La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a dû faire face à plusieurs grandes décisions mercredi alors que les républicains semblaient sur le point de prendre de justesse le contrôle du Congrès, à commencer par la grande : reste-t-elle dans les parages pour rester dans la minorité pendant deux ans d’impasse gouvernementale divisée ?
Et si la démocrate de 82 ans reste au Congrès, se présentera-t-elle à nouveau à la direction ? Ces questions ont été rendues encore plus épineuses avec la récente attaque brutale contre son mari de 82 ans, Paul, à l’intérieur de leur maison de San Francisco.
“Eh bien, je dois dire que ma décision sera affectée (par) ce qui s’est passé au cours de la semaine ou des deux dernières”, a déclaré Pelosi à CNN lundi, sans dire si elle avait pris une décision sur son avenir politique.
Le prochain mouvement de Pelosi est quelque chose que même les plus loquaces de ses proches n’aborderont pas. Là encore, même son mari ne savait pas quand elle démissionnerait, selon “This Will Not Pass: Trump, Biden, and the Battle for America’s Future”, publié en mai et écrit par les journalistes politiques Jonathan Martin et Alexander Burns.
Le cercle intérieur réputé de Pelosi s’est encore resserré à la suite de l’attaque.
«Je ne spéculerais même pas de cette façon, a déclaré à The Chronicle l’ancien maire de San Francisco, Willie Brown, qui connaît Pelosi depuis plus de quatre décennies. «Je suis tellement dévoué à l’élu le plus talentueux de tout ce putain de pays. Ce serait un triste jour où son talent ne serait plus en mesure d’être persuasif sur tous les sujets. L’Amérique va souffrir.
La San franciscaine a dirigé le parti lorsqu’il était perdant aux élections de 2010, 2012, 2014 et 2016, et à chaque fois, ses collègues démocrates ont cru qu’elle était la meilleure pour continuer à les diriger.
Elle est devenue la première femme présidente du pays en 2007 et a de nouveau accédé au poste le plus élevé en 2019 après que son parti a repris la Chambre. Elle est largement considérée comme l’architecte d’une législation historique, y compris la loi sur les soins abordables sous l’administration Obama, et est une collectrice de fonds prolifique, récoltant 1,25 milliard de dollars pour les démocrates depuis qu’elle est montée à la direction du parti, selon les responsables du parti.
Mais il y a quatre ans, Pelosi a déclaré que ce serait son dernier mandat en tant que présidente dans le cadre d’un accord visant à contrecarrer un défi démocrate à son leadership. Depuis, on lui a demandé à plusieurs reprises si elle prévoyait de se présenter à nouveau à la direction, et
sa réponse aux journalistes en septembre
était semblable à la façon dont elle a répondu à la question au fil des ans : « En ce moment, je me concentre sur la tenue de la Chambre. J’ai dit d’abord que nous allions gagner, et c’est vraiment le problème.
Maintenant que les démocrates semblent avoir perdu, Pelosi doit répondre à la question.
“Elle aurait plus de mal à conserver le leadership la deuxième fois en perdant la majorité que la première”, a déclaré David Wasserman, qui analyse les courses à la Chambre pour le rapport politique non partisan de Cook. “Mais tous les signaux pointent vers une nouvelle direction du côté démocrate si les démocrates perdent.”
Pourtant, Pelosi “a trouvé une raison de rester” après les pertes démocrates passées, a déclaré Molly Ball, auteur de la biographie de 2021 “Pelosi”.
“Elle regarde en quelque sorte autour d’elle et dit: ‘Eh bien, quelqu’un doit faire ça.’ Et puis elle regarde à nouveau autour d’elle et dit: “Personne n’est meilleur que moi” », a déclaré Ball. «Je pense qu’elle s’est en quelque sorte convaincue de rester sur cette base. Et il y a des raisons de soupçonner que ce raisonnement s’applique toujours.
Ball a déclaré que “compte tenu des défis auxquels la future minorité démocrate va être confrontée, je suis sûr qu’il y aura des gens dans son oreille qui diront:” Vous êtes le seul à pouvoir maintenir ce caucus ensemble. Vous êtes le seul à pouvoir affronter les républicains. Vous êtes le seul à pouvoir protéger nos priorités législatives et politiques.
Alors qu’en est-il de cette promesse que Pelosi a faite en 2018 ? Était-ce une promesse ? Un accord?
“Ce que ce n’est pas”, a déclaré Ball, “est une règle.”
Le représentant Ro Khanna, D-Fremont, a accepté.
“Il n’y avait rien de contraignant”, a déclaré Khanna à The Chronicle. « Il n’y a pas eu de règle établie, pas de loi, pas de vote du caucus. Elle a dit que c’était son intention.
Khanna a déclaré que quelle que soit la décision prise par Pelosi, “elle a mon soutien, bien sûr.”
Pelosi était tellement frustrée de devoir « ramper » pour la présidence en 2019, selon « This Will Not Pass », qu’elle a dit à un ami : « Vous ne pourriez pas me payer un milliard de dollars pour me présenter à nouveau à la présidence.
Le représentant Jared Huffman, D-San Rafael, a déclaré à The Chronicle que “si les démocrates perdent la Chambre, il sera très difficile pour l’équipe de direction actuelle de continuer”.
Une victoire républicaine entraînerait “probablement” un changement de génération pour le Parti démocrate, a déclaré Huffman avant les élections. Lui, comme beaucoup d’autres démocrates, croit savoir qui serait le successeur de Pelosi.
“Il est probable que Hakeem Jeffries (de New York) serait le prochain leader démocrate”, a déclaré Huffman. “Et connaissant Hakeem, je crois qu’il veut vraiment donner aux membres, aux présidents et aux collègues une expertise particulière en la matière et construire une véritable équipe autour de lui. Je m’attendrais donc peut-être à un modèle de leadership plus distribué.
Peu importe qui est le prochain chef des démocrates, “de nouvelles personnes vont devoir intervenir, cela ne fait aucun doute”, a déclaré Huffman. “Vous ne pouvez pas simplement remplacer Nancy Pelosi – ce n’est pas possible, car elle est le genre de leader dynamique et incroyablement efficace qui se présente une fois toutes les plusieurs générations.”
Si Pelosi devait partir, son départ créerait une ouverture rare dans la délégation de Bay Area House – particulièrement rare pour le siège basé à San Francisco qu’elle occupe depuis 1987.
Le sénateur d’État Scott Wiener, D-San Francisco, qui a également siégé au conseil de surveillance de la ville, est considéré comme l’un des meilleurs candidats. Selon plusieurs sources, la fille de Pelosi, Christine Pelosi, une avocate qui n’a jamais occupé de fonction publique mais qui a été un chef de file dans les partis démocrates nationaux et d’État, et l’ancienne superviseure de San Francisco Jane Kim, maintenant la Directeur californien du Working Families Party.
Personne ne peut prédire comment l’attaque contre son mari façonnera la décision de Pelosi. Pelosi est la rare politicienne qui partage publiquement peu de sa vie privée.
C’est pourquoi Ball, sa biographe, a été frappée par une ligne dans une lettre que Pelosi a publiée remerciant ses collègues du Congrès pour leur soutien après l’attaque contre son mari.
“Nos enfants, nos petits-enfants et moi avons le cœur brisé et traumatisés par l’attaque potentiellement mortelle contre notre Pop”, a écrit Pelosi.
“C’est quelqu’un qui a toujours gardé son humanité hors de la scène”, a déclaré Ball, notant qu ‘”une partie de cela est une prise de conscience de la dynamique de genre, ne voulant pas être considérée comme une sorte de douce et féminine et pas sérieuse”.
Pelosi a longtemps cultivé une image intrépide dans la vie publique, toujours en mode bataille comme quelqu’un qui a
longtemps été au centre de la colère républicaine. Cette année, les républicains ont dépensé 50 millions de dollars en publicités politiques qui la mentionnent et la condamnent souvent, selon
une analyse par Ad Impact, une société de suivi publicitaire. C’est une légère augmentation par rapport aux 45 millions de dollars d’il y a deux ans, lorsque Pelosi dirigeait l’opposition démocrate au président de l’époque, Donald Trump.
Son courage est mieux capturé dans un
Photos d’octobre 2019
où Pelosi, l’une des rares femmes dans la pièce, se tient debout et pointe du doigt le Trump assis de l’autre côté de la table de la salle du Cabinet.
Pour une personne aussi puissante pour quitter ses fonctions à mi-mandat, Ball a déclaré: “Elle doit le faire d’une manière qui donne l’impression que c’est selon ses conditions.”
Joe Garofoli est l’écrivain politique principal du San Francisco Chronicle et
Shira Stein est la correspondante à Washington.
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Twitter: @joegarofoli @shiramstein
