Nemo sait compter, ce que montrent les dernières recherches sur les poissons-clowns

Le petit poisson Nemo, protagoniste du film d’animation du même nom, et tous les « collègues » de la famille des poissons-clowns ont également un autre don, en plus de celui d’inspirer la tendresse et d’enthousiasmer le public avec leurs aventures sous-marines. Ce sont des capacités mathématiques inattendues. Selon une équipe de chercheurs qui les ont étudiés en profondeur, “ils savent compter” e C’est précisément en prêtant attention au nombre de rayures de ceux qui se présentent devant eux qu’ils sont capables de distinguer les amis des ennemis et des intrus.

Nemo est une icône et est entré dans l’imaginaire des plus petits, lové avec son papa dans une anémone de mer. Avec ce premier scénario idyllique, Pixar pourrait laisser croire au spectateur que la vie du poisson-clown est paisible et tranquille. Mais ce mythe est contredit par la réalité. Les poissons clowns (ou poissons clowns) sont de petites créatures fougueuses qui défendent avec acharnement leurs anémones contre les intrus. Et même si parfois il est normal de les partager avec certains poissons anémones d’autres espèces, ils ne trouvent pas agréable de cohabiter avec ceux qu’ils considèrent comme les « intrus » par excellence, les poissons de leur propre espèce. Ceux-ci reçoivent toujours l’accueil le plus froid. Mais les scientifiques se demandaient : Comment les poissons-clowns distinguent-ils les membres de leur espèce des autres poissons rayés ? Selon Kina Hayashi de l’Institut japonais des sciences et technologies d’Okinawa et ses collègues, des spécimens d’Amphiprion ocellaris – c’est le nom scientifique du poisson-clown commun – seraient capables de compter le nombre de bandes blanches sur le corps d’autres poissons.

Les scientifiques expliquent comment ils sont arrivés à cette conclusion dans le « Journal of Experimental Biology ». Pour découvrir le talent mathématique du petit poisson en question, Hayashi, Noah Locke et Vincent Laudet ont élevé un banc de jeunes « Nemos » à partir des œufs pour s’assurer qu’ils ne jetteront jamais leur dévolu sur d’autres espèces de poissons-clowns. Une fois que les nouveau-nés avaient environ 6 mois, Hayashi a filmé leurs réactions face à d’autres espèces de poissons-clowns, notamment le poisson-clown de Clark (A. clarkii), le poisson-clown mouffette orange (A. sandaracinos) et le poisson-clown orange (A. sandaracinos). A. polymnus), ainsi que des intrus de leur propre espèce.

Comme prévu, le poisson-clown commun a mis les membres de sa propre espèce, dotés de trois bandes blanches, dans le plus grand problème en s’attaquant à eux et en les maintenant dans une impasse. En revanche, c’était plus facile pour les intrus d’autres espèces : le poisson-clown mouffette orange – sans barres latérales et avec une ligne blanche le long du dos – était à peine confronté, tandis que le poisson-clown de Clark et le poisson-clown en selle – avec respectivement 2 et 3 barres blanches – n’étaient que légèrement «intimidé».

Dans une deuxième expérience, l’équipe a ensuite isolé de petits bancs (sur 3) de poissons-clowns communs juvéniles dans des réservoirs individuels et a filmé les réactions sur un modèle de poisson orange ordinaire ou sur des modèles peints avec une, deux ou trois bandes blanches, en comptant la fréquence à laquelle les les poissons ont pourchassé ou attaqué l’intrus. Les poissons clowns ont prêté peu d’attention au motif orange uni, s’intéressant et recherchant occasionnellement le motif à une seule bande, tout en augmentant fortement la pression sur les motifs à trois bandes. Ils n’aimaient pas partager l’espace avec des inconnus à trois barres qui se ressemblaient.

Et les motifs à deux lignes se sont probablement également retrouvés dans la ligne de mire, suppose Hayashi, car au cours de leur développement, les poissons-clowns communs ne forment initialement que deux bandes blanches, vers l’âge de 11 jours, et acquièrent la troisième seulement 3 jours plus tard. On soupçonne donc qu’ils pourraient également voir des poissons avec deux barres blanches comme concurrents à chasser. Par conséquent, cependant, tout cela suggère également que les Nemo savent discriminer en fonction du nombre de bandes blanches sur les côtés, ils savent les compter, ce qui leur permet de défendre leur maison contre les intrus qui pourraient tenter de les expulser. , en accordant moins d’attention aux poissons d’autres espèces qui ont peu d’intérêt à s’établir dans leur résidence d’anémones.