Mutua Madrid Open 2024 : Nadal, deux duels d’affilée et le test physique du coton : « Voyons comment je me lève… » | Tennis | Des sports

“Je ne crois pas, je ne crois pas… Mais avant tout”, déclare Rafael Nadal après avoir battu Pedro Cachín dans un carrousel de trois heures – domination absolue au début, manque de contrôle ensuite et hiérarchie à la fin. -, craignant que la programmation des huitièmes de finale ne gâche le plan qu’il souhaite tant, en regardant Bayern-Real Madrid à la télévision. En arrivant à la salle de conférence, le champion des 22 majors confirme qu’il affrontera Jiri Lehecka ce mardi soir (vers 22h00, La 1 et Movistar+), il accepte donc avec résignation : « Ce n’est pas le calendrier que je J’aurais aimé, mais étant donné les circonstances, le plus prudent est de jouer à ce moment-là plutôt qu’à quatre. Il y avait deux options, et le tournoi a choisi celle-là ; Je suis d’accord, le problème c’est que ça coïncide avec autre chose… »

Le tennisman, âgé de 38 ans le 3 juin, s’est exprimé plus que satisfait auprès des journalistes ; ce n’est pas en vain qu’il a battu l’Argentin peu avant dans un duel compliqué de 3h 04m (6-1, 6-7(5) et 6-3) et son corps a résisté à la mêlée, en attendant de voir quel sera le résultat. réponse musculaire le lendemain matin. “J’ai plus d’heures pour dormir, donc je vais regarder un peu le Barça [contra el Valencia]”, dit-il, ” mais c’est un peu un mystère, car cela fait longtemps que je n’ai pas joué à un match de trois heures. ” Concrètement, depuis janvier, lorsque le combat avec l’Australien Jordan Thompson est devenu trop long et, alors oui, son physique s’est effondré. « Je ne sais pas comment je vais me lever à cause de la fatigue, mais je n’ai pas l’impression d’avoir été blessé et c’est le plus important. Je dois m’améliorer sur de nombreux aspects, mais j’ai enduré, tellement bien», évalue-t-il, conscient que la marge est très mince et qu’il est confronté à une véritable épreuve pour le coton.

Dans un intervalle d’un peu plus de 24 heures, Nadal reviendra sur le terrain et l’examen portera bien plus sur la survie que sur le tennis. Confirmant une fois de plus qu’il lui en coûte peu pour retrouver des biorythmes compétitifs et des automatismes techniques, le passage de Cachín à Lehecka représente un saut de niveau pour son châssis cabossé. « Voyons si je suis capable de jouer deux jours de suite, si j’ai les garanties de concourir. Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas joué un match officiel avec ces chargements ; si cela arrive et demain [por este martes] “Je peux le faire, cela aura déjà été une semaine très positive, quoi qu’il arrive”, poursuit l’homme de Manacor, dont le corps l’a arrêté brusquement il y a trois mois, lorsqu’il enchaînait les croisements avec Jason Kubler (1h 23m) et Thompson (3h 25m ) entre le 4 et le 5 janvier. Ce jour-là, il a à peine fini à cause d’une microdéchirure musculaire au niveau du psoas-iliaque, la même qui avait été endommagée un an auparavant. Et encore une fois, arrêtez.

Le rendez-vous avec Lehecka s’inscrit donc comme l’un de ces territoires à explorer dans ce processus complexe d’évolution et de réintégration, dans lequel il a ajouté du kilométrage et de l’exigence sans revers. Après avoir passé le test de deux heures dimanche contre Alex de Miñaur, et aussi surmonté la dureté de Cachín avec un chronomètre final qui pourrait parfaitement correspondre à un match du Grand Chelem, l’Espagnol est désormais confronté au défi de préserver le physique d’un jour à l’autre. .

« Il y a trois semaines et demie, j’étais à Manacor presque incapable de servir et de bouger, perdant jour après jour face aux gars de l’Académie. Maintenant, je suis à nouveau avec les gars du circuit. Et gagner. Il y a des progrès et ils doivent être valorisés positivement, aussi minimes soient-ils”, souligne-t-il, tout en soulignant qu’une victoire contre le Tchèque (23 ans et 31e) le surprendrait, car sa proposition est différente de celle-là. de Cachín-record terrestre— et celui de De Minaur. «Alex [11º del mundo] c’est peut-être dans un classement supérieur à celui de Lehecka, mais sa qualité de balle est une autre étape, ce que nous verrons. Je joue contre un joueur de très haut niveau, il a un service très puissant et des frappes extérieures au terrain”, précise-t-il, tout en ajoutant une nuance intéressante : “Je suis plus imprévisible qu’avant. Avant c’était prévisible parce que c’était très régulier émotionnellement parlant, et aussi en niveau ; plus ou moins stable. Mais maintenant c’est différent. “Je suis plus imprévisible pour les adversaires et surtout pour moi-même.”

Nadal dit qu’il doit faire preuve de prudence, surtout à la lumière du précédent de janvier. Puis, avant Thompson, il a ressenti un malaise qui s’est multiplié le lendemain, il préfère donc être prudent. « Personne ne sait ce qui peut se passer la nuit ni comment je vais me réveiller », précise-t-il. En tout cas, il ne souffre pas et c’est toujours un signe d’espoir. « Je n’ai jamais mal récupéré après des matches difficiles, même à 35 ans, je n’avais pas l’impression que l’âge était un problème pour moi. En Australie, j’ai disputé des matchs longs en 2022 et j’ai bien récupéré, tout comme à Roland Garros et Wimbledon. Mais aujourd’hui, c’est une autre histoire ; La première, à cause de blessures, et la seconde parce que je n’ai jamais passé près de deux ans sans jouer de tournois. Il est difficile de savoir ce qui va se passer », déclare le Majorquin, qui grâce aux trois victoires obtenues jusqu’à présent dans la Caja Mágica est passé de la 512ème à la 305ème place.

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