Les courses de NASCAR sont intenses, bruyantes, longues, parfois controversées – et souvent amusantes.
Oui, drôle.
Les choses amusantes remontent aux premières années des courses de stock-cars, lorsque les règles n’étaient pas aussi strictes, qu’il n’y avait pas d’œil indiscret à la télévision et que les pilotes étaient plus susceptibles d’être aventureux. Et maladroit.
Cela aide à expliquer pourquoi, lors d’une journée de course très chaude à Darlington, quelqu’un pourrait glisser une boîte ouverte de sardines malodorantes derrière le siège du conducteur quelques minutes avant le début d’une course, faisant ainsi le commentaire “Ma voiture était une puanteur aujourd’hui” aussi réel. Les conducteurs ont appris à ne pas révéler leur peur des serpents car, à un moment donné, quelqu’un en jetterait un en plastique dans la voiture de course. Lors d’un arrêt au stand.
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Les fans peuvent aussi être drôles, mais pas toujours de manière bienvenue. Un fan qui avait peut-être été trop servi a en fait traversé la piste lors d’une course au drapeau vert sur le Pocono Raceway à grande vitesse. Un fan a approché Darrell Waltrip pour un autographe – lors d’un arrêt au stand, et un autre a couru vers la voiture de Matt Kenseth pendant une période de drapeau rouge à Pocono dans l’espoir d’un autographe. Un fan a détourné une voiture de rythme à Talladega Superspeedway et a mené les officiels dans une poursuite.
Voici une liste de quelques drôles qui se sont produits le long de la route NASCAR…
Pour qui je cours ? – Étant si proche de tout ce néon sur le Strip de Las Vegas, le Las Vegas Motor Speedway essaie souvent d’égayer ses week-ends de course avec des invités qui pourraient apporter un peu de piquant à la procédure. Ce fut le cas en 2004 lorsque la piste a accueilli Robin Leach, animateur de “Lifestyles of the Rich and Famous”, pour prêter sa voix distinctive aux présentations des pilotes avant la course. Avant que Leach ne commence ses présentations, le directeur des relations publiques du speedway, Jeff Motley, a parcouru la liste des chauffeurs pour aider Leach avec les prononciations appropriées. Cela a aidé, mais cela n’a pas résolu tous les obstacles potentiels. Entré ce jour-là était le pilote vétéran Morgan Shepherd, qui a appelé son équipe Racing with Jesus Motorsports. Lorsque Leach a atteint cette partie de la gamme, il a présenté Shepherd comme conduisant le “Racing with Hay-Soos Dodge”, en utilisant la prononciation espagnole de Jésus.
Les gros n’ont pas besoin de postuler — Les célébrations de Victory Lane peuvent varier d’intense à très intense. Cela est devenu un problème un an à Martinsville Speedway, qui, pendant des décennies, a présenté une grande horloge grand-père à chaque vainqueur de course. À cette occasion particulière, des célébrations exubérantes dans Victory Lane ont fait basculer et endommager l’horloge. Pour les futures courses, les officiels de la piste ont posté quelqu’un dans Victory Lane pour «garder» l’horloge, mais vous devez regarder attentivement pour voir la personne. “Regardez bien l’horloge et vous le verrez peut-être”, a déclaré le président de la piste, Clay Campbell. “Mais nous demandons au gars le plus maigre de la liste de paie de se tenir derrière l’horloge pour s’assurer qu’elle ne tombe pas.”
Merci pour l’aide, officier – Au cours des trois décennies d’existence de la RJ Reynolds Tobacco Company en tant que sponsor principal de la Cup Series, les officiels de RJR ont souvent participé à des cérémonies avant et après la course sur diverses pistes. Avant une course à Atlanta Motor Speedway, T. Wayne Robertson, un officiel clé de Winston, conduisait un cadre supérieur de RJR sur la piste pour des activités d’avant-course. La circulation était difficile et ils étaient en retard. Déterminé à faire l’importante apparition d’avant-course, Robertson s’est retiré de la circulation sur la voie de dépannage et a filé, réalisant un excellent temps. Quelques minutes plus tard, les feux clignotants d’un véhicule de police sont apparus dans le rétroviseur de Robertson. Il a continué à conduire. Lorsque les voitures sont arrivées près de la porte intérieure de la piste, l’officier a tiré sa voiture devant celle de Robertson, le forçant à s’arrêter. L’officier s’est dirigé vers la fenêtre de la voiture de Robertson et a demandé pourquoi il ne s’était pas arrêté. “Oh, je pensais que tu étais mon escorte”, a déclaré Robertson.
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L’homme en rose ? – Dale Earnhardt a bâti sa réputation de conduite agressive en remportant des victoires et des championnats dans les Chevrolet n ° 3 noires de Richard Childress Racing. La voiture était le Dark Vador de son temps. Mais la première voiture de course d’Earnhardt, celle qu’il a cognée sur les pistes courtes de la Caroline, était peinte en rose.
Pas la meilleure équipe de Junior – Bud Moore et Junior Johnson ont couru pendant des décennies à travers le paysage NASCAR et finalement dans le Hall of Fame. Ils étaient amis et rivaux. Leurs chemins se sont souvent croisés sur la route. Moore s’est souvenu d’une occasion particulière. “Nous revenions d’une course de Richmond un an et avons rencontré Junior Johnson et ses gars”, a déclaré Moore. « Ils nous ont vus arriver et ont continué à nous retenir. Ne nous laisserait pas passer. Finalement, ils se sont arrêtés sur le côté gauche pour nous laisser passer. Nous nous sommes levés à côté d’eux et j’étais prêt à leur serrer le poing. Puis j’ai vu Junior. A collé sa grosse croupe par la fenêtre. Nous a fait la lune. Je ne pouvais pas y croire.
Réglons ça dehors – Darrell Waltrip est finalement devenu l’un des pilotes les plus populaires de l’histoire de NASCAR, et il a ajouté à sa popularité avec de nombreuses années en tant que commentateur sur les émissions de course. Mais Waltrip pouvait être un agitateur et une grande gueule au début de sa carrière, et il entendait souvent des huées retentissantes dans les tribunes. Après être tombé du World 600 1982 à Charlotte Motor Speedway et avoir été martelé par des huées, Waltrip en avait assez. “Retrouvez-moi sur le parking Big K”, a déclaré Waltrip aux fans lors de la diffusion de la course, suggérant qu’un renversement au Kmart local pourrait être une solution. Il n’y avait aucun rapport d’une telle rencontre. Un incident similaire s’est produit à Indianapolis Motor Speedway en 2019. Michael Annett et Mike Harmon pris contact lors d’une séance d’entraînement. Lors d’une interview télévisée, Annett a traité Harmon d’idiot. Harmon a tweeté plus tard: “Viens ramener ton cul de punk chez Applebee sur Crawford Road et traite-moi d’idiot en face.”
C’est bon. Je vais le prendre d’ici. – L’une des épaves les plus spectaculaires de NASCAR s’est produite à l’arrivée d’une course d’avril 2009 à Talladega Superspeedway. Brad Keselowski le leader poussé Carl Edwards s’approchant de la ligne d’arrivée, envoyant la voiture d’Edwards voler dans les airs et dans la clôture devant les tribunes. Alors que Keselowski franchissait la ligne d’arrivée pour remporter la course – sa première victoire, la voiture d’Edwards a percuté le sol et s’est immobilisée. Malgré la calamité de la scène, Edwards est resté calme, est sorti de sa voiture cabossée et a traversé à pied la ligne d’arrivée pour “terminer” la course, imitant une scène de la comédie de course “Talladega Nights”. Malgré tous les efforts d’Edwards, il n’a pas obtenu de crédit pour avoir terminé le tour. Il a terminé un tour en 24e.
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Travaux de réhabilitation – Après avoir pris sa retraite de la course, le pilote vétéran Dick Brooks a été grièvement blessé dans un accident de moto. Plus d’une semaine après son rétablissement dans un hôpital, Brooks a reçu la visite d’un ami de course, David Pearson. Pearson a posé des questions sur les progrès de Brooks. “Les médecins me disent que si je continue le travail de réadaptation, je serai de retour à 90%”, a déclaré Brooks. “Bon sang, Brooks”, a répondu Pearson. “C’est mieux que tu ne l’étais avant.”
Que puis-je dire d’autre? – Dans l’une des séquences les plus remarquables de l’histoire de NASCAR, Richard Petty a remporté 10 courses de Coupe d’affilée en 1967. Après la 10e victoire, Petty s’est rendu à la tribune de presse du North Wilkesboro Speedway pour l’interview habituelle d’après-course avec les médias. membres, dont certains avaient regardé les 10 victoires. “Je n’ai pas grand-chose à dire que je n’ai pas déjà dit”, a déclaré Petty. “Peut-être que je devrais poser les questions.”
Alerte orange ! – La course Xfinity Series 2004 à Chicagoland Speedway a été sponsorisée par Tropicana et a été nommée Tropicana Twister 300. Lors des qualifications pour la course, une énorme publicité orange gonflable Tropicana a reçu beaucoup plus de publicité que les promoteurs n’auraient pu en penser. Des vents violents ont envoyé le gonflable rouler sur la piste de course, où il est devenu une grande menace orange avant d’être encerclé avec succès.
