et AP