Natalia Litvinova, l’écrivaine née “dans un pays radioactif” et qui a choisi l’Argentine, a remporté le prix Lumen du roman

« Je ne voulais pas naître à l’automne dans un pays radioactif. Mais le médecin m’a fait sortir par une coupure faite au scalpel, et avec mes pieds j’ai touché le drame, tandis qu’avec mes mains j’essayais de retenir les entrailles de ma mère. C’est ainsi que commence « Luciérnaga », le premier roman de la poétesse biélorusse-argentine Natalia Litvinova, qui a remporté à l’unanimité la deuxième édition du Prix du roman Lumen 2024, et qui sortira en librairie en septembre. “Une voix éblouissante et émouvante, avec le caractère difficile de la simplicité. Dans la tradition de la meilleure littérature russe, il passe du réalisme au mythique naturellement et sait user de l’humour et de l’ironie pour raconter une histoire qu’on n’avait pas encore lue. Un roman lumineux et radioactif. dit le jury.

Lorsque Litvinova écrit pays radioactif, elle fait référence à la Biélorussie, et plus précisément à Gomel, une ville du sud-est de son pays. Lorsqu’il écrit radioactif, il se souvient de la centrale nucléaire de Tchernobyl, qui avait explosé cinq mois avant sa naissance, en 1986.

Dans ce premier long métrage sur le déracinement et la mémoire, Natalia Litvinova récupère l’histoire orale des femmes de sa famille dans un monde inhospitalier où l’histoire semble toucher à sa fin et aborde l’identité, les liens familiaux et l’expérience privée dans un mémoire plein de poésie et sincérité, c’est aussi un bilan d’un passé marqué par les migrations et la nécessité de survivre dans un monde en dissolution.

« Les premières années de ma vie ont coïncidé avec la récession économique et la fin de l’Union soviétique », dit-il dans Luciérnaga, « un roman lumineux et radioactif », selon les mots du jury. « Du savon, des soutiens-gorge, du papier toilette, de l’huile, des couches, du lait ont disparu des entrepôts. Les rayons des liqueurs et des conserves se remplissent de choux et les marchés se transforment en un verger dévasté. La vie est devenue une longue file d’attente ; Chaque famille a reçu des coupons pour les produits qu’elle pouvait acheter chaque mois, les plus précieux étant les cigarettes et l’alcool. La vodka était une denrée précieuse et personne dans notre famille n’en buvait. Mamá canjeaba los cupones de vodka con los vecinos por los de aceite o manteca, y así pasó del anonimato a ser popular en el barrio: la llamaban ‘mujer con hijos que no bebe’, ‘la que destila cupones’ y ‘la patrona de les bourrés’», écrit-il dans « Luciérnaga ».

En septembre 1996, la famille de Litvinova a émigré en Argentine. Ils sont arrivés le 9 septembre, un jour avant que Litvinova ait cinq ans. À 14 ans, il lit Federico Garcia Lorca pour la première fois et tombe amoureux de la poésie. “La poésie m’a appris la beauté de l’équilibre” a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse après avoir reçu la nouvelle du prix, d’une valeur de 30 mille euros. Natalia Litvinova est poète et éditrice, elle donne des ateliers de poésie et a publié plusieurs livres, dont « Everything Outsiders » (2013), « Next Vitality » (2016), « Basket of Braids » (2018), « Nostalgia is a Burning Seal » (2020) et « Soñka, mains d’or » (2022). Ses travaux ont été publiés en Allemagne, en France, en Espagne, au Chili, au Brésil, en Colombie et aux États-Unis.

“Après hésitation, elle me demande de commencer par décrire sa photo préférée, sur laquelle elle est en bikini avec un hareng dans les mains, faisant semblant de l’embrasser. Son ventre est plat, elle n’a pas encore connu de grossesse. Ses yeux reflètent l’éclat de l’eau de la rivière Pripyat tandis que son cousin le prend en photo. Il reste dix ans avant que la centrale nucléaire de Tchernobyl n’explose. Il ne sait pas que son cousin viendra éteindre le réacteur. Il ne sait pas non plus qu’il ne se plongera plus jamais dans cette rivière et que la ville où il est né deviendra un lieu inhabité. Nous avons regardé en silence la photo qu’il avait sortie du tiroir. “Maman sourit, mais c’est un sourire qu’on pourrait confondre avec la grimace qu’on fait avant de pleurer”, » écrit-il dans le livre, dont Pengüin Random House a partagé un aperçu.

A trente-six ans, après l’avoir laissé avec son partenaire, Natalia retourne chez sa mère, à Buenos Aires, et commence ainsi un voyage vers un passé entre deux mondes : celui de son pays d’origine et de l’Argentine, où elle vit. La famille espérait un avenir meilleur, même s’il s’est avéré moins accueillant que prévu. Alors que Natalia dénoue le tissu de son enfance, des souvenirs commencent à faire surface ; et là où la mémoire n’atteint pas, l’imagination se charge de combler les lacunes de l’histoire familiale à travers un dialogue imaginaire avec sa grand-mère maternelle, Catalina, qu’elle n’a jamais rencontrée.

Catherine a été kidnappée par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale et, à son retour en Biélorussie, elle a dû endurer le rejet des hommes de sa communauté qui la considéraient comme une espionne, une traîtresse. « Je suis obsédé par Tchernobyl ; Il fut un temps où on voulait faire taire cette catastrophe, comme si les radiations n’avaient pas existé”, a reconnu l’écrivain, ajoutant que “de nombreux romans” pourraient être écrits sur ce que signifiait l’explosion de la centrale nucléaire en 1986.

Luciérnaga, présentée avec le titre «La fille aux bras d’acier# et sous le pseudonyme de Darina, a été choisie par le jury composé des écrivains Ángeles González-Sinde, Luna Miguel et Clara Obligado, la directrice de la librairie Rafael Alberti ( Madrid), Lola Larumbe et la directrice littéraire de Lumen, l’écrivaine argentine María Fasce. ETDans cette édition, 549 manuscrits ont été reçus d’Argentine (117), de Colombie (22), du Chili (18), d’Espagne (326), des États-Unis (17), du Mexique (42), du Pérou (2) et d’Uruguay (5). ).