Ne vous contentez pas du «assez bon» aux élections de Toronto

Pendant la saison électorale, il est utile de s’imaginer un visiteur de la ville. Quelles sont les premières impressions de Toronto ?

Certains d’entre eux sont assez bons, surtout maintenant. Des rues remplies d’une masse critique de personnes dont rêvent d’autres villes. Culture sans fin et festivals à gogo.

Mais qu’y a-t-il d’autre à voir, les choses que nous négligeons parce que nous vivons ici ?

Le visiteur devrait apprendre rapidement à retenir ses déchets car les poubelles des parcs et des trottoirs débordent souvent. Dans certains endroits, la solution consiste à installer des poubelles en plastique plus laides plutôt que de les ramasser plus fréquemment. Moche, mais moins cher.

Le visiteur remarquera peut-être un peu d’insouciance dans les espaces publics de Toronto. Souvent bien construits pour les boutures de ruban, ils se dégradent rapidement. Presque tous les parcs ont de l’herbe inégale et quelque chose de cassé en raison d’un mauvais entretien. Après une tempête de vent à la fin du printemps, les branches abattues restaient là où elles étaient tombées, parfois pendant des semaines.

Arbres de rue morts. Service de traversier de l’île minable. Toilettes publiques et fontaines fermées. Marquages ​​routiers délavés nécessitant une peinture. Pourquoi est-ce si difficile d’améliorer les choses ici ?

Ensuite, il y a l’aéroport Pearson, le premier endroit que voient de nombreux visiteurs. Lorsque les voyages ont vraiment repris, Pearson, comme les aéroports du monde entier, était aux prises avec des pénuries de personnel. Compréhensible alors, mais au cours de l’été, j’ai traversé plus d’une demi-douzaine d’aéroports européens et tous allaient parfaitement bien, ou presque.

De retour à Pearson la semaine dernière, c’était la même vieille scène sombre. Un retard à la descente de l’avion car « le hall des douanes était trop encombré », un lieu chaotique et délabré une fois sur place. Ensuite, une attente de 2,5 heures pour les sacs avec des mélanges de carrousel, quelque chose qui ne s’est pas produit ailleurs. En attente avec des centaines de personnes dans la salle des bagages, toutes épuisées, de nombreuses personnes âgées, les fontaines à eau ont été éteintes. Toute personne assoiffée doit acheter une bouteille de 4 $. Dans de nombreux aéroports européens, les bouteilles coûtaient 1 € (environ 1,35 $) et les fontaines fonctionnaient.

Lorsque le terminal 1 de Pearson a ouvert ses portes il y a deux décennies, c’était un endroit formidable, mais il a été détruit. Des toilettes fermées, du désordre, des ordures partout, tout cela est la première chose que des millions de personnes voient lorsqu’elles arrivent non seulement à Toronto, mais au Canada.

La « médiocrité canadienne » est une expression que certains critiques appliquent à nos gouvernements et à nos institutions. Le Canada et Toronto ont longtemps été considérés comme parmi les meilleurs endroits au monde, attirant des gens de partout. Certes, peut-être, mais il y a une réelle résistance, voire une hostilité à améliorer ce qui doit être réparé. “Assez bien” est l’ambiance suffisante.

Lorsqu’un joueur de la LNH a tweeté sa terrible expérience à Pearson en juin, le maire John Tory a déclaré que la situation était inacceptable. De bons mots, mais c’est tout. Aucune campagne n’a été menée pour l’améliorer, aucun appel au conseil d’administration de Toronto Pearson pour justifier pourquoi il demeure un embarras international. Les choses sont revenues à la médiocrité canadienne normale.

Pearson, comme tant d’autres choses au Canada, se trouve à l’intersection de quelques juridictions : cinq municipalités, divers organismes gouvernementaux et les compagnies aériennes. Ils se reprochent tous la mauvaise situation, même avant la pandémie, comme ce mème de Spidermen identiques qui se pointent tous du doigt.

Le blâme juridictionnel est tellement canadien qu’il devrait y avoir une Minute du patrimoine à ce sujet.

N’importe quel maire de GTA pourrait être un champion des améliorations ici, mais ce n’est pas le cas (l’ancienne mairesse de Mississauga, Hazel McCallion, siège même au conseil d’administration de Pearson). Un vrai leader peut influencer les cœurs et les esprits politiques de n’importe où si quelque chose affecte les personnes qu’il représente.

De même, pourquoi les conservateurs sont-ils absents du combat contre la médiocrité gargantuesque proposée pour la Place de l’Ontario par le gouvernement Ford ? Il devrait mener le combat pour le sauver, comme il le devrait sur de nombreux autres dossiers.

Ce n’est pourtant pas son style. En juillet, en répondant aux critiques sur le déclin de Toronto, Tory a déclaré : « Cela ne peut pas être aussi grave que ces gens le disaient » puisque nous figurons sur les listes des meilleurs.

Assez bien.

Pensez encore au visiteur de la ville : récemment, un parent était en ville pour voir un concert à la Scotiabank Arena. Ne voulant pas conduire, elle a opté pour le transport en commun pour éviter l’embouteillage, mais j’ai eu du mal à lui dire comment se rendre au centre-ville avec le tramway du Collège depuis le côté ouest où elle séjournait car il y avait une interruption de service et les propres informations de la TTC étaient si opaque que je ne pouvais pas le comprendre – et je vis ici.

Récemment, dans le métro de Londres, j’ai constaté que les passagers recevaient des informations claires et concises sur les perturbations et sur la manière de se déplacer. Ce n’est pas de la magie. Je pouvais aussi simplement utiliser ma carte de crédit ou mon téléphone pour monter et descendre du métro et des bus à impériale, aucune carte de type Presto n’était nécessaire. Pourquoi sommes-nous si médiocres ?

Bien sûr, c’est pire ailleurs, mais ne devrions-nous pas être les meilleurs et être à la hauteur de notre propre mythologie ?

Cette élection, nous avons besoin de dirigeants qui n’ont pas peur de nous sortir de la médiocrité dans laquelle nous sombrons lentement.

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