Sir Bobby a réussi un tir tonitruant avec chaque pied et a marqué des buts spectaculaires, remportant la Coupe du monde en 1966 et la Coupe d’Europe avec Manchester United en 1968.
Par Andy Hayes, journaliste
samedi 21 octobre 2023 17:56, Royaume-Uni
“Il n’y a jamais eu de footballeur plus populaire”, a déclaré l’ancien manager de Manchester United, Sir Matt Busby, à propos de Bobby Charlton.
Sir Bobby, un milieu de terrain offensif, était “aussi proche de la perfection en tant qu’homme et joueur qu’il est possible de l’être”, a ajouté Sir Matt, qui a dirigé United pendant plus de deux décennies.
Avec équilibre et grâce, et un tir tonitruant avec chaque pied, il a marqué des buts spectaculaires, remportant la Coupe du Monde avec l’Angleterre en 1966 et la Coupe d’Europe avec United deux ans plus tard.
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“L’un des plus grands joueurs du football”
Mais ces triomphes n’auraient peut-être jamais eu lieu : en 1958, un accident d’avion à Munich décima l’équipe des « Busby Babes », tuant huit des jeunes coéquipiers de Charlton.
À l’époque, à peine âgé de 20 ans, il a été traîné hors de l’avion par le gardien Harry Gregg après avoir été blessé à la tête.
C’était difficile à traiter, Sir Bobby écrivant dans son autobiographie : “Tout le temps, la question revenait : ‘Pourquoi moi, pourquoi ai-je survécu ?’.”
“Un champion sur et en dehors du terrain”
Lui et ses coéquipiers avaient remporté le titre de première division l’année précédente. Aujourd’hui, beaucoup d’entre eux étaient partis.
Mais il s’est rétabli pour devenir le meilleur buteur de United, avec 249 buts, et de l’Angleterre également, avec 49, son record ayant duré 40 ans jusqu’à ce qu’il soit dépassé par Wayne Rooney.
Il a fait 758 apparitions pour United entre 1956 et 1973, jouant aux côtés de George Best et Denis Law dans ce qu’on appelle “Trinity”.
Il a également remporté trois titres de champion d’Angleterre et une FA Cup avec United.
Bobby Charlton est né à Ashington, Northumberland, le 11 octobre 1937. Son père était mineur de charbon. Son frère aîné Jack a également travaillé comme mineur avant de devenir également footballeur professionnel avec Leeds United.
Le football semble être une histoire de famille : le cousin germain de Sir Bobby, Jackie Milburn, est devenu l’un des plus grands joueurs de l’histoire de Newcastle United.
Après avoir impressionné un recruteur de United alors qu’il jouait pour les East Northumberland Boys sur un terrain gelé à Jarrow, le timide jeune de 15 ans a rapidement impressionné à Old Trafford.
Signant initialement pour le club le jour du Nouvel An 1953, il abandonna son apprentissage d’ingénieur électricien pour devenir professionnel en octobre 1954.
Il a remporté la FA Youth Cup trois années consécutives jusqu’en 1956, date à laquelle il a fait ses débuts en championnat senior contre Charlton Athletic le 6 octobre, marquant deux fois dans une victoire 4-2.
“L’un des plus grands joueurs de tous les temps”
Lors de la Coupe du monde 1966, il a marqué un superbe but à longue distance lors de la victoire en phase de groupes contre le Mexique et un doublé lors de la défaite en demi-finale contre le Portugal d’Eusebio.
Une performance plus calme a suivi lors de la finale contre l’Allemagne de l’Ouest, mais l’Angleterre a triomphé 4-2 après la prolongation.
Charlton a été nommé joueur du tournoi, remportant le Ballon d’Or, tandis qu’il a également reçu le Ballon d’Or et le prix du footballeur de l’année de la Football Writers’ Association en 1966.
Il a fait sa 106e et dernière apparition pour l’Angleterre lors de la défaite en quart de finale de la Coupe du monde 1970 contre l’Allemagne de l’Ouest.
Agé de 32 ans, il a été remplacé après 70 minutes alors que l’Angleterre menait 2-1. Ils ont ensuite perdu 3-2 en prolongation.
Après avoir quitté United, il a travaillé brièvement comme joueur-manager à Preston et a effectué un passage en Irlande avec Waterford United.
Sir Bobby laisse dans le deuil son épouse Lady Norma et ses filles Suzanne et Andrea.
2023-10-21 19:39:28
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