Les députés néo-démocrates de l’Alberta ont choisi à une écrasante majorité l’ancien maire de Calgary, Naheed Nenshi, comme nouveau chef.
Après une victoire écrasante avec 86 pour cent des votes des membres, Nenshi a déclaré aux journalistes à Calgary qu’il était époustouflé par le soutien de partout en Alberta.
“Le fait qu’ils mettent en moi – encore une fois, juste pour une seconde – leurs espoirs et leurs rêves pour leur communauté, pour moi, c’est une chose vraiment humiliante”, a déclaré Nenshi. “Et c’est quelque chose que j’essaierai de respecter chaque jour.”
Dans son premier discours en tant que chef, Nenshi a exhorté les membres du parti à redoubler d’efforts pour faire du NPD de l’Alberta une machine imparable qui mènera inévitablement à une victoire du NPD aux prochaines élections provinciales, prévues pour octobre 2027.
La directrice du scrutin du parti, Amanda Freistadt, a annoncé les résultats du vote à la direction à Calgary samedi après-midi, révélant que Nenshi avait recueilli 86 pour cent des 72 930 votes exprimés au cours du mois dernier.
Le taux de participation a été de 85,6 pour cent pour choisir le chef qui succédera à Rachel Notley, qui a passé près d’une décennie à la tête du parti.
La campagne à la direction a débuté le 5 février et sept candidats se sont finalement inscrits.
Après que trois se soient retirés, quatre candidats sont restés sur le bulletin de vote : la députée d’Edmonton Jodi Calahoo Stonehouse, la députée et ancienne ministre de la Santé du gouvernement Notley Sarah Hoffman, la députée de Calgary et ancienne ministre de la Justice Kathleen Ganley et Nenshi, qui n’a pas de siège à l’Assemblée législative.
Freistadt a déclaré que Nenshi avait reçu 62 746 voix, soit 86 pour cent des bulletins de vote.
Ganley était loin derrière avec 8,1 pour cent des suffrages, suivi de Hoffman avec 4,2 pour cent et de Calahoo Stonehouse avec 1,7 pour cent.
Avant d’encourager les députés à élargir l’attrait du NPD de l’Alberta auprès d’un plus grand nombre d’électeurs, Nenshi s’est tourné vers la première ministre Danielle Smith.
Nenshi a noté que Smith a déclaré qu’elle était la politicienne la plus épris de liberté au Canada. Mais il a déclaré qu’elle avait violé les droits des Albertains en promettant de limiter les traitements médicaux pour les jeunes de divers genres, en refroidissant les politiciens élus locaux en permettant au gouvernement provincial de contourner plus facilement les conseillers et en adoptant un projet de loi qui permet à la province de contrôler toute subvention fédérale de recherche au milieu universitaire.
Il a déclaré que les Albertains ne devraient pas accepter une telle ingérence politique.
“Je pense que ce qu’elle voulait dire, c’est qu’elle est la politicienne la plus épris de pouvoir au Canada”, a-t-il déclaré.
Sur le site de médias sociaux X, la première ministre a félicité Nenshi pour sa victoire à la direction et a déclaré qu’elle attendait avec impatience leur dialogue sur la meilleure façon de servir les Albertains.
Les prochaines étapes du nouveau leader
Après son discours de victoire, Nenshi a déclaré aux journalistes qu’il n’était « pas pressé » de briguer un siège à l’Assemblée législative de l’Alberta. Il a déclaré qu’il n’excluait pas de se présenter aux prochaines élections partielles dans Lethbridge-Ouest, où la députée néo-démocrate depuis neuf ans et ancienne ministre de l’Environnement, Shannon Phillips, a décidé de se retirer.
Nenshi a déclaré qu’il préférerait se présenter dans une circonscription de Calgary lors d’élections générales, pour représenter sa communauté.
“En fait, je considère ces trois prochaines années comme un cadeau”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il prévoyait utiliser ce temps pour voyager et rencontrer des électeurs à travers la province.
Citant l’exemple du Manitoba, où les électeurs ont choisi l’année dernière un gouvernement néo-démocrate pour remplacer les progressistes-conservateurs, Nenshi a déclaré que les citoyens sont rebutés par la version conservatrice du PCU et avides d’une alternative.
“J’avais peur que mon genre de politique – la politique qui consiste à parler aux gens, à les inciter à être plus grands qu’eux-mêmes – soit complètement démodée”, a-t-il déclaré.
Les députés néo-démocrates de l’Alberta ont également débattu de l’avenir de l’affiliation du parti provincial au NPD fédéral pendant la campagne à la direction. Une appartenance provinciale fait automatiquement de la personne un membre du parti fédéral, ce qui, selon certains, est rebutant pour les citoyens plus centristes. D’autres loyalistes du NPD affirment que le parti provincial ne devrait pas abandonner ses racines.
Nenshi a déclaré qu’il aimerait que les membres du parti aient cette conversation et éventuellement votent sur la question le plus tôt possible, plutôt que de la laisser s’envenimer et rester sans solution.
Samedi sur X, le chef du NPD fédéral, Jagmeet Singh, a déclaré qu’il avait hâte de travailler avec Nenshi.
“Ensemble, nous continuerons à construire le monde meilleur dont rêvait Tommy Douglas”, a-t-il écrit.
Nenshi, 52 ans, a été maire de Calgary de 2010 à 2021. Avant de se lancer en politique, il était professeur de commerce à l’Université Mount Royal de Calgary et consultant en gestion.
Il est né à Toronto de parents d’origine indienne, qui ont quitté la Tanzanie pour s’établir au Canada. Sa famille a déménagé en Alberta lorsque Nenshi était un tout-petit.
Les Calgariens se souviennent peut-être surtout de Nenshi pour ses compétences en communication et ses messages d’espoir lorsque la ville a été inondée lors d’une inondation en 2013. Il portait tristement des vêtements et des accessoires violets pour souligner que son approche de la politique civique était non partisane. Il a également mené une campagne pour que Calgary accueille les Jeux olympiques de 2026, ce qu’une majorité de Calgariens ont rejeté lors d’un vote.
Nenshi hérite d’un parti qui a connu une croissance explosive lors de sa première course à la direction depuis une décennie.
Ses 16 000 membres ont atteint plus de 85 000 personnes, qui se sont jointes à temps pour voter pour le nouveau leader.
Parmi eux se trouve l’Edmontonien Ian Kellogg, qui assistait à l’événement de leadership. Il a déclaré que l’adhésion de Nenshi à la course à la direction l’a poussé à devenir membre du NPD plutôt que seulement électeur et partisan.
“Je ne suis pas sûr que j’aurais rejoint le groupe si je n’avais pas pensé : “Waouh, nous avons vraiment la possibilité d’avoir un leader doté d’un certain charisme, doté d’un certain talent, doté d’une certaine capacité à rencontrer d’autres personnes”” Kellogg a déclaré, avant l’annonce des résultats.
