2024-09-09 18:31:40
Le matin du 27 juillet 2024, à 11h17, un message apparaît sur l’écran de Mary : « C’est dur. »
Mary, une bénévole de l’Indiana qui répond aux messages numériques, a lu les mots et s’est arrêtée. Elle savait seulement que le message était une réponse à la Conseil de mission international Publicité olympique d’engagement numérique : « Comment pouvons-nous prier pour vous au nom de Jésus ? » Mais c’était aussi un appel à l’aide.
Message d’espoir
Dans un esprit de prière, Mary a écrit un message d’espoir et a appuyé sur « répondre ». La femme avec laquelle elle communiquait vivait à l’autre bout du monde, en Afrique du Sud.
Le lendemain soir à 21h08, Mary a reçu un autre message, plus désespéré que le premier. « Mon espoir est en train de mourir. J’abandonne maintenant. »
Sara a grandi dans un foyer violent. Sa mère était alcoolique et elle n’a jamais connu son père. À 18 ans, elle s’est enfuie de chez elle et s’est mariée. Bien que Sara ait grandi dans la foi musulmane, elle est devenue une fidèle disciple du Christ après avoir entendu parler de Jésus. Elle et son mari ont servi ensemble dans une église pendant de nombreuses années.
Un jour, le mari de Sara lui a annoncé qu’il avait l’intention de prendre une seconde épouse, ce qui était une coutume dans leur culture. Sara a vivement désapprouvé et l’a supplié de ne pas le faire. Mais il a refusé de l’écouter et elle s’est enfuie dans la nuit. Au début, elle est restée chez sa sœur. Mais lorsque celle-ci a découvert qu’elle s’était convertie de l’islam au christianisme, elle l’a mise à la porte. C’est ainsi que Sara s’est retrouvée dans une cabane dans la dangereuse zone d’extension du township de Johannesburg, en Afrique du Sud.
Le 29 juillet 2024, Patti et Doug Irvin, missionnaires de l’IMB en mission en Afrique du Sud, ont vu une notification apparaître sur leur téléphone. Il s’agissait de l’équipe d’engagement numérique olympique en Europe. Une femme nommée Sara avait répondu à l’une des publicités d’engagement numérique de l’IMB sur Facebook. Mary, la personne qui répondait numériquement, devait désormais « passer le relais » à quelqu’un de plus proche qui pourrait l’aider. Ils voulaient savoir si Patti et Doug étaient prêts à les contacter.
Patti a immédiatement appelé Sara. Au téléphone, Sara lui a dit qu’elle était affamée et qu’elle n’avait pas mangé depuis des jours. Patti a vu que Sara avait désespérément besoin de se rapprocher d’elle et qu’elle était inquiète pour son bien-être spirituel et physique. Elle a parlé à Doug et ils ont prévu d’acheter des provisions et de faire le trajet d’une heure jusqu’à la maison de Sara. Lorsque Doug a remarqué une recette de gâteau aux fruits sur la page Facebook de Sara, il en a acheté un pour l’inclure dans ses courses.
À leur arrivée, Sara les a accueillis et les a emmenés dans une cabane de 9×9, composée d’une seule pièce et construite avec des murs en métal. Sara débordait de joie en accueillant Doug et Patti chez elle. Elle n’arrivait pas à croire qu’ils se souciaient suffisamment d’eux pour venir leur rendre visite.
Elle a pleuré en découvrant le gâteau aux fruits dans le carton de courses. Patti est restée bouche bée lorsque Sara lui a expliqué qu’elle avait prié pour avoir juste un avant-goût de gâteau aux fruits. Au cours de leur visite, Sara a également confié qu’elle avait déjà tenté de se suicider et qu’elle avait échoué. Maintenant, elle se sentait reconnaissante d’être en vie. Le Seigneur a entendu et exaucé ses prières.
Patti et Doug ont continué à encourager Sara au cours des jours suivants et l’ont aidée à se connecter à une église locale.
« Nous avons dit à Sara que des croyants en Italie, aux États-Unis, en Afrique du Sud et dans d’autres pays priaient pour elle », a déclaré Patti. « Cela lui a donné beaucoup d’espoir. »
Tirer parti d’Internet
La publicité que Sara a vue sur Facebook fait partie d’une nouvelle initiative d’engagement numérique lancée par l’IMB pendant les Jeux olympiques d’été de Paris. Les publicités posent des questions telles que « Suis-je assez ? » ou « Vous sentez-vous parfois seul ? » Les publicités sont diffusées sur les plateformes de médias sociaux et donnent aux personnes en quête spirituelle la possibilité de parler à une personne réelle, un interlocuteur numérique dont le but est de partager l’Évangile, de discuter des Écritures et d’offrir une prière à la personne qui les contacte.
Pendant les Jeux olympiques, 8,1 millions de personnes ont vu l’une des publicités et près de 7 000 personnes ont envoyé des messages. Plus de 500 conversations sur l’Évangile ont eu lieu et 31 personnes ont accepté la foi en Christ.
« Nous avons lancé ce projet parce que nous voulions exploiter le caractère mondial des Jeux olympiques. Nous savions que les gens viendraient physiquement, mais nous savions que des milliards d’autres seraient connectés à leurs appareils », a déclaré Brant Bauman, stratège en engagement numérique de l’IMB pour l’Europe. « Nous ne nous attendions pas à ce qu’une telle chose se produise. Seul Dieu aurait pu orchestrer cela. »
Il a fallu que de nombreuses personnes à travers le monde prennent part à l’histoire de Sara pour la voir se dérouler pleinement. Aujourd’hui, Sara, une croyante qui a passé des années dans la clandestinité, a décidé de partager avec d’autres femmes son histoire et l’espoir qu’elle trouve en Jésus.
« Il convient de noter qu’il ne s’agissait pas d’une petite course organisée par quelques-uns, mais plutôt d’un effort collaboratif massif », a déclaré Bauman. « Cela nous rappelle que nous n’avons pas été appelés à l’isolement, mais plutôt à un corps unifié de croyants. »
Comme Mary, une ancienne missionnaire de l’IMB au Pérou vivant aujourd’hui dans l’Indiana, qui s’est inscrite pour être une intervenante numérique bénévole après avoir lu la lettre de prière d’un missionnaire et a été le premier contact de Sara.
Comme Doug et Patti, missionnaires de l’IMB servant en Afrique du Sud, qui ont rendu visite à Sara en personne.
Comme des centaines d’autres qui se sont inscrits pour couvrir l’initiative dans la prière pendant 30 jours ou qui ont généreusement donné de l’argent pour rendre les publicités numériques possibles.
« Nous pouvons tous accomplir la Grande Mission d’aller, que ce soit en nous connectant à un ordinateur et en répondant à un message, en priant, en appelant, en envoyant des SMS, en nous rencontrant, en apportant de la nourriture ou en mettant quelqu’un en contact avec une église locale », a déclaré Bauman.
L’IMB est ravi de voir comment l’engagement numérique continue de créer de nouvelles opportunités d’accès à l’Évangile et d’engager les gens dans leur cheminement spirituel.
« Il y a tellement plus de « Saras » qui ont besoin de nos prières », a déclaré Bauman. « Et il y a de plus en plus de personnes qui n’auront jamais accès à l’Évangile si nous ne nous lançons pas dans la mission numérique. »
Montre cette vidéo ou cliquez ici pour en savoir plus sur l’engagement numérique et le domaine de la mission numérique.
Certains noms ont été modifiés pour des raisons de sécurité.
NOTE DE L’ÉDITEUR — Ceci histoire a été écrit par Kristen Sosebee et publié à l’origine par le Conseil de mission internationale.
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