2023-10-02 21:30:49
NASCAR devrait ajouter l’Iowa Speedway à son calendrier des Cup Series 2024, avec une annonce susceptible d’être faite dès mardi, ont indiqué des sources informées du dossier. De plus, la NASCAR Xfinity Series courra également dans l’Iowa l’année prochaine le 15 juin, selon des sources informées du sujet.
Le bureau du gouverneur de l’Iowa, Kim Reynolds, a annoncé une conférence de presse mardi à 11 h 30 (heure du Pacifique) pour « annoncer un nouvel événement sportif et de divertissement majeur qui se tiendra dans l’Iowa en 2024 ». Le site Web de la piste a brièvement répertorié un « week-end NASCAR 2024 » pour la Cup Series le 16 juin 2024, avant d’être supprimé lundi.
L’Iowa est un ovale de 0,875 mile situé à Newton, dans l’Iowa, à environ 35 miles à l’est de Des Moines. Il a ouvert ses portes en 2006 et a accueilli depuis lors plusieurs divisions de courses, notamment les Xfinity et Truck Series, ainsi que l’IndyCar. Les pilotes de NASCAR vantent depuis longtemps la piste comme une piste qu’ils aimeraient voir ajoutée au calendrier de la Coupe, mais divers facteurs ont empêché son inclusion.
L’ajout de l’Iowa au calendrier 2024 donne à NASCAR une autre piste courte sur son programme de 38 courses avec deux courses aux points chacune au Bristol Motor Speedway, au Richmond Raceway et au Martinsville Speedway, ainsi que des courses d’exhibition au Los Angeles Memorial Coliseum et au North Wilkesboro Speedway.
L’ajout de l’Iowa au calendrier comble le vide qui s’est ouvert lorsque le California Speedway a été retiré du calendrier 2024 en raison d’un projet de rénovation proposé qui verrait son ovale de trois kilomètres converti en piste courte. NASCAR a exploré plusieurs options pour remplacer la Californie, située juste à l’extérieur de Los Angeles, y compris des discussions approfondies avec les promoteurs du circuit Gilles Villeneuve à Montréal, avant de s’installer dans l’Iowa.
Pourquoi NASCAR va-t-il dans l’Iowa maintenant ?
Ce n’était probablement pas le plan A, mais amener la Cup Series dans l’Iowa suscitera un certain enthousiasme à la fois parmi les fans et parmi les pilotes. Bien que NASCAR soit propriétaire de la piste, aucune série nationale NASCAR n’y a couru depuis 2019 – ceci malgré quelques courses divertissantes dans le passé.
L’industrie NASCAR était enthousiasmée par la possibilité de se rendre à Montréal, mais avec ces espoirs diminuant, il semblait que l’Iowa était, pour une raison quelconque, considérée comme la deuxième meilleure option pour une nouvelle piste au calendrier 2024. C’est dommage que la voiture Next Gen ne roule pas bien sur des pistes courtes, mais peut-être que certains changements pourraient être apportés avant que la course n’arrive l’année prochaine. — Gluck
Quel a été le hold-up dans le passé ?
Même si la piste conçue par Rusty Wallace a ouvert ses portes en 2006 et qu’il y avait des espoirs d’attirer la Cup Series, le calendrier était pour l’essentiel obsolète jusqu’à ces dernières années. Ensuite, alors que NASCAR était disposé à essayer de nouveaux sites comme le Los Angeles Coliseum et le Chicago Street Course, l’Iowa s’est estompé après coup – en particulier après que les séries Xfinity de deuxième niveau et les séries Truck de troisième niveau ont arrêté de courir là-bas. De plus, avec une course Truck Series au Knoxville Raceway à proximité en 2021 et 2022, il n’était pas nécessaire de visiter l’État une seconde fois. Mais avec le trou créé par le retrait de Fontana et l’échec de Montréal, l’Iowa aura enfin sa chance. — Gluck
Cet événement peut-il être réussi ?
Le soutien des fans sera certainement là, mais cela aiderait si un sponsor local comme Hy-Vee était capable d’offrir une expérience similaire à ce qu’il a fait pour l’IndyCar au cours des deux dernières années. En juillet, Hy-Vee a demandé à Ed Sheeran, Carrie Underwood, Kenny Chesney et Zac Brown Band de donner des concerts sur la piste en plus d’une gamme impressionnante de suites et de tribunes temporaires. Cela a créé une atmosphère de ligue majeure pour l’IndyCar et une forte réponse de la part des fans lors d’une course qui autrement ne générerait pas beaucoup de buzz. Si NASCAR pouvait trouver un moyen de reproduire cela, ce serait un énorme avantage. — Gluck
Lecture obligatoire
(Photo : Jeff Curry/Getty Images)
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