Après des manifestations sur la façon dont il a géré les protestations contre la guerre à Gaza
Moins d’un mois avant le début de la nouvelle année universitaire, la présidente de l’Université de Columbia, Nemat Shafik, a démissionné après des mois de colère intense face à sa gestion des manifestations contre la guerre à Gaza, en particulier sa convocation à la police de New York pour briser les pro- Des sit-in d’étudiants palestiniens et sa tenue pour responsable de l’antisémitisme sur le campus.
La prestigieuse université de Manhattan a été le théâtre de manifestations étudiantes bruyantes, qui ont culminé lorsque Shafiq, la première femme à occuper le poste présidentiel de l’université, a convoqué des policiers qui, portant des boucliers anti-émeutes, ont pris d’assaut un camp sur le campus et un bâtiment contrôlé par des étudiants pro-palestiniens, dans le contexte de manifestations généralisées sur les campus universitaires. Divers incidents se sont produits à travers les États-Unis, et nombre d’entre eux ont conduit à de violents affrontements avec la police, qui a arrêté des milliers d’étudiants. La police de New York a arrêté plus d’une centaine d’étudiants. L’administration de l’université a licencié ou suspendu l’adhésion d’un certain nombre d’étudiants.
Nemat Shafik, également connu sous le nom de « Minoush » Shafiq, est devenu le troisième président d’une université prestigieuse aux États-Unis à démissionner en huit mois en raison de problèmes liés à la protestation contre la guerre à Gaza et aux interrogatoires qui l’ont accompagnée devant le Congrès sur les questions anti- Sémitisme sur les campus universitaires.
L’annonce de Shafiq intervient également quelques jours après la démission de trois doyens qui auraient échangé des textes inappropriés lors d’une correspondance personnelle sur la question.
Shafiq, qui a pris ses fonctions en juillet de l’année dernière, a annoncé sa démission dans un courrier électronique adressé à la communauté universitaire trois semaines seulement avant la rentrée des cours, le 3 septembre.
Lundi dernier, l’Université de Columbia a commencé à restreindre l’entrée sur le campus aux personnes détenant une carte universitaire et aux invités enregistrés, affirmant vouloir limiter les « perturbations potentielles » à l’approche de la nouvelle année universitaire.
“Cela a affecté ma famille”
Dans sa lettre, Shafik a salué « les progrès dans un certain nombre de domaines importants », mais a regretté que pendant son mandat « il ait été difficile de surmonter les divergences de points de vue au sein de notre société », ajoutant que « cette période a grandement affecté ma famille, tout comme elle l’a fait avec les autres dans la société. » Au cours de l’été, j’ai pu réfléchir et j’ai décidé que ma décision à ce stade permettrait à la Colombie de surmonter les défis qui l’attendent.
Dans le même temps, le conseil d’administration de l’Université de Columbia a annoncé que la PDG du centre médical Columbia Irving, le Dr Katrina Armstrong, assumerait les fonctions de présidente par intérim. « Les temps difficiles offrent l’opportunité et la responsabilité d’un leadership sérieux pour émerger de chaque groupe et individu au sein de la société », a déclaré Armstrong. « En assumant ce rôle, je suis parfaitement conscient de l’adversité à laquelle l’université a été confrontée au cours de la dernière année. »
Des manifestants pro-palestiniens ont organisé un sit-in sur le campus de l’université de Columbia lors du témoignage de Shafiq devant le Congrès à la mi-avril, lorsqu’elle dénonçait l’antisémitisme. Mais elle a été critiquée pour la façon dont elle traitait les professeurs et les étudiants.
L’université a demandé à la police d’intervenir pour évacuer les tentes le lendemain, mais les étudiants sont revenus et ont inspiré une vague de manifestations similaires sur les campus à travers le pays, les étudiants appelant les universités à rompre leurs liens financiers avec Israël et les entreprises qui soutiennent la guerre en Israël. Gaza. Les critiques de Shafik n’ont pas tardé à saluer la fin de son mandat, l’un des plus courts en tant que présidente d’université.
“J’arrive trop tard”
Le président de la Chambre républicaine, Mike Johnson, a déclaré que la démission de Shafiq était « attendue depuis longtemps » et devrait servir d’exemple aux autres administrateurs universitaires : « tolérer ou protéger l’antisémitisme est inacceptable et aura des conséquences ».
D’un autre côté, le groupe « Étudiants de Columbia pour la justice en Palestine » a écrit sur la plateforme « X » que Shafiq « a finalement reçu le message » après des mois de protestations. La branche universitaire de Jewish Voice for Peace a également écrit qu’elle « ne sera pas réconfortée par son licenciement au vu de la répression continue par l’université du mouvement étudiant pro-palestinien ».
En décembre dernier, la présidente de l’Université de Pennsylvanie, Liz McGill, a démissionné sous la pression des donateurs et les critiques suscitées par son témoignage lors d’une audience au Congrès.
En janvier dernier, la présidente de l’Université Harvard, Claudine Gay, a démissionné au milieu de critiques similaires concernant son témoignage devant le Congrès.
Shafik, une économiste née à Alexandrie, en Égypte, de parents musulmans et qui a fait ses études supérieures aux États-Unis et en Grande-Bretagne, a déclaré qu’elle retournerait au Royaume-Uni pour travailler au bureau du ministre des Affaires étrangères afin de revoir l’approche du gouvernement en matière de développement international. .
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