Quelle que soit la version de l’Amérique émerge dans quatre ans après la deuxième présidence de Donald Trump, les scènes du bureau ovale en fin d’après-midi du 11 février deviendront emblématiques.
Il y a le président Trump au bureau résolu. Elon Musk se tient, à sa droite, avec X, le petit garçon du milliardaire, resplendissant dans un manteau d’hiver au caramel. À travers les fenêtres de la Maison Blanche une toile de fond sombre et magnifique: la neige tombait à travers Washington.
Ayant passé sa matinée avec le roi Abdullah de Jordanie et réitérant son intention que les États-Unis prennent possession de Gaza, maintenant Trump a appelé Musk loin de ses travaux pour expliquer, enfin, exactement ce qu’il essaie de réaliser avec le Département d’efficacité gouvernementale .
Depuis le jour de l’inauguration, Musk a rarement été vu mais est devenu un point de fixation pour les législateurs et les universitaires démocrates convaincus que son démantèlement rapide des machines et du personnel du système fédéral de gouvernance n’est rien de moins que le démantèlement méthodique et la lumière du jour de la démocratie elle-même.
Seules les injonctions temporaires délivrées par une poignée de juges fédéraux se tenaient entre l’administration Trump et la désintégration immédiate des roues du gouvernement.
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Gaiement et agité, Musk a cherché à présenter le travail de Doge comme un bon sens: un nettoyage de printemps rapide d’un manoir majestueux dont les stores étaient fermés depuis des années.
“À un niveau élevé – vous dites quel est l’objectif de Doge – et je pense qu’une partie importante de la présidence est de restaurer la démocratie”, a commencé Musk alors que X commençait à tirer sur la casquette de baseball Maga de son père. «Et cela peut sembler:« Eh bien, sommes-nous dans une démocratie? – D’accord x, nous devrons … Désolé, la gravité peut parfois être difficile.
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«S’il n’y a pas de bonne boucle de rétroaction du peuple au gouvernement et que si vous avez la règle du bureaucrate et que la bureaucratie est en charge, alors quel sens la démocratie a-t-elle réellement? Si le peuple ne peut pas voter et avoir leur testament décidé par leurs élus sous la forme du président, du Sénat et de la Chambre, alors nous ne vivons pas dans une démocratie. Nous vivons dans une bureaucratie.
«Donc, il est incroyablement important que nous réparons cette boucle de rétroaction. Cela ne veut pas dire … il y a de bonnes personnes qui sont dans la bureaucratie fédérale. Mais vous ne pouvez pas avoir une bureaucratie fédérale autonome. Vous devez en avoir un qui est sensible aux gens. Si vous avez regardé les fondateurs aujourd’hui et que vous avez dit: “ Que pensez-vous de la façon dont les choses se sont avérées ” – vous avez cette quatrième branche inconstitutionnelle non élue qui est la bureaucratie qui a actuellement plus de pouvoir que tout représentant élu.
«Et ce n’est pas quelque chose que les gens veulent. Et nous devons également faire quelque chose au sujet du déficit. Nous avons un déficit de deux billions de dollars et si nous ne faisons pas quelque chose au sujet du déficit, le pays fait faillite. »
Il y a des dizaines de millions, sûrement, des Américains convaincus que si les «fondateurs» avaient un aperçu de ce qui se passe à la Maison Blanche actuelle, ils seraient consternés, fascinés et effrayants. Mais la majorité des Américains ont, à travers une série de sondages, indiqué leur large satisfaction à l’égard du dynamisme et du blitz laser-spectacle des décrets qui sont devenus la signature littérale de la présidence Trump.
Trump lui-même s’est assis principalement silencieux pendant la demi-heure – une éternité pour lui – tandis que Musk tenait la cour dans le bureau ovale, en prenant des questions aux journalistes, en profitant du moment.
Le président jetait un coup d’œil à Young X de temps en temps alors que le jeune se déplaçait par effraction, a enfoncé ses doigts dans les oreilles de son vieil homme et s’est généralement comporté comme un enfant de quatre ans.
La scène entière était si particulière dans sa vivacité: un Trump modéré; L’homme le plus riche du monde en mode papa et le décor intemporel du bureau ovale: l’administration Biden semblait soudainement il y a très longtemps.
La couverture du magazine Time de cette semaine a représenté Musk, seule, derrière le bureau présidentiel dans une toile de fond rouge vif. C’est peut-être le seul morceau de journalisme qui a vraiment piqué la vanité de Donald Trump depuis qu’il a pris ses fonctions. Et il était impossible de dire s’il appréciait le Musk Show.
Il hocha la tête tandis que le Sud-Africain traversait la litanie du gaspillage et de la «fraude» qu’il a découverte, tout ce qui est des bénéficiaires de la sécurité sociale de 150 ans – «ils devraient être dans le livre Guinness of Records. Je suppose qu’ils sont probablement morts »- à« une mine de calcaire »où les documents de millions de travailleurs fédéraux sont stockés.
«Le facteur limitant est la vitesse à laquelle l’ascenseur de tige de mine peut déplacer détermine le nombre de personnes qui peuvent se retirer du gouvernement fédéral. Et l’ascenseur tombe parfois en panne et personne ne peut prendre sa retraite. Cela ne semble-t-il pas fou?
Une partie l’a fait. En raison de sa richesse et de son influence insondables, Musk a une façon étrangement engageante de raconter une histoire. Et il y a beaucoup de démocrates qui conviendraient qu’un système plus efficace et responsable du gouvernement fédéral serait une bonne chose.
Mais la présence soudaine et gargantuesque de musc, un privé citoyen non élu, dominant cette administration, a provoqué un malaise profond en dehors des cercles républicains. Rien sur la performance de mardi n’aura diminué.
Elon Musk, avec son fils X, parle aux journalistes aux côtés du président Donald Trump dans le bureau ovale de la Maison Blanche. Photographie: Eric Lee / The New York Times
Il n’y avait aucune preuve spécifique ou exemples de fraude et de déchets de masse de plusieurs milliards de dollars. Interrogé sur ce qu’il avait à dire sur l’accusation qu’il était occupé «orchestrant une prise de contrôle hostile du gouvernement et d’une manière non transparente», Musk a souligné la victoire électorale. «Les gens ont voté pour une réforme majeure du gouvernement et c’est ce qu’ils vont obtenir.»
Mais, bien sûr, ils n’ont pas voté pour Musk ni l’équipe largement anonyme triée sur le volet pour se déplacer à travers des systèmes et des données fédérales. QUINSIR DES CONFLITIONS D’INTÉRISTATIONS D’ÉNÉNEMENTS – La société de Musk a remporté des contrats du Pentagone d’un milliard de dollars – il a répondu: «Toutes nos actions sont entièrement publiques. Donc, si vous voyez quelque chose, ce n’est pas comme si les gens allaient le dire. La transparence renforce la confiance. »
Le même après-midi, Paul Martin, l’inspecteur général de l’USAID, a reçu un e-mail de Trent Morse, directeur adjoint du bureau du personnel présidentiel de la Maison Blanche, déclarant qu’il avait été licencié. Il y a quelques jours, le bureau de Martin a publié un rapport largement cité avertissant que quelque 489 millions de dollars d’aide alimentaire risquaient désormais la détérioration après la décision de fermer l’USAID, gelant à la fois l’aide et le marché du travail.
Rien n’a été dit à ce sujet. Mis à l’épreuve des exemples erronés de la gaspillage de l’USAID, Musk était heureux de se donner une passe.
«Si vous ajoutez des compétences et des soins, vous réduirez le déficit budgétaire en deux. Et je m’attends pleinement à être examinés et … passez un examen quotidien de proctologie. Ce n’est pas comme si je pensais que je pouvais m’en tirer avec quelque chose. Je vais faire des erreurs. Personne ne bat mille.
L’allusion de cricket a conduit un écho habile du chemin improbable de Musk de l’Afrique du Sud au bureau ovale. L’offensive de charme de mardi n’a rien d’autre que de confirmer que c’est un moment très étrange et peu orthodoxe dans l’histoire de la démocratie américaine et que personne ne sait pleinement où cela mènera.
Au moment où le moment passait, le président Trump a invité les journalistes à la Maison Blanche à dix ans ce soir-là pour voir Marc Fogel, l’enseignant américain libéré de la Russie après une période d’emprisonnement de trois ans pour possession de marijuana médicalement prescrite. L’annonce a été une autre bonne histoire simple pour l’administration Trump qui atterrira avec ses partisans à travers le large étiquette des États rouges. Un Américain. À la maison de la Russie. Libéré par Trump.
À la télévision, les présentateurs météorologiques étaient Agog lors de la dernière tempête pour balayer le pays. Pour certains à Washington, la tempête a commencé il y a trois semaines et ne peut pas se relâcher. La confiance – et la méfiance – est absolue.
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