Nageurs allemands : les raisons de la démonstration de puissance en eau libre

UNIl devait y avoir un refroidissement – ​​et rapide. Parce qu’une température de l’eau de 28 degrés est idéale pour barboter détendue en vacances, mais cela devient un défi si vous voulez repousser vos limites physiques pendant une heure, nager aussi vite que vous le pouvez et finalement vous couronner d’or en Coupe du monde. Mais Florian Wellbrock a maîtrisé les difficultés de la mer au large de Fukuoka avec brio et tout aussi cool que sa victoire olympique en eau libre dans la chaleur de Tokyo. La récompense : son deuxième titre mondial au Japon, son sixième au général – et un bain de glace dans la pataugeoire.

Allongé à quatre pattes et tenant une bouteille de coca bien froide, c’est ainsi que le nageur phare de l’Allemagne a profité de son succès à 45 degrés au soleil et a fait quelque chose de bien pour ses muscles. Parce que la régénération est un must. Surtout si, comme Wellbrock, vous terminez un programme de compétition à ces Championnats du monde sans pareil et qu’après deux médailles d’or vous êtes loin d’être satisfait.

Il en va de même pour Leoni Beck, qui à 26 ans est dans la forme de sa vie et a fêté son premier titre mondial dans des courses individuelles au Japon. C’est elle qui avait remis : l’or aux Championnats du monde sur le dix kilomètres olympique samedi, Wellbrock l’a ensuite délivrée dimanche. L’or aux Championnats du monde sur la moitié de la distance tôt mardi matin – deux heures plus tard, Wellbrock a également laissé la compétition derrière. L’hymne national allemand a été joué deux fois en huit minutes au Momochi Seaside Park à Fukuoka, après quoi Beck et Wellbrock ont ​​posé ensemble pour des photos d’or.

Les deux ont ainsi remporté quatre titres en quatre compétitions, un succès historique : jamais il n’y a eu quatre titres de champion du monde pour la même nation sur ces distances. Et puis il y avait aussi le jeune Oliver Klemet (21 ans), qui a apporté sa contribution au festival allemand avec les troisième et quatrième places. Aucun doute : l’Allemagne est une puissance en eau libre. « Les athlètes se soutiennent. Le personnel est toujours là et donne le feu. C’est la clé du formidable succès de cette année », déclare Wellbrock. Et la fête est loin d’être finie – ni pour les trois athlètes ni pour les nageurs allemands en piscine par la suite. Dans tous les cas, les premiers jours dorés de Fukuoka devraient donner un coup de fouet à tout le monde.

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Renforcement musculaire durable

Parce que même les optimistes les plus audacieux ne s’attendaient pas à une performance aussi solide. Bien sûr, Wellbrock, champion olympique sur dix kilomètres et tenant du titre sur la moitié de la distance, avait commencé les deux distances comme l’un des candidats à l’or, Beck était l’un des favoris pour les places sur le podium, avait remporté le bronze en 2019 et l’argent en 2022. Mais que Wellbrock remporterait les deux courses en eau libre pour la première fois lors d’un championnat du monde et, surtout, que Beck réussirait le même exploit – personne n’aurait pu le supposer. De plus, Klemet a montré avec sa première médaille internationale que les jeunes grandissent.

“La supériorité est frappante”

« Le fait que nous soyons si supérieurs ici : fantastique ! Je suis ravi”, a déclaré l’entraîneur national de longue distance Bernd Berkhahn, qui entraîne également Wellbrock et Klemet à Magdebourg. “La supériorité est incroyable. Je ne pensais pas qu’il était encore possible de décrocher une quadruple médaille d’or avec la densité de puissance qui existe au niveau international et avec la science que nous utilisons.”

Beck s’est d’abord retenue dans ses deux courses, pour ensuite reléguer la compétition à des places à la fin. Elle a impressionné sur les cinq kilomètres mardi avec un long sprint final et 59:31.7 minutes, devant la championne olympique néerlandaise Sharon van Rouwendaal, qui s’entraîne avec Wellbrock et Klemet à Berkhahn à Magdebourg. Les deux courses d’or aux championnats du monde de Wellbrock, 25 ans, comme la compétition olympique en eau libre à Tokyo, se sont transformées en une démonstration de puissance. Là, il a été le premier nageur allemand à remporter l’or olympique en eau libre et a également mis fin à une longue période de sécheresse : l’homme de Magdebourg a été couronné premier champion olympique allemand de natation depuis 1988.

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problème de non-nageur

Avant de vouloir emboîter le pas à Paris en 2024, il a d’abord trouvé des atouts à la Coupe du monde : dès le départ, sans faiblesses, et au final il s’est une nouvelle fois clairement démarqué de la concurrence. L’eau chaude, la chaleur dehors : il s’en moquait bien. « Je ne suis pas découragé par les conditions difficiles. Je sais que je suis très bon dans ce domaine”, a déclaré Wellbrock après sa victoire en 53: 58,0 minutes devant Gregorio Paltrinieri d’Italie.

Pour que ce qui est si fatigant ait l’air si facile, Wellbrock s’entraîne environ 90 kilomètres par semaine. “Je pense que je me rends un mauvais service en additionnant les heures. Ça me suffit quand je sais combien de kilomètres j’ai fait à la fin de la semaine – et ça me choque parfois un peu”, lance-t-il en riant.

Wellbrock sait exactement ce qu’il veut. Et ce qu’il doit faire pour cela. Né à Brême, il ne faisait pas partie de ces hauts voleurs qui ont toujours fêté les victoires dans leur enfance et leur jeunesse et qui ont brillé avec un talent hors du commun. Quand il ne lui suffisait pas d’être parmi les leaders nationaux dans sa tranche d’âge, il a décidé : quelque chose doit changer. “Je voulais aussi être champion d’Allemagne”, a déclaré Wellbrock à WELT. Il a décidé d’aller chez Bernd Berkhahn à Magdebourg en raison des meilleures conditions d’entraînement. Il avait 17 ans à l’époque et devait se débrouiller seul dans une ville étrangère et avec la vie dans un internat sportif. Ce n’était pas facile, comme il le dit. Wellbrock était mécontent et dépassé. “Je me suis demandé : si je me fais tout ce qui ne me convient pas en ce moment, et qu’un camion me roule dessus demain, alors j’ai vécu de la merde la dernière fois. Pour rien », dit-il. Une phase à travers laquelle il s’est frayé un chemin, a cherché et trouvé des réponses. Même la déception olympique de ses débuts en 2016 ne l’a pas arrêté, mais l’a renforcé : premier titre mondial en 2019, victoire olympique en 2021, record du monde en petit bassin sur 1500 mètres. Et maintenant, les titres mondiaux numéro cinq et six.

domaine allemand

Il n’était pas clair au moment de mettre sous presse s’il se battrait également pour l’or dans le relais mixte jeudi ou s’il se remettait pour les compétitions de poule. Beck commence définitivement et se concentre maintenant entièrement sur l’eau libre. La compétition mixte y est un gage de succès : lors de la première en 2009, l’équipe allemande est arrivée troisième ; Il a gagné en 2013, 2015, 2019 et 2022. Parce que les Allemands étaient bons en eau libre avant même l’ère Wellbrock, mais pas dans la même mesure. À l’époque, lorsque Thomas Lurz a dominé la scène de manière impressionnante pendant des années et a pêché douze titres mondiaux en eau libre entre 2004 et 2014. Il s’est vu refuser la victoire olympique, mais avec son argent en 2012, il a empêché le nombre zéro des nageurs allemands à Londres.

Lurz était un modèle pour Leoni Beck et, en 2008, elle a rejoint son groupe de formation à Würzburg. Ses réalisations l’ont “motivée et inspirée”, dit-elle. Toujours active en piscine en 2016, mais mécontente de ses débuts olympiques à Rio, elle s’essaye aux plus longues distances en eau libre et y convainc en 2021, terminant cinquième aux JO.

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La forge des autres as allemands de longue distance – en eau libre comme en piscine – est Magdebourg avec Berkhahn comme entraîneur à domicile. Au fil des ans, sous sa direction, s’est développé là-bas un fief des athlètes de moyenne et longue distance sans pareil au monde, qui attire de jeunes athlètes et produit de nouveaux types de succès. Comme Clémet. Comme dans la poule, les grands espoirs Lukas Märtens et Isabel Gose. Sarah Wellbrock, anciennement Köhler, était autrefois attirée par Magdebourg. La médaillée de bronze olympique sur 1500 mètres était également considérée comme un grand espoir pour Paris 2024, mais a récemment dû mettre un terme à sa carrière en raison de problèmes persistants à l’épaule. Son successeur est déjà prêt : Isabel Gose, championne d’Europe sur 400 mètres nage libre, qui participera dimanche aux Championnats du monde.

Le “groupe Berkhahn”, comme Wellbrock appelle son équipe de Magdebourg, comprend également le nageur en eau libre Rob Muffels, qui a déjà remporté des médailles aux championnats du monde, et Mykhailo Romanchuk depuis le début de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine. Wellbrock a amené son concurrent à Magdebourg au début de la guerre. Un autre athlète de haut niveau qui pousse l’entraînement quotidien. Wellbrock, Märtens, Romanchuck : Au cours de la deuxième semaine des Championnats du monde, ils passeront de partenaires d’entraînement à concurrents pour des médailles dans la poule. Une situation qui profite à tout le monde. En piscine comme en eau libre.

La longue tradition d’eau libre en Allemagne devrait également être un point important pour les succès actuels sur les cinq et dix kilomètres. « Les connaissances, la formation et les tactiques ont toujours été transmises et développées. Bien sûr, il y a aussi le travail dans les différentes bases », explique Lurz. Il pense que la domination durera pour le moment. “Bien sûr, vous ne pouvez pas toujours parler de titres”, dit-il, “mais Fukuoka montre avec les résultats d’Oliver Klemet et Lea Boy que nous avons déjà d’autres joueurs de haut niveau avec nous. Et il y a déjà des talents parmi les jeunes.