Selon des recherches récentes, les personnes qui surestiment leur état de santé consultent le médecin 17,0 % moins souvent que celles qui évaluent précisément leur état de santé.
Les gens, en particulier les personnes âgées, surestiment souvent leur état de santé.
Ceux qui sont plus âgés et qui surestiment leur état de santé consultent moins souvent le médecin. Cela peut avoir des répercussions majeures sur la santé, par exemple lorsque les infections sont identifiées trop tard. Les personnes qui surestiment leur niveau de maladie, en revanche, vont plus souvent chez le médecin. Sonja Spitzer de l’Institut de démographie de la Université de Vienne et Mujaheed Shaikh de l’école Hertie de Berlin l’ont découvert dans une nouvelle étude basée sur les données de plus de 80 000 Européens âgés de 50 ans et plus. Le Journal of Economics of Aging a publié les résultats.
Notre comportement est influencé par notre confiance. Les personnes trop confiantes sont plus susceptibles d’être des leaders, de gagner plus d’argent et de prendre des décisions d’investissement différentes. Mais ils ont aussi un comportement plus imprudent, ont plus d’accidents et sont en moins bonne santé en raison de leur consommation excessive d’alcool, de leurs mauvaises habitudes alimentaires et de leur manque de sommeil.
Les choix des gens concernant leur propre santé, comme consulter ou non un médecin, peuvent être influencés par la façon dont ils perçoivent la qualité de leur propre santé. Selon des recherches récentes de Sonja Spitzer de l’Université de Vienne et de Mujaheed Shaikh de l’école Hertie, les personnes qui surestiment leur santé consultent le médecin 17,0 % moins souvent que celles qui évaluent avec précision leur état de santé, ce qui est important pour les soins préventifs comme les dépistages. Pour les rendez-vous chez le dentiste, des résultats comparables ont été observés.
Cependant, la fréquence et la durée des séjours à l’hôpital ne sont pas affectées par l’évaluation que l’on fait de sa propre santé; cela est probablement dû au fait que les séjours à l’hôpital sont plus strictement réglementés et nécessitent souvent la recommandation d’un médecin.
Ceux qui pensent qu’ils sont plus malades qu’ils ne le sont consultent plus souvent le médecin
Les auteurs ont également constaté que les personnes qui sous-estiment leur santé consultent le médecin 21 % plus fréquemment. D’une part, il y a l’inconvénient que ces visites supplémentaires pourraient entraîner des coûts inutiles, ce qui est pertinent compte tenu du vieillissement de la population et des dépenses de santé publique élevées associées. En revanche, les personnes qui sous-estiment leur santé et y prêtent donc une grande attention peuvent être particulièrement en forme à long terme, ce qui pourrait avoir un impact positif sur la société. Dans l’ensemble, il est difficile pour les étrangers d’évaluer quelles visites sont justifiées et lesquelles ne le sont pas.
Pour leur étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 80 000 Européens âgés de 50 ans et plus, en utilisant des méthodes statistiques. Les données ont été collectées dans le cadre de l’étude SHARE (Survey of Health, Aging, and Retirement in Europe) entre 2006 et 2013.
Tout d’abord, on a demandé aux participants comment ils évaluaient leur santé, par exemple, s’ils avaient des difficultés à se lever d’une chaise après s’être assis pendant une longue période. Ensuite, les participants devaient se lever d’une chaise pendant un test – de cette façon, il peut être déterminé si quelqu’un surestime, sous-estime ou évalue correctement leur santé. Les chercheurs ont également pris en compte les erreurs de jugement liées à la mémoire et à la mobilité. Dans l’ensemble, la majorité des participants au sondage évaluent correctement leur état de santé (79 %), 11 % se surestiment et 10 % se sous-estiment.
Qui connaît leur état de santé ?
Avec leur nouvelle étude, les chercheurs se sont appuyés sur une étude précédente qui a montré que la perception de la santé diffère considérablement selon l’âge, la nationalité et l’éducation. Plus les personnes sont âgées, plus elles surestiment souvent leur état de santé.
Les chercheurs ont également constaté de grandes différences régionales : selon l’analyse, les habitants d’Europe du Sud ont tendance à surestimer leur santé, tandis que les habitants d’Europe centrale et orientale sous-estiment souvent leur santé. Les personnes éduquées sont également plus susceptibles d’évaluer correctement leur état de santé. L’appel des scientifiques : se concentrer davantage sur l’éducation à la santé et la littératie en santé. Notre état de santé peut influencer notre état de santé réel à long terme.
Référence : « Mauvaise perception de la santé et utilisation des soins de santé chez les Européens plus âgés » par Sonja Spitzer et Mujaheed Shaikh, 8 avril 2022, Le Journal de l’économie du vieillissement.
DOI : 10.1016/j.jeoa.2022.100383
