Naufrage de Crotone, Frontex ne veut pas de confrontation, “mais le sauvetage revenait à l’Italie” – Corriere.it

L’ordre au siège de l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes, à Varsovie, d’éviter la confrontation avec l’Italie. Même lorsque le Premier ministre Giorgia Meloni explique que Rome n’a pas reçu d’indications d’urgence de Frontex. Selon le nouveau directeur exécutif Hans Leijtens – qui a pris ses fonctions le 1er mars – l’agence doit être la plus apolitique possible. Pour cette raison, lorsqu’une réponse officielle aux propos du Premier ministre italien est demandée, le porte-parole de Frontex, Piotr Switalski, ne commente pas. Mais rappelez-vous que les règles d’engagement sont claires. Immédiatement après le naufrage au large des côtes calabraises, une polémique a éclaté sur l’échec du sauvetage alors que le bateau avec 180 migrants se trouvait à 40 miles de l’Italie. La position officielle de Frontex selon laquelle l’agence a fait ce qu’elle était censée faire : signaler la présence du navire qui naviguait sans montrer de signes de danger mais avec plusieurs personnes à bord comme l’ont établi les caméras thermiques installées sur les avions patrouillant la mer Ionienne .

Mais qui devait lancer les procédures pour le rétablissement en toute sécurité des migrants ? Selon Katarzyna Volkmann, du service de presse de l’agence, la qualification d’un événement en “recherche et sauvetage”, selon les normes internationales, revient aux autorités nationales. Les avions et les drones de Frontex patrouillent dans des zones sélectionnées au-delà des frontières extérieures de l’UE dans le cadre d’une surveillance aérienne polyvalente, explique l’agence. Si quelqu’un remarque un bateau ayant besoin d’assistance, l’agence informe l’autorité nationale responsable des activités de sauvetage dans la zone et suit ses instructions conformément au droit maritime international.

Localiser un petit bateau au milieu de la mer une tâche difficile – précise l’agence sur le site -, c’est pourquoi une fois qu’un avion Frontex en rencontre un, il reste vigilant et continue de surveiller la zone jusqu’à l’arrivée des secours ou jusqu’à ce que l’avion soit contraint de partir en raison de la basse carburant. Le 25 février au soir, le Beechcraft 200 Super King Air affrété par Frontex, qui a été le premier à repérer le bateau, a dû rentrer après près de quatre heures de vol car il était désormais à sec.

Med5 est adressé à Frontex, l’organisation qui regroupe cinq pays méditerranéens (dont l’Italie). Le renforcement de la surveillance des frontières tant maritimes que terrestres est une composante essentielle de la lutte contre le trafic de migrants, écrit Med5 dans le document final du sommet d’hier à Malte où le ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi était au nom de l’Italie. Frontex doit consacrer plus de ressources à cette tâche, y compris la surveillance des eaux internationales – poursuit-elle – également en mettant à disposition des fonds et des moyens européens substantiels pour soutenir les États membres dans le renforcement des capacités et des infrastructures de protection des frontières, de surveillance.