Murat Yakin et Granit Xhaka se sont enfin retrouvés

La scène se déroule à la mi-mars dans un centre commercial de Saint-Gall : rencontre avec Giorgio Contini, qui commence alors à travailler comme entraîneur adjoint du sélectionneur national Murat Yakin. A un moment donné, il s’agira de l’occupation compliquée de l’aile gauche dans le nouveau système de l’équipe suisse ; le nom de Dan Ndoye sera évoqué. C’est une idée peu conventionnelle car Ndoye n’a jamais joué à ce poste auparavant. Néanmoins, vous emportez cette pensée avec vous, vous l’écrivez et vous recevez des réactions incrédules.

16 mois avant : Coupe du monde au Qatar, discussions de fond avec des représentants du staff suisse. Il s’agit de la chaleur à Doha, de la forme physique, le nom de Fabian Rieder apparaît car le jeune milieu de terrain possède les meilleures valeurs de commutation, ce qui signifie qu’il peut rapidement passer de la défense à l’attaque et vice versa. Grâce à ses compétences, Rieder pourrait être le choix non conventionnel sur l’aile droite lors du match du tour préliminaire contre le favori, le Brésil. Vous écrivez cette pensée – et elle n’est pas prise au sérieux.

Dan Ndoye a disputé les quatre matchs tests du Championnat d’Europe cette année sur l’aile gauche, Fabian Rieder lors de la Coupe du monde 2022 contre le Brésil sur l’aile droite.

Depuis 2014 avec un palmarès comme la France

Murat Yakin n’oblige pas seulement les professionnels des médias à penser de manière créative, à faire preuve de courage et à écrire l’impensable. Cela s’applique plus que jamais à ce Championnat d’Europe. Après le solide match nul 1-1 contre l’Allemagne dimanche soir à Francfort, la Suisse a atteint les huitièmes de finale invaincue avec une facilité extraordinaire. Pour la sixième fois consécutive en finale depuis 2014, seule la France y est parvenue.

C’est un superbe résultat et les exigences augmentent. Ce n’est probablement pas un inconvénient pour Yakin, car les Allemands ont réussi à égaliser dans les arrêts de jeu – la Suisse ne terminera donc pas les huitièmes de finale en tant que favorite contre la Serbie ou le Danemark. “Nous aimons rester des outsiders”, a déclaré Yakin après le tirage au sort, que le favori allemand du Championnat d’Europe a célébré comme une victoire.

On dit souvent que Murat Yakin est un joueur. Si tel est le cas, alors c’est un joueur systématique. Il se sentirait certainement chez lui lors de l’actuelle Coupe du monde de poker à Las Vegas. Bien que : fondamentalement, Yakin n’est pas seulement un joueur de poker, mais aussi un croupier. Il distribue les cartes – et après l’automne désastreux de 2023, il a soudainement à nouveau une main forte en main.

A cette époque, il y a quelques mois à peine, Yakin faisait face à de forts vents contraires, plusieurs médias écrivaient que l’entraîneur n’avait pas d’avenir dans l’équipe nationale, et il y avait aussi des supérieurs au sein de l’association de football qui voulaient se débarrasser de Yakin.

Au poker et avec Murat Yakin, tout est possible à tout moment. Tu devrais savoir ça. Une dernière carte à la rivière, comme le dit le proverbe, peut tout changer. Et parfois dans la vie, ça aide de se parler. Yakin et son capitaine Granit Xhaka l’ont souvent fait ces derniers mois.

La relation entre les deux était apparemment rompue de manière irréparable. Maintenant, Xhaka a de nouveau félicité son entraîneur après le match nul 1-1 contre l’Allemagne, le qualifiant de « grand tacticien » qui trouve toujours de bonnes solutions. “L’équipe a faim et a une toute nouvelle mentalité cette année”, a déclaré Xhaka. Il apparaît d’un calme et d’une sérénité presque effrayants en ces jours de Championnat d’Europe ; le tour préliminaire réussi ne devrait être que la base d’autres grandes actions en Allemagne.

Dossier numéro XY non résolu – c’était le cas à la fin de l’année dernière. Désormais, Xhaka et Yakin ne font plus qu’un cœur et une seule âme. Ils constituent au moins le cœur et l’âme de la délégation suisse du Championnat d’Europe. Xhaka se comporte de manière remarquable et dominante à son poste de prédilection, tout comme au Bayer Leverkusen. Il a été élu “Homme du match” à deux reprises au tour préliminaire et il fait partie de toutes les équipes d’étoiles de la phase de groupes. Comme le chef de la défense Manuel Akanji, le deuxième as de l’équipe de Suisse.

Ndoye et Rieder comme figures symboliques de la pensée de Yakin

Mais le poker ne consiste pas seulement à avoir de bonnes cartes. Il s’agit bien plus encore de stratégie et de bluff, de psychologie, de courage et de langage corporel, ainsi que de jouer correctement la position à la table. C’est un jeu d’adresse avec une certaine part de chance.

Et n’a-t-on pas toujours dit que Murat Yakin était un enfant chanceux ?

Dan Ndoye et Fabian Rieder sont de parfaits exemples pour illustrer le fonctionnement de Yakin. Il n’hésite pas à procéder à des ajustements qui ne submergent pas seulement les professionnels des médias. Kwadwo Duah, Xherdan Shaqiri et Breel Embolo ont joué en attaque lors de ce Championnat d’Europe. Dan Ndoye, en revanche, n’a jamais été utilisé sur la gauche lors de la préparation du tour final. Peut-être que les déficiences défensives de l’ailier étaient trop prononcées pour Yakin, mais Ndoye peut faire un usage idéal de sa légèreté et accélérer plus loin sur la ligne. Si léger et si détaché qu’il a marqué un but contre l’Allemagne et a devancé à plusieurs reprises sans effort le défenseur de classe mondiale du Real Madrid, Antonio Rüdiger.

Ndoye et Rieder façonneront probablement l’équipe nationale pour les années à venir. Murat Yakin l’a reconnu très tôt. La valeur marchande de Ndoye augmente actuellement de quelques millions de francs d’un match à l’autre ; peut-être qu’il quittera Bologne cet été et rejoindre un club plus grand. Et Rieder, a-t-on appris lundi, passera la saison prochaine en prêt au VfB Stuttgart, comme Bologne, participant surprise à la Ligue des champions.

Fabian Rieder était titulaire pour la deuxième fois contre l’Allemagne, comme contre le Brésil à Doha. Même s’il a connu une saison difficile en Ligue 1 avec Rennes, il a été longtemps blessé et, selon de nombreux observateurs, il n’aurait pas du tout été emmené aux Championnats d’Europe. Yakin sait ce qu’il attend de Rieder. Le joueur de 22 ans s’est montré stable dimanche contre l’Allemagne – encore une fois sur l’aile droite inconnue – il a préparé le 1-0, était confiant avec le ballon et a fait son travail. Comme Michel Aebischer, qui, en tant que milieu de terrain central, a occupé à trois reprises la zone à problèmes suisse sur la gauche au tour préliminaire.

Ne surexcitez pas les cartes

Il y a de grands entraîneurs qui veulent montrer au monde entier à quel point ils sont bons lors de matchs importants. Josep Guardiola a choisi des compositions extrêmement étranges lors des finales de la Ligue des champions. Murat Yakin a aussi parfois une ligne fine à parcourir. Il n’a pas emmené suffisamment d’arrière droit avec lui pour la Coupe du monde 2022 car il pensait qu’il trouverait un joueur quelque part dans l’équipe si Silvan Widmer n’était pas disponible. Lors des huitièmes de finale contre le Portugal, Widmer était malade et Yakin a trouvé dans l’équipe un joueur dans l’équipe en la personne d’Edimilson Fernandes qui n’avait aucune expérience en tant qu’arrière droit – et a été complètement dépassé lors de la défaite 6-1.

Même aujourd’hui, au Championnat d’Europe 2024, il manque un autre joueur avec le profil de Widmer. Yakin joue. Il doit faire cela de son mieux. Cool, réfléchi, courageux – sans surjouer votre jeu. Pour les huitièmes de finale, il devra trouver un remplaçant à Widmer, suspendu. Il existe de nombreux candidats non conventionnels, d’Aebischer à Rieder et de Leonidas Stergiou à Renato Steffen – et Ndoye.

Les bluffs ne fonctionnent pas toujours. Murat Yakin le sait. Les rencontres qui définiront son époque restent à venir lors de ce Championnat d’Europe. Quel atout le sélectionneur national va-t-il sortir de sa manche en huitièmes de finale ?