Musée Archéologique Régional : Les derniers jours de Tartesso | Culture

Les Grecs pensaient que Tarteso ―une civilisation plus qu’énigmatique du sud-ouest de la péninsule ibérique, qui a prospéré au 8ème siècle avant JC. C et qui a disparu quatre siècles plus tard. ― Elle était située au « bout du monde ». Les Hellènes ont ainsi fait de cette terre lointaine le cadre idéal pour mettre en scène certains de leurs mythes les plus populaires, comme celui de Géryon, un monstre à trois têtes dont le bétail a été volé par Hercule puis tué. Une culture qui, depuis le milieu du XIXe siècle, attire les meilleurs archéologues du monde, mais qui continue d’être couverte d’énormes questions malgré l’utilisation des technologies les plus innovantes. On ne sait même pas comment ils s’appelaient, car Tarteso -en 2011, un congrès international a convenu d’unifier son nom et d’abandonner les Tartessos traditionnels utilisés jusque-là- était une culture spectaculaire, avec un travail de l’or difficile à imaginer en termes de qualité et de poids, une architecture de grands édifices, qui dominait l’écriture et dont les coutumes rituelles continuent d’étonner les spécialistes. Le Musée Archéologique Régional, à Alcalá de Henares (Madrid), est devenu hier le premier à organiser une exposition spécifique (Les derniers jours de Tartese) de cette ville, fruit de la fusion des cultures indigènes péninsulaires, atlantiques et phéniciennes. Quelque 400 ans après sa naissance, Tartese accepte, on ne sait pourquoi, de célébrer de grands banquets rituels (hécatombes), incendie ses bâtiments, les démolit et les scelle avec de l’argile. Il a tout simplement disparu.

Tout a commencé quand au 9ème siècle avant JC. C les premiers navires phéniciens ont accosté sur la côte ibérique pour sonder les possibilités offertes par un territoire riche en or, argent, cuivre et étain. Les indigènes étaient intéressés par le commerce avec les nouveaux arrivants, car ils proposaient des produits innovants, notamment du fer, des animaux tels que des ânes et des poulets, des vignes et des olives, du bronze et de l’ivoire.

“L’exploitation de l’argent et de l’étain a été, sans aucun doute, la cause de la colonisation des Phéniciens”, explique Enrique Baquedano, directeur du musée d’Alcalá et commissaire de l’exposition. “Au fil du temps, le commerce s’est étendu à des produits tels que le poisson salé, le vin ou l’huile, ce qui a permis le développement d’infrastructures portuaires.” Baquedano admet cependant qu’il y a encore beaucoup d’inconnues sur cette culture : « Il y a des opinions de toutes sortes, pour lesquelles nous avons osé lancer une hypothèse : Tarteso a vécu deux cycles. Le premier s’est développé autour du Guadalquivir, et un second, à partir du VI a. C., dans le Guadiana ».

Les pièces proviennent de l’Institut Valencia de Don Juan, du Musée Archéologique National, du Musée Provincial de Badajoz, Cáceres, Cadix, Huelva, de la Ville de Carmona, de Santa Cruz et du Musée Archéologique National (Lisbonne). En effet, l’abondance et la qualité des œuvres exposées ont permis hier à la ministre de la Culture, du Tourisme et des Sports, Marta Rivera de la Cruz, d’assurer que « le Musée Archéologique Régional continue de démontrer qu’il est une référence nationale en termes scientifiques et le diffusion de notre passé ».

Selon les Grecs, le nom de Tartesus pouvait être associé à un fleuve, une montagne, un territoire ou une ville, c’est pourquoi au milieu du siècle dernier une folle course archéologique a commencé à trouver sa capitale mythique, qui a été recherchée dans Jerez, Huelva, Séville, Cadix ou dans le parc Doñana. Sans succès. Cette recherche a cependant permis de découvrir des gisements très importants dans tout le sud-ouest. La conclusion des experts, après des décennies de recherche, est que Tarteso “était composé de communautés indépendantes mais interdépendantes, et chacune avait un noyau urbain où le roi ou basileo”. Le plus célèbre, pour avoir été nommé par Hérodote, était Argantonio, qui aurait vécu cent ans.

La crise de Tartese vers le milieu du VIe siècle av. C. a servi à promouvoir le peuplement de la région de Guadiana, où il y a eu une augmentation démographique significative et un développement technologique inhabituel qui s’est manifesté dans l’exubérance et la qualité particulières de son architecture et dans la richesse du trousseau. Cependant, les premiers objets en or massif décorés d’incisions géométriques sont bientôt remplacés par des orfèvreries plus légères, où se distinguent granules et filigranes. De même, la poterie délicate s’est développée, la gravure sur plaques, la fabrication de peignes en ivoire, braseros, brûle-parfums, plateaux, statuettes en bronze…

Le rituel de la mort est bien connu en raison de la fouille des nécropoles qui ont été explorées ces dernières années. Les inhumations ont été effectuées après la crémation du cadavre dans des fosses appelées le bord, d’où les ossements propres étaient récupérés puis déposés dans des urnes couvertes. Plus tard, ils ont été placés dans un trou. Leur religion avait des racines de caractère oriental, en raison de l’influence phénicienne, c’est pourquoi ils ont assumé leurs dieux Baal, Astarté et Melkart, qui avaient leurs propres sanctuaires, en forme de peaux de bovidés.

Socles en pierre et toits en bois

Si les maisons n’ont pas été conservées, il n’en va pas de même pour les grands édifices publics. Ils avaient de puissantes bases en pierre pour soutenir les murs et les murs en adobe. Le toit était fait de poutres en bois et de branches, tandis que les murs étaient blanchis à la chaux avec des sols en argile rouge.

A la fin du Ve siècle av. C., pour des raisons inconnues, la culture tartessienne a pris fin. Tous les bâtiments de la région de Guadiana ont été détruits à la suite d’un rituel complexe qui consistait à organiser un grand banquet communautaire, suivi du sacrifice massif d’animaux, parmi lesquels se distinguaient des équidés. Un incendie volontaire et l’enfouissement des bâtiments sous une couche d’argile leur ont permis d’arriver jusqu’à nos jours dans un magnifique état de conservation. Les 250 objets surprenants de l’exposition d’Alcalá – transportés à Madrid avec des mesures de sécurité très strictes et qui resteront jusqu’au 27 septembre – et une reconstitution à l’échelle 1:1 de la salle sacrificielle de Turuñuelo sont la preuve la plus palpable de la culture à laquelle il s’est laissé mourir et personne ne sait pourquoi.