Neeskens, “l’autre Johan” des Pays-Bas des années 1970, est décédé

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Après le Prophète des buts, son plus fidèle écuyer s’en va également. Près de Cruyff il était l'”autre Johan” symbole du football total, de ce Pays-Bas deux fois finaliste de la Coupe du monde dans les années 70 : Johan Neeskens, le numéro 13, pivot central du milieu de terrain orange, est décédé à 73 ans. Ceux qui ont aimé la révolution néerlandaise, leur football de rêve, se sentent un peu plus seuls. Mais le temps emporte tout, y compris ce que la Fédération néerlandaise de football définit aujourd’hui comme “une légende”, le lieutenant le plus fidèle de Cruijff. Ensemble, ils ont marqué l’histoire du football, à l’Ajax qui a remporté la Coupe d’Europe trois fois de suite, à Barcelone et surtout sous le maillot orange. L’un, le Canard d’Or, inventait des pièces qui étaient de l’art pur, l’autre interprétant au mieux les préceptes de l’universalité des rôles enseignés par les « saints hommes » Rinus Michels et Stefan Kovacs, stratèges de cette théorie ensuite mise en pratique. par ces gars aux cheveux longs qui ont gagné et ont fait le show, même s’ils ne savaient pas ce qu’étaient les retraites.

Les buts des Lennon et McCartney

En Espagne, lors de son séjour à Barcelone (avec lequel il a remporté la Coupe du Roi et la Coupe des vainqueurs de coupe), Neeskens était “Johan Segundo”, tandis qu’en Hollande, il était le tireur désigné, et en fait, il a été le premier joueur à marquer sur place lors d’une finale mondiale, celle perdue en 1974 contre l’Allemagne de l’Ouest. Une défaite qui pique encore à Amsterdam et dans ses environs, mais le souvenir indélébile des Orange est resté dans l’imaginaire populaire, même si l’équipe nationale allemande regorge également de champions. Mais ceux qui ont été comparés à Lennon-McCartney pour ce qu’ils ont fait dans le football, en le changeant, et aux deux autres dans la musique, étaient Cruijff et Neeskens et non Beckenbauer et Muller.

C’était Del Piero et Chiellini ensemble

Poumon de fer, maître du tacle, de la technique, de la tête et du leadership, tel était «Johan Segundo», symbole de la flexibilité footballistique, capable de se réinventer comme milieu offensif après les adieux de Cruijff à l’Ajax, avant de le rejoindre au Barça et de devenir une idole. du Camp Nou. Mais aussi être défenseur, en remplaçant Hulshoff, un autre joueur parti trop tôt. Neeskens était Del Piero et Chiellini à la fois et dans le même match, mais il a préféré se définir comme “un milieu défensif capable de marquer”.

Un maître du football

Il n’a jamais abandonné, “j’ai toujours essayé de jouer avec style”, et beaucoup se sont inspirés de lui. Aujourd’hui, l’entraîneur des Pays-Bas d’aujourd’hui, « Rambo » Koeman, s’en souvient avec émotion : « Quand nous étions enfants, jouant dans la rue », dit-il, « tout le monde voulait être Cruijff ou Van Hanegem, mais j’ai toujours voulu incarner Neeskens. C’était mon idole, j’aimais sa façon de jouer, et surtout de combat, il était mon modèle.” Ayant été un phénomène de cette époque, Neeskens, avant de démissionner, ne pouvait que se retrouver au New York Cosmos, pour défiler sur les podiums aux côtés de nombreux autres champions. Cette fois-là, cependant, Cruyff n’était pas avec lui et, en bon anticonformiste, il a choisi de suivre d’autres voies en jouant pour les Aztèques de Los Angeles et les Diplomates de Washington et non dans l’équipe de Big Apple.

Désormais, Neeskeens manquera à beaucoup, même à ceux à qui, après sa retraite, il a enseigné le football, de l’Australie à la Turquie en passant par l’Afrique du Sud, il n’a laissé que de bons souvenirs. Pour tout le monde, il restera ce gars aux cheveux longs qui n’a jamais arrêté de courir, a remporté tous les plaquages ​​et a toujours marqué sur penalty.