Le directeur général adjoint de l’Autorité monétaire de Singapour, John Palmer, à droite, s’entretient avec le président de la United Overseas Bank, Wee Cho Yaw, à gauche, et le président exécutif de l’Oversea-Chinese Banking Corporation, Cheong Choong Kong, au centre, avant le début d’une Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN). ) réunion des ministres des Finances à Singapour le mercredi 7 avril 2004. Jonathan Drake/Bloomberg via Getty Images
Wee Cho Yaw, le milliardaire qui a façonné le paysage financier de Singapour en fusionnant plusieurs anciennes banques familiales, est décédé. Il avait 95 ans.
L’ancien président de United Overseas Bank Ltd. est décédé samedi, selon un porte-parole du prêteur. Ses funérailles auront lieu le 7 février.
Wee était l’un des derniers d’une génération de banquiers nés avant la Seconde Guerre mondiale qui sont parvenus à dominer le système financier de Singapour après que le pays ait obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne dans les années 1960. Il a dirigé l’acquisition de banques à travers l’Asie du Sud-Est pour créer UOB, l’un des plus grands prêteurs de la région, après que son père a cofondé son prédécesseur en 1935.
Il avait amassé une valeur nette de 10,4 milliards de dollars en février 2024, selon l’indice Bloomberg Billionaires.
“Mon père a laissé une marque indélébile à Singapour et dans la région”, a déclaré Wee Ee Cheong, directeur général de l’UOB depuis 2007, dans un communiqué. “Que ce soit en pensant sur le long terme, en soulignant l’importance des relations profondes, en faisant ce qu’il faut ou en donnant un coup de main à ceux qui en ont besoin, l’influence de mon père et ses valeurs perdureront au sein de l’UOB.”
L’aîné Wee était le président d’UOL Group Ltd, l’un des plus grands promoteurs immobiliers de Singapour. Les éléments notables de son empire immobilier comprennent la chaîne Pan Pacific Hotels et le SGX Center à Singapour. Il a joué un rôle clé dans le sauvetage de la société mère du producteur du Baume du Tigre, une pommade analgésique emblématique qui remonte à l’époque des Empereurs chinois.
“Le Dr Wee était un chef d’entreprise visionnaire, un entrepreneur pionnier et un philanthrope”, a déclaré l’UOL dans un communiqué. déclaration. Wee a été président pendant plus de 50 ans depuis 1973. Sous sa direction, UOL est passée d’une entreprise locale avec des actifs de 70 millions de dollars singapouriens (52,1 millions de dollars) à une entreprise présente dans 15 pays et un actif total de plus de 20 milliards de dollars singapouriens. dit.
Acquisition de clé
Wee est né à Kinmen, une île au large de la province chinoise du Fujian, de Wee Kheng Chiang, un homme d’affaires, et de Koh Geok Siew, un villageois du port de pêche de Jincheng. Ils se sont mariés quand Geok Siew avait 18 ans et elle est devenue la deuxième épouse de Kheng Chiang, avec la bénédiction de sa première épouse. C’était une pratique courante à l’époque.
Wee Cho Yaw est resté avec sa mère jusqu’à l’âge de sept ans, puis a déménagé en Malaisie et plus tard à Singapour en 1939. Sa première éducation a été perturbée par la Seconde Guerre mondiale lorsque les Japonais ont commencé à bombarder Singapour deux ans plus tard.
Il reprit ses études en 1949 à St. Andrew’s, une école secondaire anglicane, mais ne s’y lança pas parce qu’il était plus âgé que la plupart de ses camarades de classe et maîtrisait moins bien l’anglais. Au lieu de cela, il a rejoint la société de négoce de matières premières et d’épices de son père. Kheng Léong à Singapour.
Wee a quitté cette carrière en 1958 pour se concentrer sur la création de la banque familiale. Constituée sous le nom de United Chinese Bank, elle s’adressait principalement à la communauté du Fujian dans ses premières années, selon le le site de la banque. Le nom a été changé en 1965.
Après l’avoir cotée en bourse en 1970, Wee s’est lancé dans une série de rachats, dirigeant l’UOB à travers la consolidation du secteur financier de Singapour, dans lequel des dizaines de banques ont été absorbées au début des années 2000 par les trois principales banques actuelles.
Son rachat le plus célèbre a eu lieu en 2001, lorsqu’il a vaincu le géant régional DBS Group Holdings Ltd. pour racheter l’Overseas Union Bank Ltd de Singapour.
OUB avait perçu l’offre de DBS comme hostile, principalement parce que le prêteur soutenu par le gouvernement n’avait pas consulté son magnat propriétaire Lien Ying Chow avant de lancer l’offre. La situation a été aggravée par les commentaires préjudiciables contenus dans les documents de rachat.
Wee, qui n’avait pas prévu d’acheter OUB, s’est rapidement arrangé pour rencontrer Lien et sa femme à leur domicile avant de faire une offre amicale de 10 milliards de dollars singapouriens qui a finalement convaincu la banque.
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Son implication avec Tiger Balm était détournée. La société mère, Haw Par Brothers International, est devenue publique en 1969, mais bientôt je suis tombé dans des moments difficiles et le gouvernement de Singapour est intervenu pour le sauver en 1975. Un nouveau conseil d’administration, comprenant Wee, a été formé pour remettre de l’ordre dans la maison ; il a été nommé président en 1978 et a consolidé l’entreprise, selon le site Internet de l’entreprise. Elle a été rebaptisée Haw Par Corp. en 1997.
Succession familiale
Wee a quitté son poste de président de l’UOB en 2013, mais resté sur en tant que président émérite et conseiller honoraire.
Le zèle acquisitif de la banque a diminué, même si elle est restée l’une des plus importantes de Singapour avec DBS et Oversea-Chinese Banking Corp. Lors de l’assemblée annuelle de la société en 2016, Wee a expliqué que les acquisitions comportaient des risques et que l’UOB devait être prudent.
Début 2022, son fils aîné, Ee Cheong, a dirigé la banque lors de sa première grosse acquisition en 16 ans, acceptant de payer environ 4,9 milliards de dollars singapouriens pour acheter les actifs de consommation de Citigroup Inc. en Indonésie, en Malaisie, en Thaïlande et au Vietnam.
L’aîné Wee a exprimé sa fierté dans une biographie de 2014 selon laquelle, à l’époque, tous ses enfants dirigeaient ou travaillaient dans des entreprises familiales. Un autre fils, Wee Ee Chao, a repris la société de courtage UOB Kay Hian Holdings Ltd. en 2000.
Le fils d’Ee Cheong, Wee Teng Chuen, a quitté la banque en 2020 et rejoint 32 Immobilier Pte. en tant que directeur général et responsable de la levée de capitaux.
“Je ne sais pas si la quatrième génération de la famille Wee Kheng Chiang prendra les rênes à l’avenir”, a déclaré Wee dans la biographie de 2014. “Je ne peux qu’espérer qu’ils le fassent.”
2024-02-04 16:42:00
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