« Ne marchons pas sur des œufs. Nous parlerons de ce dont vous souhaitez parler. Alors, dépendance ? – Le temps irlandais

Si vous vous êtes déjà demandé quelle sentait Marti Pellow, ne vous posez plus la question. Dans le cadre luxueux d’un hôtel cinq étoiles de Dublin, l’homme qui sera toujours connu comme le chanteur de Wet Wet Wet dégage un arôme particulièrement parfumé, fait sur mesure pour lui à Londres.

Celui-ci contient « un tout petit peu de bois de santal, un tout petit peu d’encens, de l’orange brûlée et un peu de pin du Tibet, et un peu de bergamote », explique-t-il, les bracelets tintant à son poignet alors qu’il remonte ses lunettes d’écaille de tortue dans son nez. . « C’est quelque chose de puissant, le parfum. Si je sens la soupe au jambon et au jarret, je suis chez ma grand-mère un samedi matin. Il affiche son sourire de 100 watts. « Comment s’appellerait ma ligne de parfums ? Eau de Marti ? Vous avez ouvert une boîte de Pandore là-bas.

Pellow est une boule d’énergie, désireux de répondre aux questions et apparemment inconscient des gens qui font des doubles prises lorsqu’ils passent devant notre table. La crinière brillante de l’apogée de Wet Wet Wet dans les années 1990 a disparu depuis longtemps et ses cheveux coupés sont maintenant grisonnants sur les bords, mais il reste reconnaissable. Son accent de Glasgow est également intact, malgré des années de vie en Angleterre. (Il a acheté la maison de Laurence Olivier à Brighton, dit-il, avant de déménager à Windsor il y a quelque temps.)

Il sera de nouveau à Dublin le week-end prochain pour interpréter le premier album de Wet Wet Wet, Popped In Souled Out, au 3Arena, soutenu par le RTÉ Concert Orchestra, après une série réussie de spectacles orchestraux similaires l’année dernière. Revoir ses premiers écrits dans un tel contexte a été révélateur, dit l’homme de 58 ans. “Ce sont des chansons que j’ai écrites à 15, 16 ans – et maintenant, alors que j’approche la soixantaine, je me demande ‘Comment puis-je interagir avec elles maintenant ?'”

Popped In Souled Out, sorti en 1987, était un album réalisé « par une bande de garçons sans tête ayant grandi dans un lotissement de Glasgow et qui voulaient faire un disque. Et c’est arrivé », dit Pellow, rejetant l’idée selon laquelle la tournée est un exercice de nostalgie. « Donc, 40 ans plus tard, ou presque, j’y suis revenu. Et ces chansons continuent de donner.

Wet Wet Wet : Marti Pellow (deuxième à droite) avec Neil Mitchell, Graeme Clark et Tommy Cunningham, à Glasgow en 1987. Photographie : Michael Putland/Getty

Il n’a pas été dissuadé de jouer l’album sans ses camarades de groupe. Wet Wet Wet s’est séparé pour la première fois, quelque peu acrimonie, à la fin des années 1990, après un conflit de redevances avec leur batteur, Tommy Cunningham, et le départ ultérieur de Pellow pour faire face à sa dépendance à la drogue et à l’alcool. Ils se sont finalement reformés en 2004, mais Pellow est de nouveau parti, cette fois pour de bon, en 2017. Les chansons, dit-il, ont toujours fait partie de son répertoire en tant qu’artiste solo, mais il semble un peu méfiant lorsqu’il parle de son ancien groupe, qui a continué sans lui.

« Ces mélodies relèvent en grande partie de mon imagination », dit-il en haussant les épaules. « Je ne ressens rien… C’est ce que nous avons écrit ensemble, c’est ce que nous avons en commun – alors remplissez vos bottes. C’est leur imagination, c’est mon imagination. Cela me convient.”

[ Any regrets, Marti Pellow? ‘Oh aye, there’s millions’ ]

Pellow n’a pas revu le groupe depuis qu’ils ont installé un nouveau chanteur, Kevin Simm, ancien du groupe pop Liberty X, pour le remplacer, en 2018. « Je fais mon truc, ils font leur truc », dit-il. « C’est une période ou autre… où nous en sommes en tant que amis. Sans entrer dans trop de détails, c’est dans cela que nous naviguons en ce moment. Je ne souhaite à personne de mauvaise santé – je fais juste mon truc.» Il hausse à nouveau les épaules. “Je suis juste en train de rouler.”

C’était un de ces moments d’épiphanie où je me suis dit : « Jésus, je bois depuis longtemps, je me drogue, je suis dans une mauvaise passe ici – j’ai besoin d’aide. »

Le succès de Wet Wet Wet était si attendu qu’il n’a jamais été écrasant, dit-il, et il a embrassé sa renommée à l’époque. Même aujourd’hui, dit-il, il ne refuserait pas une demande de selfie ou d’autographe. “Ne viens pas vers moi quand je suis sur le point de mettre un peu de nourriture dans ma bouche”, ajoute-t-il en riant. “Les gens veulent juste une petite photo ou [for me to] signez un tout petit morceau de papier, et il restera dans le tiroir de la cuisine de quelqu’un pour le reste de sa vie, et il le sortira et aura un petit rire. Ou ils le mettront à la poubelle. Il s’arrête pour mettre un cigare imaginaire entre ses dents, avec une main de jazz tout en plaisantant : “C’est du showbiz, bébé !”

Pellow est peut-être plus conscient que la plupart des aléas de la célébrité. Avant que nous parlions, son publiciste avait poliment demandé que l’accent reste sur le présent – ​​en particulier, en évitant son combat bien documenté contre la dépendance à l’alcool et à l’héroïne. Cependant, il rejette l’idée de s’en abstenir. « Ne marchons pas sur des œufs », dit-il en fronçant les sourcils en écartant cette idée. « Toi et moi sommes assis ici, face à face. Nous parlerons de ce dont vous souhaitez parler. Alors, dépendance ? dit-il en grimaçant. “Toujours.”

Cela fait 25 ans que Pellow est entré en cure de désintoxication au Prieuré clinique pour demander de l’aide en cas d’abus d’héroïne et d’alcool. Bien qu’il n’en parle pas spécifiquement, son défunt frère John souffrait également de problèmes de dépendance à l’alcool, et Pellow peut maintenant voir qu’il s’agit d’une maladie. « Et une fois que vous avez acquis des connaissances sur une maladie, vous pouvez faire quelque chose », dit-il en haussant les épaules. «Vous ne pouvez pas utiliser l’excuse de dire ‘Je ne savais pas, je ne savais pas.’ Et c’est ce qui m’est arrivé : c’était un de ces moments d’épiphanie où je me suis dit : « Jésus, je bois depuis longtemps, je me drogue, je suis dans une mauvaise situation ici – j’ai besoin d’aide. Tout était hors de contrôle et j’ai dit : « Que dois-je faire pour résoudre ce problème ? À quelle porte dois-je frapper et dire : « Écoutez, je suis sur les os du cul, là, j’ai besoin d’aide » ?

Pellow est allé parler à des toxicomanes, dit-il, leur demandant : « ‘Comment pouvez-vous éviter de prendre de l’héroïne ? Comment fais-tu pour éviter de boire ? Et je l’ai attaqué avec le même dynamisme que celui avec lequel j’y suis entré : j’avais besoin d’aide… Je l’ai attrapé à deux mains, parce que je savais que si je faisais ce qu’ils disaient, j’avais une chance de me faire foutre. la vie de roi et ma famille à nouveau ensemble. Je me souviens avoir été dans une pièce [during treatment], et nous étions trois assis là. Et le gars est entré et a dit : « Bien, qui est le mort dans la pièce ? C’est la loi des tiers. Est-ce toi? C’est vous ?’ » Il rit doucement à ce souvenir. “Non. Non pas moi. Mais c’est la réalité.

[ Marti Pellow: 20 years on, he still feels it in his fingers ]

Il est plus fier de sa sobriété qu’autre chose. « Hé, je suis désormais conducteur désigné », dit-il. «Je vais m’asseoir avec mes amis, et j’arriverai à ce moment-là où la folie commencera et je me dis: ‘À plus tard.’ Et je suis absolument cool en tant que fan de l’alcool. Ce n’est plus amusant avec moi. Et j’en suis très fier. Alors gardez vos Brit Awards, gardez vos Ivor Novellos. La chose qui me tient le plus à cœur, et dont je suis le plus fier de toute ma vie, c’est de faire ça. Et ça m’a permis de recommencer à écrire et à chanter, et c’était un autre sous-produit de ma sobriété : tout revient, et on se sent à l’aise avec ça. Je ne suis pas un homme d’affiche pour dire ce que c’est, dit-il en haussant les épaules, mais si vous voulez en parler, je peux.

Pellow s’illumine lorsqu’il parle de sa partenaire, l’ancienne mannequin Eileen Catterson. Ils sont ensemble depuis « une trentaine d’années », même s’ils n’ont jamais courtisé les feux de la rampe. «J’ai une femme bonne et puissante dans ma vie et je l’aime jusqu’au bout», dit Pellow. « Nous ne sommes pas des gens typiques… Nous restons seuls. Et j’aime son indépendance, j’aime sa puissance, et ce sont ces choses qui m’ont attiré. Et elle a ma part», ajoute-t-il en riant. «Nous sommes une petite équipe ensemble, nous sommes un petit gang. Et elle a une famille extraordinaire, que j’aime beaucoup. Ma mère, mon père et ma famille sont tous décédés et ce sont tout simplement des gens formidables. Je suis tellement chanceux.”

Nous en sommes à 41 minutes de notre conversation avant que le sujet de Love Is All Around ne soit abordé. Ça doit être fatigant, dis-je, d’être constamment interrogé sur ton plus gros succès alors que ce n’était même pas ta chanson. “Mais c’est ma chanson”, proteste-t-il. «C’est vraiment ma chanson. Je me souviens avoir chanté ça en live pour Reg Presley [of The Troggs, who wrote it]et il est devenu très, très ému et a dit : « J’aime ce que vous avez fait avec notre chanson. »

Pellow nie qu’il s’agisse d’un stratagème marketing pour demander la suppression du morceau après qu’il ait passé 15 semaines épuisantes au numéro un au Royaume-Uni, en 1994. « Je vous assure, je ne suis pas si intelligent. J’aurais aimé l’être”, dit-il en secouant la tête. « Mais il est temps de mettre la chanson au lit alors que c’est comme manger du chocolat tous les jours. C’est l’une des chansons d’amour les plus vendues de tous les temps – ça me fait encore rire. Mais voici le fait : que s’est-il passé ? Une petite fille [Whigfield] Je me suis assis devant un miroir avec une brosse à cheveux et j’ai dit : « Samedi soir… » et c’est parti. Cela met les choses en perspective : elle était là, en train de s’amuser, alors remplissez vos bottes. Cette chanson a eu un bon déroulement.

[ My, my, my, Marti Pellow is such a touchy fellow ]

Pellow est tombé accidentellement sur le théâtre musical au début des années 2000, lorsqu’il a été approché pour jouer Billy Flynn à Chicago. Des rôles ont suivi dans de grands spectacles du West End et de Broadway, notamment Chess, The Witches of Eastwick, Blood Brothers et Evita. Présenter huit spectacles par semaine alors que vous êtes loin de chez vous pendant six mois est éprouvant, dit-il. Ces dernières années, il a fait des passages plus courts dans des pantomimes. Ses rôles de rêve, dit-il, seraient dans l’Opéra de quat’sous de Brecht et dans la comédie musicale Nine. Je lui dis que je pourrais le voir jouer un détective intransigeant dans une série télévisée scandi-noire.

Parfois, je me lève le matin et je dis « Non » et je remets la couette sur ma tête. Et c’est cool aussi ; ce n’est pas 365 jours

“Je suis d’accord! Oh, ne serait-ce pas incroyable ? » il dit. « Et ayant été un grand fan de Rebus [the TV series based on Ian Rankin’s novels] et toutes ces choses, ce serait incroyable. Mais, vous savez, il faudrait que ce soit quelque chose qui me réponde vraiment. On vous propose tout le temps de jouer ces petits rôles, et je réponds « Bien, un musicien ». Mais et si vous deveniez l’Everyman ? Et s’il y avait un mari et une femme et qu’ils étaient aux prises avec la dynamique d’un enfant en difficulté ou quelque chose du genre ? Cela m’intriguerait plus que d’incarner une rock star égarée. Quoi qu’il en soit, et quiconque sera assez courageux pour voir cela en moi, je pense que je relèverais le défi.

Est-il heureux ces jours-ci ? Il prend un moment pour répondre. “Je n’ai pas encore rencontré quelqu’un qui soit heureux à 100 pour cent”, dit lentement Pellow. « Je pense que ce serait unique, parce que je veux toutes les couleurs de la vie – et pour avoir cela, il faut avoir un équilibre. J’aime toujours ce que je fais, je travaille avec des gens formidables, je respire et il n’y a pas de douleurs vives et j’ai toujours un enthousiasme enfantin pour ce que je fais. Parfois, je me lève le matin et je dis « Non » et je remets la couette sur ma tête. Et c’est cool aussi ; ce n’est pas 365 jours. Il hausse les épaules, affichant à nouveau ce sourire. «Mais oui, je suis heureux. Je chante quelques chansons ce soir. Je suis dans le Shelbourne et je discute avec toi autour d’une tasse de thé, et c’est tout simplement génial. Ma vie n’est pas toujours ainsi – et ce n’est pas grave aussi.

Marti Pellow est à 3ArèneDublin, le dimanche 10 mars

2024-03-02 08:16:38
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